NIEUW
PANCAKE
ADVENTURES
ADVENTURES
We denken Amerika te kennen, uit films en het journaal.
Dat dacht Arjen van Veelen ook. Tot hij er ging wonen. Hij
stuitte op de extreme ongelijkheid in het land.
- oen ik net in New York woonde
en voor mijn werk als correspon
dent voor deze krant naar Florida
reisde, maakte ik één keer de fout
te denken dat ik op straat wat inwoners
kon interviewen. Ik geloof dat het ging
over de presidentiële voorverkiezingen.
Ik had besloten te lopen naar het café
waar ik wilde lunchen, zodat ik onderweg
een praatje kon aanknopen met wat men
sen. Maar er waren helemaal geen men
sen. Althans, niet aanspreekbaar. Allemaal
zoefden ze me voorbij in hun gekoelde,
vierwielaangedreven auto's.
Amerikanen lopen niet, heet het boek van
schrijver en journalist Arjen van Veelen.
Het is waar, maar toch ook niet. Want
sommige Amerikanen lopen wel. Nood
gedwongen. Wandelen in de bloedhitte
van het Amerikaanse zuiden is niet aan te
raden, weet ik sinds die zweterige zomer
dag in een buitenwijk van Orlando, waar
het trottoir ook nog eens plotsklaps op
hield te bestaan.
In het verslag van zijn jaren in een ver
geten Amerikaanse stad, St. Louis, legt
Van Veelen haarscherp bloot waarom
sommige mensen in dit weinig wandel-
vriendelijke land toch te voet gaan. Er zit
een wereld aan armoede en ongelijkheid
achter. Van Veelen noemt het de 'oer
zonde' van de VS, die veel actueler is dan
hij had gedacht. 'Sinds ik hier woon',
schrijft hij, 'verbaas ik mezelf over die
extreme ongelijkheid. En over het uit
blijven van de razernij erover bij de men
sen die het treft.'
Het boek van Van Veelen zit in mijn
rugzak als ik een roadtrip maak door het
diepe zuiden van de VS. Ik rij van Char
leston in South Carolina, via de perzik
boomgaarden van Georgia, door de
groene heuvels van Alabama en de ge
boorteplaats van Elvis Presley in het
noordelijke puntje van Mississippi naar
NOSTALGIE
RETOUR DE
FRANCE
In veertien etappes
rijdt Peter van Giesen
van Parijs naar Men
ton, aan de Cöte
d'Azur. Niet over de
ongezellige Auto
route du Soleil, maar
over de Route Natio
nale 7. 'Veel sterker
dan op de snelweg
ervaar je hoe het land
langzaam van kleur
verschiet, van het
sappige groen van de
Bourgogne naar het
azuurblauw van de
Méditerranée, via het
droge geel van de
Provence.' (Rap, €20)
NIPPON
TOKIO MONAMOUR
Tijdens de zes jaar
die lan Buruma in
Japan woonde,
maakte hij niet één
foto van zichzelf. Niet
verwonderlijk, want
hij leefde er ver voor
de selfie, van 1975 tot
1981. Gefascineerd
geraakt door de Ja
panse cinema reisde
hij naar het land dat
zich aan moest her
uitvinden na de
Tweede Wereldoor
log. Het was het
begin van een levens
lange liefde. (Atlas-
Contact, €20)
SAMEN DELEN
PANCAKE-
Willem Dieleman wil
groots en meesle
pend leven. En dus
ruilt hij Amsterdam na
zijn studie in voor een
reis naar India, via
Georgië, Armenië,
Iran, Dubai en Paki
stan. Onderweg bakt
hij pannekoeken, met
veel succes. (Ambo-
Anthos, €19)
In Amerika
zijn(Yv<2/talle
mensen
Tcksl KARLIJN VAN HOUWELINGEN Foto's GETTY IMAGES
PETER GIESEN
RETOUR DE
FRANCE
161 zaterdag 16 juni 2018
