in mijn eigen tuin'
Uitbraak nummer 10
II
NIEUWS 5
Hulpverleners in Congo moeten alle zeilen bijzetten.
Het ebolavirus heeft de grote stad Mbandaka bereikt, maar
het ziekenhuis telt er maar vijf isolatieplekken.
veld. „Normaal zie je dit soort
beelden op televisie, vanuit de
Verenigde Staten. Nu zie ik het in
mijn eigen tuin", klinkt het
nuchter. Georg kijkt om zich
heen. Een trieste aanblik. De ra
vage in en buiten zijn huis is to
taal. De tuin ligt bezaaid met ka
potte, rode dakpannen. De voor
deur is uit zijn sponningen ge
rukt, de rolluiken hangen uit hun
rails. Hij wijst op de fundering
van het tuinhuis, waarvan het
dak spoorloos is. „Kijk, de hele
constructie is gewoon 20 centi
meter verschoven." Het dak van
het huis is zwaar gehaven. In al
lerijl wordt er een zeil overheen
getrokken. Het echte schadeher-
stel volgt de komende dagen.
Wonder boven wonder vielen
in Boisheim 'slechts' twee ge
wonden. Een man werd geraakt
door een vallende boom, een
brandweerman kreeg een elektri
sche schok.
EPIDEMIE
Het snel oprukkende ebolavirus
stelt de artsen in Congo voor pro
blemen. Er zijn niet alleen te wei
nig plekken om patiënten op te
vangen, ook het experimentele me
dicijn kan nog niet worden gege
ven aan de bevolking. Deze week
werd een voorraad van vierduizend
vaccins ingevlogen, maar het ver
voer over land vormt een groot pro
bleem. Het medicijn moet worden
bewaard in stikstof bij een tempe
ratuur van -60 tot -80 graden Cel
sius.
Het ebolavirus, waardoor
hoogstwaarschijnlijk al 23 mensen
zijn overleden, bereikte veel snel
ler de Congolese havenstad dan
Artsen zonder Grenzen had ver
wacht. De afgelopen weken kwa
men zo'n veertig meldingen van
patiënten met ebolaverschijnselen
uit dorpjes diep in de jungle, zo'n
200 kilometer verderop. Maar gis
teren bevestigden de autoriteiten
een nieuw geval in de grote stad
Mbandaka en dat is heel zorgelijk,
zegt Artsen zonder Grenzen. In een
afgelegen gebied besmet een ebola-
patiënt gemiddeld twee mensen.
In een drukke stad, of op plekken
waar veel mensen komen, zoals in
klinieken en bij begrafenissen, kan
dat oplopen naar twintig man.
Radio
De hulporganisatie is bezig met
een race tegen de klok en laat deze
week 45 medewerkers overkomen
uit Europa, bovenop het team van
twintig man dat afgelopen week
end al naar Congo ging. Er zijn nog
geen Nederlandse artsen ingevlo
gen. „Alle media zijn ingeschakeld.
Vooral de radio is in Congo belang
rijk. Daar hameren we constant op
hygiëne: 'Was je handen, maak
schoon'", vertelt landencoördi-
nator Julien Raickman
van Artsen zonder Gren
zen vanuit de stad. Ook
worden bewoners opge
roepen om hun naasten
met ebolaverschijnse
len - hoge koorts, bra
ken, bloedingen - zo
snel mogelijk te melden
bij de klinieken. In een
ziekenhuis in Mbandaka
is inmiddels een isola
tieruimte van vijf bed
den ingericht. „Niet
veel", zegt ook Raick
man. „Maar daarmee
kunnen we de eerste
ebola-patiënten op
vangen."
We hameren
constant op hygiëne:
'Wasje handen,
maak schoon'
In de komende dagen worden
twee behandelcentra uit de
grond gestampt in Mbandaka en
de verderop gelegen kleinere stad
Bikoro, elk met twintig bedden.
Raickman: „Ook zijn er tonnen
medische goederen onderweg.
Denk aan infusen, beschermende
kleding, desinfecterende midde
len als chloor."
Vaccin
Door snel patiënten te isoleren,
kan een epidemie worden voor
komen. In 2014 werd Conakry, de
hoofdstad van Guinee, ook drie
keer getroffen zonder dat de be
smetting epidemische vormen
aannam. De vierde keer ging het
wel mis. Toen sloeg het virus ook
toe in Siërra Leone en Liberia:
met ruim elfduizend doden de
grootste ebola-uitbraak ooit.
Het vaccin, waar nog niet offi
cieel goedkeuring voor is,
wordt volgens de landencoör-
dinator zo snel mogelijk in
gezet. „Maar we moeten
doorgaan met behandelen
alsof het niet voorhanden
is. We zijn namelijk bang
dat de bewoners anders
te veel rekenen op een
geneesmiddel en zich
niet meer druk maken
om de hygiënemaat-
regelen. Als dat ge
beurt, heb je pas echt
de poppen aan het
dansen." Zonder me
dicatie overlijdt 50 tot
90 procent van de be
smette patiënten.
Viersen
Düsseldorf
vrijdag 18 mei 2018
Kijk op de site bij /video
voor beelden van de
- tornado en de schade
Strijd tegen ebola
in Congo is race
tegen de klok
Mbandaka
Hanneke van Houwelingen
Wilko Voordouw
Kinshasa
Congo is al negen
keer eerder bloot
gesteld aan het
ebolavirus. Het do
delijke virus werd in
dit Midden-Afri
kaanse land ont
dekt, in 1976, en
eiste destijds bijna
driehonderd levens.
De belangrijkste
bron van het virus
zijn besmette vleer-
honden en apen, die
worden opgegeten
door de inheemse
bevolking. Mensen
kunnen elkaar be
smetten via
lichaamsvocht
(bloed, speeksel,
sperma).
In totaal zijn er sinds
1976 wereldwijd on
geveer 13.000
doden gevallen. De
grootste ebola-uit-
braak ooit was van
2014 tot 2016 en
eiste 11.300 slacht
offers.
De angst was toen
zelfs voelbaar in Ne
derland, waar in zie
kenhuizen al isola
tieplekken werden
ingericht voor reizi
gers die terugkwa
men uit Afrikaanse
risicolanden.
—Julien Raickman,
Artsen zonder Grenzen
