autocoureur Senna gezien? O, zó mooi."
Een breed scala aan boektitels komt voor
bij. „Donna Tartt, De verborgen geschiede
nis, is het enige boek dat ik twee keer heb
gelezen." Hij trekt een kastdeur achter
zijn bureau open en laat zijn platencol
lectie zien. Hij raadt YouTube-filmpjes
aan, zoals dat van Simon Sinek, TheMille-
nial Question, waarvan hij een dag na het
interview nog een link doorstuurt; en hij
vraagt naar de boeken top-5 van de inter
viewster. Hij leest drie kranten per dag.
Van zijn beslissing om te stoppen heeft
hij nooit een seconde spijt gehad, zegt hij
„In de ogen van de buitenwereld leiden
topsporters een luxeleven, maar een
zaamheid, afzien en opoffering zijn er
minstens zo'n groot onderdeel van. Er is
een verschil tussen zeggen dat je bloed
wilt proeven, dat je alles wilt laten voor
de sport en dat ook daadwerkelijk doen.
Begrijp me goed: ik was blij met mijn
sportcarrière, maar het was tijd voor
andere dingen."
Na de topsport begon de zoektocht. Naar
wie Pietje van Puffelen is, zegt hij - zo
noemt hij de man die hij nu is, een man
zonder de status van zwemkampioen.
„Je hebt lef nodig om uit de sportmodus
te stappen. Aan iets nieuws beginnen is
lastig. Ik kon als manusje van alles aan de
slag in een managementfunctie bij Eiffel,
een zakelijk dienstverlener op juridisch,
financieel en bedrijfskundig gebied.
Moest ik mensen bellen om te polsen of
ze wilden meedoen aan een
magazine 11
