m
4 ^3
L 3
22
Driejaar geleden trainde Hakim Ziyech nog bij Oranje, vandaag speelt hij met
De Marokkaanse supporters adoreren Hakim Ziyech (25), de vormgever van
hun nationale ploeg. Een openhartig gesprek, vlak voor zijn eerste WK-optreden,
vanmiddag tegen Iran. „Ik houd gewoon niet van die poppenkast in de voetballerij."
WK VOETBAL RUSLAND 2018
Ziyech: al 9 goals
Wel Jong Oranje
i/
Als Hakim Ziyech
deze week was inge
gaan op alle verzoe
ken om zijn shirt
weg te geven, dan
had de materiaal
man van de Marok
kaanse nationale ploeg er een paar dui
zend extra mee moeten nemen naar het
Russische Voronezj. Ook op ruim vijf
honderd kilometer van Moskou, waar
de Franse bondscoach Hervé Renard
zijn Leeuwen van de Atlas klaarstoomt
voor hun openingswedstrijd in poule B
in Sint-Petersburg tegen Iran, is de spe
ler van Ajax de blikvanger.
Geen gefluit of gemor, waarmee een
deel van de aanhang in Amsterdam hem
afgelopen seizoen begroette, maar on
gekende bewondering. Vooral hij, King
Hakim Ziyech, moet Marokko naar de
knock-outfase loodsen, het volk rekent
op hem. „Een wereld van verschil met
Nederland hè", zegt Ziyech, ontspan
nen lachend. „Marokkanen beleven het
voetbal anders. In Nederland denken
supporters: we gaan even lekker naar
een potje voetbal kijken, als het niet
goed gaat, fluiten we even iemand uit
en dan gaan we weer snel naar huis. Als
Marokko speelt, zit het stadion twee uur
voor de wedstrijd al vol. Voetbal is
enorm belangrijk voor de mensen."
Oranje
Dat Ziyech voor Marokko speelt en niet
bij Oranje, daar is al heel veel over ge
zegd en geschreven. Drie jaar geleden
bereidde Oranje zich met de in Dronten
geboren voetballer voor op een oefen
duel met de VS en de EK-kwalificatie-
wedstrijd tegen Letland. „Ik was dicht
bij een debuut in Oranje", knikt Ziyech.
„Maar ik liep een enkelblessure op. Als
ik er wel bij was gebleven en Hiddink
had mij speeltijd gegeven tegen Letland,
had ik nooit meer voor Marokko kun
nen spelen. Maar het is allemaal anders
gelopen. En volgens mij niet verkeerd,
want ik sta nu op het punt om tegen
Iran te spelen op een WK."
Na Hiddinks vertrek hoorde Ziyech
niets meer van de KNVB. Marokko
hapte razendsnel toe. Wat hadden ze in
Zeist anders kunnen doen om de tech
nisch begaafde linkspoot binnenboord
te houden? „Laat ik vooropstellen dat
het mijn eigen keuze is geweest", zegt
Ziyech. „En die was voor een groot deel
gebaseerd op trots. Ja, ze hadden mis
schien nog een keertje kunnen aan
kloppen, dat is na het vertrek van Guus
Hiddink niet meer gebeurd. Maar zoals
ik er nu naar kijk, was dat waarschijnlijk
ook al niet meer genoeg geweest. Ik
voelde steeds meer dat Marokko de
juiste keuze zou zijn. Toen ik niet voor
Oranje had gekozen, zijn ze er wel meer
over na gaan denken, heb ik het idee. Ze
belden opeens met Marco Asensio van
Real Madrid (zoon van een Spaanse va
der en een Nederlandse moeder, red.).
Marco van Basten zag ik op tv nog wei-
eens kwaad worden als het over deze
kwestie ging. Hij noemde ons zelfs
'domme jongens' omdat we voor Ma
rokko kozen. Nee, tussen Van Basten en
mij is het nooit iets geworden. Maar kijk
naar goede voetballers als Adam Maher
en Anwar El Ghazi. Die kozen wel voor
Oranje, worden nu niet meer opgeroe
pen en kunnen nu niet meer terug."
Eenzelfde scenario leek voor Ziyech
realiteit te worden. Hij koos in de herfst
van 2015 dus vol overgave voor Marokko,
maar werd daar niet bepaald met open
armen ontvangen door trainer Renard.
