t
EUWS 11
m
WK VOETBAL SUPPORTERS
e Russische op
positieleider
Alexej Navalny
werd vorige
week vrijgela
ten, na weer
eens dertig da
gen vastgezeten te hebben voor
een 'illegaal' protest tegen de auto
riteiten. Net voor het begin van
het WK beschreef hij op Insta-
gram hoe zijn cel eruit gezien had.
„Alle cellen zijn in Europese stijl
gerenoveerd. De tralies zijn ge
verfd. In plaats van gaten in de
grond (vergeef me deze details)
zijn wc-potten geïnstalleerd."
Ook zou er een voetbaldoel zijn
neergezet op de luchtplaats, en
zou het gevangeniseten
sterrenrestaurantwaardig zijn.
„Kennelijk sluiten de autoriteiten
niet uit dat men dronken Engelse
fanaten wegens vandalisme zal
moeten inrekenen, dus willen ze
geen modderfiguur slaan", schreef
Navalny, vertaald door NRC Han
delsblad. Sommige media namen
het bericht over als nieuws, hoe
wel al snel bleek dat de vijand van
president Poetin een grap maakte.
Dat het absurde beeld niet door
iedereen als fake news herkend
werd, laat wel zien waartoe de
Poetin-machine in staat wordt ge
acht. Die machine heeft overuren
gedraaid voor het WK. Russische
hooligans zorgden twee jaar gele
den in Marseille voor afschuwe
lijke taferelen, in confrontaties
met de Engelse collega's. In eigen
Als er iets is waarmee het WK voetbal in Rusland zich onderscheidt
van eerdere edities, dan is het wel het totale gebrek aan ophef over
randzaken. De spelers op het veld gedragen zich als koorknapen, de
hooligans houden zich koest en politieke controverse ontbreekt.
land worden ze vakkundig uit het
straatbeeld geweerd, zag deze
krant al eerder. Een groot aantal
relschoppers kreeg thuis bezoek
van de autoriteiten, met het drin
gende advies zich koest te houden.
Het werkt. De ultieme lakmoes-
proef- een wedstrijd van de En
gelsen - werd maandagavond flui
tend doorstaan. Dat past in het al
gemene beeld: het is rustig op
straat en op de tribunes. Zelfs de
notoir norse Russische agenten la
chen, een vaardigheid die ze in
sommige gevallen opdeden tij
dens een speciaal ingelaste cursus.
Opgepoetst
Critici wijzen er op dat het niet
het echte Rusland is wat we zien,
dat de stenen en de straten zijn
opgepoetst. Als je een anti-Poetin
demonstrant bent, lacht de politie
nog steeds niet naar je, vertelt
Mare Bennetts, een Britse journa
list die in Moskou woont. „Uru-
guayaanse voetbalsupporters lie
ten bij het Rode Plein een enorm
spandoek zien. Rey de América
stond erop, koning van Amerika.
Ze mochten hun gang gaan. Als
experiment protesteerden leden
van de oppositie later met onbe
schreven kartonnen borden. Zij
werden wel opgepakt."
In maart vergeleek Boris Johnson,
Brits minister van Buitenlandse
Zaken, de manier waarop Rusland
het WK organiseert met de Olym
pische Spelen van 1936 in Berlijn.
Dat waren de Spelen van Adolf Hit-
Ier, een ultieme propagandashow
voor het Derde Rijk. Die vergelij
king raakt tot dusver echter kant
noch wal, zegt Bennetts. „Dit WK
De normale Rus zit
niet te wachten op
een toernooi waar
men elkaar de
hersens inslaat
is tot nu toe opvallend a-politiek.
De Russische supporters op de tri
bune scanderen 'Rusland, Rus
land'. Niet 'Poetin, Poetin'. De pre
sident heeft zich ook nog niet bij de
ploeg laten zien."
Op een incident met een taxi
chauffeur na - hij reed dit week
end in op een feestende menigte -
beperken berichten over randza
ken zich tot kleinigheidjes. Net als
bij de laatste grote toernooien is er
gedoe over insecten, maar zelfs die
zijn in Rusland kleiner dan bij vo
rige toernooien. Brazilië had in
2ot4 sprinkhanen, bij het EK in
Frankrijk van 2or6 zorgden mot
ten voor overlast, in Rusland zijn
het muggen.
Geen wanklank
Er zijn nauwelijks zaken die de
aandacht van het spel afleiden. De
videoscheids misschien. Maar die
wordt vooral als een toevoeging
gezien, en heeft bovendien met
het voetbalspel te maken. Resul
taat is dat de schijnwerpers vol op
de velden gericht zijn. Daar moet
het spektakel vandaan komen.
Eigenlijk is de conclusie binnen
de lijnen na één speelronde het
zelfde als erbuiten. Er valt amper
een wanklank te noteren. De wed
strijden zijn soms slecht, soms
goed, maar meestal best amusant.
Grove overtredingen? Amper.
Rode kaarten? Eén, voor hands.
Waar buiten het veld het onzicht
bare oog van het regime-Poetin
hooligans in toom houdt, binnen
de lijnen worden slagers als Pepe
onder de duim gehouden door de
videoscheidsrechter. Met echt
brute aanslagen komen ze niet
meer weg. Een schokkend inci
dent als vier jaar terug, toen Luis
Suarez de Italiaan Chiellini in de
schouder hapte, is ver weg.
Bij andere WK's ging het over
ballen. Kennen we de Jabulani
nog, de strandbal waarmee in 2010
gevoetbald werd? De bal van 2018
is onbesproken, negen op de tien
mensen zullen niet weten welke
naam Adidas hem gaf.
Het ging in andere jaren over
schoenen, over kapsels. Tuurlijk,
ook nu is er opvallend schoeisel in
allerlei kleuren. De blonde coup
van de Belg Dries Mertens zorgt
voor wat gegniffel, net als het spa-
ghettihaar van Neymar. Maar heel
overweldigend of revolutionair
anders is het allemaal niet. We
hebben het al eens gezien.
En dus gaat het vooral over de
belangrijkste bijzaak van het le
ven. Over de vraag wie de beste is,
Messi of Ronaldo. Over de favorie
ten voor de titel. Over het tegen
vallende Duitsland. Over de vraag
waarom er toch zo weinig veld-
doelpunten vallen. Over hoe dat
krukkenteam van Panama toch
ooit de eindronde heeft kunnen
bereiken.
Over voetbal, dus.
Het is precies wat de Russen
graag willen, stelt Bennetts. „De
normale Rus zit echt niet te wach
ten op een toernooi waarbij het al
leen maar over randzaken gaat en
waarbij supporters elkaar de her
sens in slaan. Die willen gewoon
een leuk toernooi. Rusland wil
zijn beste gezicht laten zien, dat is
helemaal niet gek. Dat zouden an
dere landen ook willen, denk ik."
vrijdag 22 juni 2018
GO
Poet in
een rustig toernooi,
en dat krijgt hij
RUSSIAJ
ILLUb I RAI IE MARK RhIJN I JtNS
Sander van Mersbergen
- Mare Bennetts, journalist
