2
FORMULE 1GP VAN OOSTENRIJK
Het groene Oostenrijkse Alpendorpje Spielberg kleurde
gistermiddag oranje. Juist hier, in de thuisrace van zijn team,
won Max Verstappen zijn vierde grand prix. „Eén van mijn
mooiste zeges. Maar ja, dat roep ik elke keer."
2018 Oostenrijk
2016 Spanje
2017 Maleisië
2017 Mexico
Zijn auto maakt te veel geluid en
zijn spiksplinternieuwe gele helm
is te absorberend. Als Max Verstap
pen zijn laatste rondes over de Red
Buil Ring rijdt, hoort hij niet dat hij
door een muur van geluid gaat. De
naar hemzelf genoemde tribunes
ontploffen. „Ik zag wel de oranje
rook en het gejuich van de men
sen", vertelt de coureur wanneer
hij anderhalf uur later in alle rust
aanschuift voor een nabeschou
wing.
De vierde zege van zijn carrière
komt op een goed moment en op
de best denkbare locatie. Juist in
Oostenrijk, het thuisland van
sponsor Red Buil, dat hier nog
nooit won. En waar duizenden Ne
derlanders in tentjes, huisjes en
hotels al dagen hebben overnacht,
hopende dat de race van hun held
iets langer duurt dan die ene bocht
van vorig jaar. Juist hier boekt Ver
stappen de eerste overwinning van
het seizoen. „Winnen als je het niet
verwacht, voelt altijd goed. Maar
hier is het helemaal geweldig, met
al die mensen die voor mij zijn ge
komen. Natuurlijk helpt het dat we
niet meedoen aan het WK voetbal,
maar het is nog steeds to of 11 uur
rijden. Mooi hoe iedereen net on
der het podium stond."
Toch schaalt Verstappen de zege
in Oostenrijk niet hoger of mooier
in dan die in Spanje (2016), Maleisië
of Mexico (2017). „Het is één van de
mooiste overwinningen. Maar ja,
dat roep ik elke keer. Hopelijk komt
er een tijd dat ik kan zeggen: dit
was gewoon een zege als alle an
dere."
VIER TITELS
Elke triomf heeft natuurlijk zijn
verhaal. Die van gisteren komt na
een derde plek in Canada en een
tweede in Frankrijk, vorige week.
„Van 3 naar 2 naar 1. Hopelijk kan ik
hier blijven."
Maar hij komt vooral ook na een
tegenvallend eerste deel van het
seizoen. Een botsing hier, een uit-
valbeurt daar, de eerste
echt breder gedra
gen kritiek aan
zijn adres. Het
voelt ineens als
eeuwen gele
den. Verstap
pen doet het
niet, maar in
wendig
maakt hij
een lange
neus. „Ik
denk dat ik
de afgelo
pen drie
races ant
woord heb ge
geven op het cir
cuit. De volgende
die zegt dat ik mijn rij
stijl moet aanpassen is
een eikel", zegt hij lachend.
En dan serieuzer: „Als het even
moeilijk gaat, kun je over alles na
gaan denken of overal iets achter
zoeken. Maar het is nooit in mijn
hoofd gaan zitten. Dit hoort bij
racen. Gewoon hard blijven werken
en je komt zo'n situatie te boven. Zo
simpel is het."
De zege van gisteren was nog niet
zo eenvoudig als het eruit zag. Bij
de start vocht Verstappen een ste
vig robbertje met Kimi Raikkönen,
de Fin die hem eerst bijna van het
asfalt drukte, maar die hij een paar
boch
ten later
gedurfd en
spectaculair
inhaalde. Toen de
van poleposition ge
starte Valtteri Bottas al
vroeg uitviel, lag de Lim
burger tweede. En waar Red
Buil wel alert was toen de vir
tuele safetycar werd afgekon
digd, zat Mercedes te pitten.
Verstappen kwam meteen bin
nen voor nieuwe banden, Lewis
Hamilton deed dat niet en was er
een aantal rondes dubbel zoveel
tijd mee kwijt. Hij verloor de kop
positie aan Verstappen. „Maar
Hamilton had daarna ook andere
problemen", zei hij terecht.
Vanaf dat moment had Ver-
maandag 2 juli 2018
GO
'Hier winnen
als je het niet
verwacht, is
geweldig!
Rik Spekenbrink
Spielberg
