'VROUWEN DIE VERLIEFD
WERDEN OP HUN PENVRIEND
VOND IK ZIEKELIJK'
naar levenslang, want - en dat is wellicht
moeilijk te bevatten - ondanks zijn er
barmelijke omstandigheden houdt hij
van het leven."
Hemelse plek
„Ronnie is ervan overtuigd dat hij uitein
delijk naar een hemelse plek gaat. Een
plaats waar alles beter is", zegt Aart. „Die
gedachte geeft niet alleen hem maar ook
mij rust, want het idee dat ze hem op een
vastgesteld tijdstip zullen doden, is on
werkelijk."
Aart wist van tevoren waar hij aan
begon - Ronnie was immers een ter-
doodveroordeelde - en toch wist hij het
ook niet. „Ik wilde een lichtpuntje in zijn
leven zijn, niet meer dan dat. Vrouwen
die me destijds vertelden dat ze verliefd
waren geworden op hun penvriend, vond
ik een beetje ziekelijk. Tja, sorry. Ik besef
nu pas hoeveel zo iemand voor je kan be
tekenen. Ronnie is slim, heerlijk cynisch
en hij houdt me een spiegel voor. Hij
voelt als familie en dat geldt niet alleen
voor mij. Mijn vrouw en dochter noemen
hem niet voor niets uncle Ronnie."
Naarmate het contact intenser werd,
groeide het verlangen elkaar te ontmoe
ten. In een paar maanden sprokkelt Aart
het benodigde bedrag voor een retourtje
Florida bij elkaar, waarna een rits aan
formaliteiten volgt. In december 2017
ploft de langverwachte, officiële goed
keuring op de deurmat. „Kijk hier!" Aart
vist een van Ronnie's brieven uit de sta
pel die voor hem ligt. YESSS! Thank you
Lord! staat er met felroze letters. „Ronnie
vertelde me later dat hij zo hard had
geschreeuwd dat de bewakers eropaf
waren gekomen."
Op de dag van de ontmoeting gieren de
zenuwen door Aarts lijf. „Wat als we
elkaar niet zouden herkennen? Ik had
slechts één foto van Ronnie gezien, op
murderpedia.org. Wie weet was die
zwaar verouderd. Of nog erger, wat als
het niet zou klikken? Ik zou pas na
drieënhalf uur weg kunnen."
Knuffel
Hij blijkt zich voor niks zorgen te hebben
gemaakt. Als Ronnie met zijn medege
vangenen wordt binnengeleid, herken
nen ze elkaar meteen. Officieel mogen ze
elkaar een knuffel of een kus geven. Het
wordt het eerste, waarna ze honderduit
met elkaar praten. De bewaking is die dag
opvallend soepel en staat zelfs toe dat
Brief
Vijf getikte
kantjes met
ingescande
foto's telt de
nieuwste brief
die de oceaan
over gaat.
361 zaterdag 19 mei 2018
WG
