Verstappen
II
BELEEF HET WK VOETBAL MET SPORTNIEUWS.NL
24
FORMULE 1GP FRANKRIJK
Het moest gaan over Frankrijk. De
langverwachte terugkeer van Formule 1 in een
land waar autosport vele wortels heeft. Maar het
ging alleen maar over Red Buil en Honda.
a tien jaar ontheemd
dolen over de wereld
eindelijk weer een
thuisrace voor de
Fransen, komende
zondag. Dus werd er gisteravond
op z'n Frans geborreld bij Renault.
Een glas rosé. Glaasje wit op tafel,
pastis erbij. De avondzon op het
hoofd, cipressen op de achter
grond. Vive la fête. Maar heel uit
bundig wilde het feest maar niet
worden. De hele persdag ging het
bij terugkeer op Circuit Paul Ri-
card in de Provence immers maar
over één ding. Honda. Honda.
Honda. Honda. Honda. En nog
meer Honda.
Prima timing wel, van Red Buil
Racing, om na twaalf jaar samen
werking de overstap naar Honda-
motoren uitgerekend voorafgaand
aan Renaults thuisfeestje aan te
kondigen. Veel zin om alle brave
statements nog wat toe te lichten,
hadden ze bij Renault dan ook
niet. „Meneer Prost heeft heel wei
nig tijd, nu. Maar we zijn hier nóg
drie dagen, hè", klonk het uit de
mond van de persman van Re
nault, die zich daarna snel uit de
voeten maakte met Renault-icoon
Alain Prost in zijn spoor.
Ricciardo
De switch van Red Buil Racing,
zoveel verhalen zitten er aan vast.
Zo moet Daniël Ricciardo nu kie
zen. Zijn aflopende contract ver
lengen en vertrouwen op Honda,
of ondervinden of het gras elders
werkelijk groener is. „Ik wist dat
dit kon gebeuren, hield er zelfs al
rekening mee. Nu moet ik nog
voor mezelf bepalen of het een
goede move is", zo sprak de Aus
traliër. „Mijn team denkt van wel."
Van de twijfel die je proefde bij
Ricciardo was niets te bespeuren bij
ploegmaat Verstappen. De Limbur
ger bezocht vorig jaar in de herfst al
de Honda-fabriek in Japan ('Heel
indrukwekkend, daar werken ze
zeer efficiënt'), waarna hij zijn con
tract tot en met 2020 verlengde.
„Maar dat had daar niks mee te ma
ken", hield Verstappen vol.
„Wel wist ik dit al een tijdje",
bekende hij. „Het team heeft me
altijd goed op de hoogte gehouden
van de ontwikkelingen, want het
gaat ook over mijn toekomst. Ik
geloof in Honda. Het team gelooft
er helemaal in. En het is ook wel
een uitdagend idee. Honda is
straks puur en alleen bezig met
onze auto en dat is heel positief."
Honda werkt straks alleen voor
Red Buil en satellietteam Toro
Honda is straks puur
en alleen bezig met
onze auto en dat is
heel positief
Rosso. Exclusiviteit is precies wat
Verstappen zo gemist heeft bij Re
nault, de laatste jaren. „Nu moeten
we altijd wachten. Eerst is het fa-
brieksteam aan de beurt. Mis
schien een race later wij. Als je iets
nieuws hebt om te testen, kan dat
straks meteen op de testbank bij
Honda. En geld is daar ook geen
probleem."
Dan mocht het commentaar van
McLaren-coureur Fernando
Alonso ('Vorig jaar had ik nu nul
punten, nu sta ik zevende') die
zijn Honda-motor vorig jaar juist
verfoeide, dan wat zuur zijn, Ver
stappen schrok er niet van. Via
Honda hoorde hij ook al genoeg
verhalen over McLaren. „Ze kun
nen daar alles wel heel makkelijk
op de motor afschuiven, maar ik
denk niet dat ze daar zelf vooruit
zijn gegaan ten opzichte van vorig
jaar." Lees: de Britse auto-ontwer
pers moeten zelf eens in de spiegel
kijken. Zo slecht was die Honda
niet. Verstappen: „De progressie
die ze nu bij Toro Rosso maken,
ziet er veelbelovend uit. Ik denk
dat we met Honda alleen maar be
ter kunnen worden"
Muziek
Maar hoe zit dat met Fransen? Zit
er voor de resterende veertien
races van dit lopende seizoen nog
wel muziek in die aflopende sa
menwerking met Renault? Bestaat
niet de vrees dat ze daar uitslui
tend nog gaan rennen voor hun fa-
brieksteam? „Als wij vooraan blij
ven rijden zoals nu, geloof ik niet
dat de liefde snel zal doven", be
sloot Ricciardo.
„Je probeert er gewoon nog het
beste van te maken", vulde Ver
stappen aan. „Ik geloof niet dat ze
bij Renault dingen voor ons achter
gaan houden. Dat kan, maar dan
gebeurt er helemaal niks meer."
Google Play DOWNLOAD NU DE APP!
App Store
vrijdag 22 juni 2018
PC
geloven in Honda
Arjan Schouten
Le Castellet
- Max Verstappen (20)
Red Buil is voor het
eerst sinds 2016 terug
op Circuit Paul Ricard,
hier test Daniil Kvjat.
Inzet: Max deelt handte
keningen uit.
FOTO'S GETTY IMAGES
Download on the
