is een zinderende vlakte met molshopen
op plekken waar ondergronds de kanaten
liggen. De koffiestop is op een parkeer
plaats aan de weg. Ik zie een moskee, een
drooggevallen vijver en een mini-reu-
zenrad. Iraans vermaak.
In het winkeltje word ik ontvangen
als de verloren zoon. Hossein, een man
op leeftijd, schudt me tot drie keer toe
de hand. Ik moet weten dat ik van harte
welkom ben, dat de mensen anders zijn
dan hun fanatieke leiders, dat de Iraniërs
vrienden willen zijn met iedereen. Be
halve met Saddam en Trump: 'Die gekke
Saddam dacht dat hij grond van ons kon
stelen. Niet één meter meneer!'
De dorpen die ik passeer zijn niet
mooi. Ze zijn ruw als het land. Daar is
Pasargadae, de hoofdstad van het eerste
Perzische rijk. Hier legde Cyrus de Grote
vanaf 559 voor Christus het fundament
voor het Perzië dat iedereen zich graag
herinnert: machtig, humaan, vooruitstre
vend.
Persepolis
Hoewel zijn tombe een magische plek is
en verderop de koningsgraven van
Naqsh-e Rustam indruk maken, ben ik
vooral benieuwd naar Persepolis, de cere
moniële hoofdstad van het grootste
Perzische rijk. Tussen de fraaie overblijf
selen van de raadzaal, schatkamer en pa
leizen, kost het niet veel moeite om te
geloven dat dit tijdens de gloriejaren van
koning Darius het centrum van de gecivi
liseerde wereld was. Alles ademt bescha
ving. Met het reliëf van de audiëntiehal
als hoogtepunt. Hierop staan geen mach
tige Perzische soldaten die hun tegen
standers in de pan hakken, maar de
gezanten van 23 volkeren die uit alle uit
hoeken van het immense rijk naar Perse
polis komen. Hun gezichten vriendelijk,
de handen rustend op eikaars schouders.
Verzoening in plaats van onderdrukking.
In de schaduw van het verleden zit ik
op een bankje en zie ik hoe de late mid
dagzon de lucht roze kleurt. De magie
krijgt gezelschap van Alireza en Darya,
die weifelend naast me komen zitten.
Theehuis
Bezoekers van de palmentuin
van het Hasht Behesht-paleis,
Isfahan.
Persepolis
De entree van Persepolis,
de door Darius de Grote
gebouwde nederzetting in
het zuiden van Iran.
'Hello, where are you from?'
'From Holland.'
'Oh, welcome to Persepolis, you
like?'
'It's stunning.'
'Yes, welcome to Iran, we love
everybody.' «1
De reis
Er zijn tal van goede verbindingen
tussen Amsterdam en Teheran.
Prijzen variëren. Voor juli vonden we
prijzen onder de 400 euro retour,
inclusief belastingen.
Overnachten
In populaire plaatsen is voldoende
keuze. Direct boeken kan lastig zijn.
Topadres op onze reis: Dad Hotel in
Yazd (dadhotel.com).
Vervoer ter plaatse
Er zijn goede busverbindingen tussen
de steden. Een nachtbus kost zo'n
10 euro. Voor de luxe versie betaal je
het dubbele. Korte ritten met de taxi
kosten een paar euro.
Geld
Het prijspeil ligt aanzienlijk beneden
dat in Nederland. De rial is de officiële
munt (100.000 rial is zo'n 2 euro),
prijzen zijn soms ook in 'toman'.
Visum
Afhankelijk van de duur van je reis
moet je een visum aanvragen bij de
Iraanse ambassade. Dit kan ook bij
aankomst op sommige vliegvelden.
Gebruiken
Verdiep je in de gebruiken van het
land, zoals de kledingvoorschriften.
En in de taarof, extreme hoffelijkheid
die geldt als een groot goed.
Informatie
Lonely Planet, Rough Guide en Bradt
hebben prima gidsen. Meer achter
grond: tegastin.nl en documentairese
rie Onze Man in Teheran van Thomas
Erdbrink. Voor de geschiedenis: boe
ken van Michael Axworthy.
Veilig reizen
Reizigers zullen zich in Iran welkom
voelen. Maar het blijft een land met
een streng islamitisch regime, dat niet
gecharmeerd is van tegenstanders en
andersdenkenden. Lees je in, pasje
aan en kijk voor het laatste reisadvies
op nederlandwereldwijd.nl.
Onze reisreportages kunnen (deels)
door derden zijn betaald. Deze spon
sors hebben geen invloed op de tekst,
de foto's en de vormgeving.
441 zaterdag 9 juni 2018
WG
