4
Almere was ooit de 'lelijkste
plek van Nederland', maar heeft
nu de 'mooiste binnenstad' van
het land. En met wat geluk heeft
het morgen met Almere City ook
een voetbalclub in de eredivisie.
ALMERE TROTSE STAD
De spelers van De Graafschap
hadden voor de belangrijke
wedstrijd tegen Almere City
een hotel geboekt. In Naarden nota
bene. Niet eens in Almere. Misschien
wisten de 'superboeren' uit de Ach
terhoek niet van het prachtige hotel
Apollo in het centrum.
Ja echt, Almere heeft hotels,
Airbnb en bed breakfasts. En toe
risten. En een heus VW-kantoor.
„Almere ongezellig? Onzin!" zegt
Corry Honing, al twaalf jaar werk
zaam bij VW. „Er is hier heel veel te
doen. Architectuur, natuur, water,
landelijke evenementen, zoals de Li-
belle Zomerweek. Almere heeft rust
en ruimte en het is ontzettend
schoon."
Honing woont er inmiddels 22 jaar.
Ze verruilde haar Amsterdamse bo
venwoning met balkon van één bij
drie meter voor een ruim huis met
een tuin in een groene omgeving. „Ik
ben 100 procent omgedraaid."
Dat het kleine voetbalclubje met
het nog kleinere stadion morgen
misschien promoveert naar de Eredi
visie, kan een van de jongste en
snelstgroeiende steden op de kaart
zetten. In de WV-winkel zijn ze er
klaar voor. Er hangen T-shirts met
slogans als: 'Almere sinds 1976' en
'036'. Almere verkoopt zelf eigen
streekproducten: bier van De Kemp
haan, wijn, mosterd en walnoten.
Honing: „Je proeft in alles de liefde
van Almere."
Het is geen ideale dag voor een be
zoek aan de stad. Het is bewolkt en
de wind die over de brede pleinen
van de City Mali - het grote winkel
centrum - jaagt, doet de naam 'tocht-
plek' eer aan. Maar als de winkels
opengaan, de kermis begint te
draaien en de Luilak Bloemenmarkt
van start gaat, komt er wat leven in
de brouwerij.
Almere - met 205.000 inwoners de
achtste gemeente van Nederland -
moet altijd opboksen tegen vooroor
delen. Voor velen is het een stad
waaraan je hard voorbij raast als je op
de A6 door de polder rijdt.
Imago
'Zure' lezers van de Volkskrant verko
zen Almere tien jaar geleden tot de
lelijkste plek van Nederland. Nog le
lijker dan Nieuwegein en Den Hel
der. Inmiddels blijkt uit onderzoeken
dat Almeerders steeds trotser zijn op
hun stad en het imago bij de buiten
wacht positiever is.
Almeerders zijn het Calimeroge-
voel kwijt. De titel mooiste binnen
stad van Nederland 2027 is het be
wijs. En de lijn Almere-Lelystad,
dwars door de Oostvaardersplassen,
is door reizigers verkozen tot het
mooiste treintraject van Nederland.
Annemieke van Kasteren rijdt na
mens de VW op een Segway door
het centrum om toeristen de weg te
wijzen naar de pareltjes van de stad.
„Geen enkele stad heeft zo'n wel
komstteam. Mensen komen met de
gekste vragen. Waar ze ijs kunnen
kopen, of wat leuk is om met de kin
deren heen te gaan."
Ze woont sinds 1992 in Almere.
„Het is een fijne stad om op te
groeien. Mijn kinderen hebben een
heerlijke jeugd gehad. Ze komen
graag in het centrum om te winkelen
en iets te drinken. Ik ben trots op Al
mere, maar ik mis ook wel de gezel
lige straatjes en kleine winkels."
Met een schouwburg, moderne bi
bliotheek, poppodium, restaurants
en grote winkelketens heeft het cen
trum alles. De architectonische
hoogstandjes van Rem Koolhaas ge
ven de stad een bescheiden skyline,
een soort Manhattan aan het Weer-
water. Voor de Amsterdammers die
erop afgeven: het Weerwater is een
kilometer langer dan de Sloterplas.
En het Beatrixpark 2,5 keer groter dan
het bewierookte Vondelpark.
Almeerders roemen hun stad om
het groen, wooncomfort en de goede
infrastructuur met veel fietspaden,
busbanen en brede snelwegen. „De
combinatie van architectuur en na
tuur maakt Almere zo aantrekkelijk",
Cruise Cuba, Mexico Caribbean
Kras.nl/msccuba of beto88-o885 886
zaterdag 19 mei 2018
GO
Tonny van der Mee
Almere
Bezoek authentiek Cuba, de ruïnes van Tulum in Mexico
én geniet op de parelwitte stranden van Honduras.
Met een volle dag in het bruisende oud-Havana
Witte stranden, natuurschoon en een rijke historie
Boek mét strandverlenging en/of rondreis door Cuba
4NW?
"•Sr-"
Prijzen p.p. o.b.v. 2 personen exclusief servicebijdrage, reserveringskosten en Calamiteitenfondï
