m
tizZi
I
s
BELEEF HET WK VOETBAL MET SPORTNIEUWS.NL
L SjVo^iePiay DOWNLOAD NU DE APP!
22
WK VOETBAL RUSLAND 2018
PC
De aftrap van het WK
is meer dan alleen
Rusland - Saoedi-
Arabië. De Russen
eisen een vlekkeloos
toernooi. En de sterren
Messi en Ronaldo krijgen
de laatste kans om de
wereldtitel te veroveren.
Er staat...
een Russische jongen met een git
zwart T-shirt op het Rode Plein. De
tekst op zijn shirt is opvallend: 'Adolf
Hitiers European Tour'. Op de ach
terkant staat een rijtje landen en da
tums. Polen, Noorwegen, België, Ne
derland, Frankrijk, Joegoslavië, Grie
kenland. Bij Rusland staat: augustus
1942, 'cancelled'.
Rusland blijkt nog altijd een bij
zonder trots volk. Een grootmacht in
Europa, alleen niet meer op voetbal-
gebied. Aan de vooravond van het
WK zakte de Russische ploeg zelfs
naar plek 70 op de wereldranglijst
van de FIFA. „Dit Russische elftal zou
het slechtste Russische elftal ooit
zijn", zucht voormalig international
Andrei Arshavin een stuk verderop in
Gorky Park. „Tijdens heel mijn car
rière heb ik eigenlijk niets anders ge
hoord. Altijd werd er weer geroepen
dat Rusland een slecht elftal had.
Over ruim een week kan alles anders
zijn. Als Rusland zich plaatst voor de
knock-outfase, zal heel het land
feestvieren."
Er lopen...
zo'n vijftig Russische militairen
schouder aan schouder richting het
Kremlin. Ze doorzoeken bloembak
ken, kijken in prullenbakken. Niet
achteloos, maar met opperste con
centratie. De wereld kijkt met argus-
ogen naar Rusland, president Vladi-
mir Poetin eist een vlekkeloos toer
nooi. En de militairen laten niemand
op het Rode Plein toe voordat alles
grondig is doorzocht. Wie naar Rus
land komt, dient veilig weer terug te
keren. „We willen het echte Rusland
aan de wereld laten zien", deelt Ars
havin, die op 37-jarige leeftijd nog bij
FC Kairat in Kazachstan speelt, de
mening van Poetin. „De mensen die
deze maand naar ons land komen,
willen we een leuke tijd bezorgen.
Als Rusland zich plaatst voor de knock-
outfase, zal heel het land feestvieren
Niemand hoeft bang te zijn dat het
op dat vlak misgaat. Dit gaat een
prachtig toernooi worden. En drink
gerust een glas wodka."
Er voelt...
in het Loezjniki-stadion een man aan
zijn opvallende snor. Het is de Russi
sche bondscoach Stanislav Cherche-
sov. Voormalig doelman van de Rus
sische ploeg, nu de man die zijn elftal
minimaal door de groepsfase moet
loodsen. 144 miljoen Russen rekenen
vurig op Cherchesov. „Onze tegen
standers Saoedi-Arabië, Egypte en
Uruguay zijn natuurlijk geen Frank
rijk, Argentinië en Duitsland", zegt
de coach. „Maar het blijven moeilijke
opponenten. Wij willen stap voor
stap in het toernooi groeien."
Op 7 oktober vorig jaar wonnen de
Russen voor het laatst, met 4-2 van
Zuid-Korea. Daarna volgden neder
lagen tegen Argentinië, Brazilië,
Frankrijk en Oostenrijk. Tegen
Spanje, Iran en Turkije werd gelijkge
speeld. „Toch voel ik geen druk",
zegt Cherchesov. En hij voelt weer
aan zijn snor.
Er klikken...
fotocamera's in hartje Moskou. De
openingswedstrijd vanavond mag
dan tussen Rusland en Saoedi-Ara
bië gaan, in de hoofdstad van Rus
land zijn duizenden fans van andere
landen. De afvaardiging uit Zuid-
Amerika lijkt in de meerderheid.
Mensen in shirts van Colombia,
Peru, Brazilië, Argentinië en Uru
guay gaan vrolijk met elkaar op de
foto. Fans van Iran vragen de politie
of ze met elkaar vereeuwigd kunnen
worden. Mexicanen wandelen met
enorme sombrero's op door de stad.
In Nederland mag de WK-koorts nog
ver weg zijn, in Moskou kunnen ze
niet meer wachten.
Er zit...
een man op een stoel. Voor hem
staan twee matroesjka's. Eén van Li-
onel Messi en één van Cristiano Ro
naldo. Welke wereldster maakt het
plaatje compleet door wereldkampi
oen te worden met zijn land? Argen
tinië of Portugal? Als het aan Ro
naldo de Braziliaan ligt, allebei niet.
„Brazilië is de favoriet", zegt hij.
Arshavin is het met Ronaldo eens.
„Brazilië tegen Frankrijk, dat zou
mijn finale zijn", zegt de Rus.
„Duitsland? Dat behoort altijd tot de
favorieten. Maar ik heb toch meer
met andere landen."
En José Mourinho? De coach van
Manchester United gelooft opeens
heilig in Bert van Marwijk. Niet als
wereldkampioen, maar Australië
plaatst zich volgens de Special One
met Frankrijk voor de knock-outfase.
„Australië, ja", laat hij de Engelse
pers weten. „Ik ga dit keer voor een
verrassing."
U begrijpt het, het WK kan nu echt
beginnen.
App Store
donderdag 14 juni 2018
'Dit WK wordt prachtig'
Mikos Gouka
Moskou
Het WK begint van
daag pas, maar deze
Colombianen verma
ken zich ook voor de
start al in Rusland.
-Andrei Arshavin (37)
