HIJ ZOU NOG VIJF
MAANDEN LEVEN.
WE ZIJN NU VIJF
JAARVERDER
et zou een dag worden die Fernando
Ricksen en zijn Russische vrouw Vero-
nika (32) inmiddels kunnen dromen. Een
dag die in het teken staat van verzorgen,
verzorgen en nog eens verzorgen. Maar
als De Telegraaf op dinsdag 8 mei meldt
'dat het einde van de oud-voetballer nabij
lijkt' wordt alles plotseling anders.
„Ik word moe als ik eraan terugdenk",
zegt Veronika enkele weken later op de
veranda van hun villa nabij Valencia, met
uitzicht over een groot zwembad.
„Ineens had ik er nog een taak bij. Niet
normaal hoeveel mensen mij die dag in
paniek belden. Mensen uit Nederland,
Schotland, Rusland. Ik heb die dag tien-
talie mensen te woord gestaan. En dan
heb ik het nog niet eens over alle appjes
en berichten op Facebook, Instagram en
Twitter. Ik zei elke keer hetzelfde: Fer
nando gaat nog lang niet dood en hij laat
zich echt nog wel in het openbaar zien."
10.30 uur
Vooropgesteld: goed gaat het niet met
Fernando, die inmiddels vijfjaar lijdt aan
een progressieve vorm van de dodelijke
neurologische ziekte ALS. Praten kan hij
nauwelijks meer, slikken wordt steeds
moeilijker en lopen is helemaal voorbij.
Maar, zo benadrukt Veronika als zij
Fernando die ochtend in zijn rolstoel
naar buiten rijdt: haar man is niet
stervende, zoals de krant in
chocoladeletters meldde.
„Integendeel", glimlacht de Russische
die opgroeide in Sint-Petersburg en al
weer een paar jaar met Fernando in
Spanje woont. „We hadden het er laatst
nog over. De komende twintig jaar ga ik
echt nog niet dood, zei Fernando. En
waarom zou dat niet kunnen? Natuurlijk,
wij weten ook wel dat er ondanks al die
onderzoeken nog altijd geen medicijn
tegen ALS is gevonden en dat het heel,
heel moeilijk wordt. Maar dat wil niet
zeggen dat er helemaal geen hoop meer
is. In 2013 zeiden artsen ons dat Fernando
nog hooguit vijf maanden te leven had.
We zijn nu bijna vijfjaar verder en Fer
nando is er nog steeds."
Voorbij
„De komende twintig
jaar ga ik nog niet
dood", zegt Fernando
Ricksen. Lopen kan
hij niet meer, praten
nauwelijks.
22| zaterdag 9 juni 2018 WG