Sterker nog, de twee raakten in record
tempo gebrouilleerd. „Ik zat eigenlijk
meteen op de tribune", zegt Ziyech.
„Dat kon ik de bondscoach moeilijk ver
geven. Daarna raakte ik geblesseerd bij
Ajax, vlak voor de belangrijke interland
tegen Ivoorkust. Ik heb me keurig afge
meld, ook nog persoonlijk bij de bonds
coach. De Marokkaanse bond had alleen
nooit een verplicht medisch rapport
Keuze voor Marokko is
mijn eigen keuze geweest
en die was voor een groot
deel gebaseerd op trots
van Ajax gekregen. Maar dat wist ik he
lemaal niet en Renard dacht 'die Ziyech
verzint gewoon een blessure'. Vanaf dat
moment ging het nog slechter tussen
ons. Ik mocht in januari 2017 niet mee
naar de Afrika Cup. Dat nam ik Renard
heel erg kwalijk en dat heb ik hem ook
verteld. Daarna werd ik toch weer opge
roepen, maar toen heb ik bedankt."
Een gesprek, geïnitieerd door de
bondsvoorzitter, haalde de kou uitein-
delijk in anderhalf uur uit de lucht.
Ziyech: „Ik had gedacht dat ik niet meer
voor Marokko zou spelen zolang Renard
daar als bondscoach zat. Maar we heb
ben die middag alles uitgepraat. Ik zou
bij de volgende interland terugkeren en
na dat gesprek zette ik op Instagram een
foto van mezelf met de Marokkaanse
vlag en de tekst 'Guess who's back'.
„We waren het niet met elkaar eens,
maar we hebben allebei ons hart kun
nen luchten en dan geef je elkaar een
hand. Ik heb heel veel respect voor het
feit dat hij toch het gesprek weer is aan
gegaan. Als je bij mij maar eerlijk bent."
Na het WK zal Ziyech bepalen waar
zijn sportieve toekomst ligt. Onder
meer AS Roma hengelt naar zijn dien
sten. „Ja, als het WK tegenvalt, kan dat
in mijn nadeel werken. Maar ik bekijk
het liever andersom. Ik heb het in eigen
hand, ik zal me bewijzen op het aller
hoogste podium. Iran, Portugal en
Spanje Iran zijn tegenstanders waarte
gen ik kan laten zien waar ik sta. Het
hoogste niveau.
Openhartig
Ziyech is zo kort voor de start van zijn
WK opvallend monter, uiterst vriende
lijk en zelfs openhartig. Het strookt niet
met zijn imago: de Ajacied wordt vaak
neergezet als nors, soms zelfs vijandig.
„Ik houd gewoon niet van die poppen
kast in de voetballerij", zegt hij. „Van
mensen voor de gek houden. Ik zeg
meteen hoe het zit, dan is het maar
meteen duidelijk toch? Het ging in Ne
derland op een gegeven moment alleen
nog maar over Hakim Ziyech. Als er ie
mand vrij stond, had Ziyech zijn man
netje weer eens laten lopen. Maar kijk
naar de echte cijfers, naar hoeveel bal
veroveringen ik had. Ja, de meeste in de
eredivisie. Dat verzin ik niet hè.
„Bij Ajax kreeg ik wekelijks de statis
tieken over hoeveel arbeid ik leverde.
Sprints vooruit en sprints achteruit, al
les was in orde. Net als bij Marokko nu.
Maar ik hoorde in Nederland overal
maar dat Ziyech niet kon omschakelen,
dat hij zoveel balverlies leed. Dan denk
ik: jullie zijn gewoon op zoek naar din
gen. Dan ben ik er ook meteen klaar
mee. Dat mag toch?"
vrijdag 15 juni 2018
GO
Zonder ruzie met de bondscoach
had het nog hoger kunnen liggen,
maar Hakim Ziyech heeft in amper
drie jaar tijd een keurig cv opge
bouwd: 18 interlands, 9 doelpunten.
Hakim Ziyech speelde nooit voor
het Nederlands elftal, maar wel
vier interlands voor Jong Oranje.
In die duels maakte de toenmalige
speler van Heerenveen twee goals.
'Van Basten noemde
ons dom - en kijk nu'
Mikos Gouka
Voronezj
- Hakim Ziyech (25)
Ziyech gaat
in aanloop
naar het WK-
duel met Iran
op de foto met
Marokkaanse
supporters.
Luisterend
naar het volks
lied voor een
van zijn 18
interlands.
