©NDERNEMER
SEAMORE GROEIT IN DRIE
JAAR NAAR 950 WINKELS
Er is zofn 18 miljoen
euro in machines
geïnvesteerd
Focus op decisionmakers
Swaans Beton uit Heeze is een innovatief en succesvol bedrijf. Directeur John Swaans
kocht het terug van de Ierse cementgigant CRH en zette alles op alles om zijn bedrijf
schuldenvrij te krijgen. Zodra hij een algemeen directeur heeft gevonden, wil Swaans
zich meer gaan focussen op innovatie. Door René Bogaarts
Om zijn bedrijf schuldenvrij
te maken, heeft John
Swaans (59) samen met
zijn team jaren achtereen
twaalf uur per dag gewerkt, zes dagen
per week. „Ik had gezien wat het kan
betekenen als je aan banken bent over
geleverd. Als ze bij een zuchtje tegen
wind de kredietkraan dichtdraaien,
ben je klaar." Inmiddels is Swaans
Beton een innovatief, florerend én
schuldenvrij bedrijf. Zodra hij een
algemeen directeur heeft gevonden
die hem in het dagelijkse werk kan
vervangen, wil Swaans zich meer gaan
concentreren op innovatie.
Overname
Eigenlijk heeft Swaans twee keer hard
moeten werken om de banken buiten
de deur te krijgen. De eerste keer was
in 1983 toen hij het bedrijf van zijn
vader overnam, de tweede keer in 2002.
Nadat hij Swaans Beton in 1999 had
verkocht aan de Ierse cementgigant
CRH, werd hij doodongelukkig. „Ik zag
dat de nieuwe eigenaren eigenlijk
alleen geïnteresseerd waren in spread
sheets en kwartaalresultaten. Ik was
meegegaan bij de overname, maar de
Ieren waren niet geïnteresseerd in wat
we eigenlijk déden. Ik kondigde aan te
stoppen en na het aflopen van mijn
concurrentiebeding opnieuw te willen
beginnen. CRH had mijn bedrijf gekocht
omdat ze actief wilden worden in de
agrarische industrie. Na het uitbreken
van de varkenspest, de gekkekoeien-
ziekte en mond-en-klauwzeer, zetten
ze daar een streep onder, waardoor ik
het bedrijf tegen een redelijke prijs kon
terugkopen. Omdat ik de opbrengst
van de verkoop destijds deels in aan
delen had gestoken, heeft de overname
me veel geld gekost."
Marktleider
Swaans is al lang marktleider op het
gebied van geprefabriceerde stalvloeren
en roostervloeren voor varkens en run
deren. Van daaruit was het een kleine
stap om ook roostervloeren voor de
opslag van aardappelen, uien en bieten
te ontwikkelen. Inmiddels maakt het
bedrijf ook speciale, gewapende 'gras
keien'; opengewerkte betonelementen
waar gras doorheen groeit, die je vaak
ziet aan de rand van wegen in het
buitengebied. „Onze tegels zijn vooral
goed voor gebruik bij op- en afritten",
legt Swaans uit. Vandaag de dag heeft
Swaans Beton drie productievestigin
gen: twee in Heeze en één in Weert. Er
werken 52 mensen en de omzet schom
melt rond de 15 miljoen euro. Er is zo'n
18 miljoen in machines geïnvesteerd.
Het bedrijf maakt winst, maar Swaans
wil niet kwijt om hoeveel het gaat.
O
Hoe zorg je als onder
nemer voor een
gezonde levensstijl
én een goede werk-
privébalans?
Het grootste gevaar dat
ondernemers bedreigt,
is dat ze volledig worden
opgeslokt door hun werk.
Als je niet meer kunt doen
waar je goed in bent en
energie van krijgt, verlies
je uiteindelijk het plezier
in je werk, en krijg je last
van stress. Zorg daarom
niet alleen voor inspan
ning, maar ook voor
ontspanning, of beter
gezegd: uitspanning. Zorg
voor een goede balans
tussen werk en privé.
Delegeer
'Uitspannen' is makkelijker
gezegd dan gedaan, want
het is lastig om te orga
niseren. Je kunt proberen
om het werk te delegeren
of om bewust alleen die
dingen te doen die je leuk
vindt en die je energie
geven. Maar, het begint
ermee dat je honderd
duizend keer tegen jezelf
zegt dat je je overtuigingen
moet veranderen. Besef
dat jij er niet voor het
bedrijf bent, maar het be
drijf voor jou. Natuurlijk
heb je je verantwoordelijk
heden tegenover mede
werkers en klanten, maar
je kunt niet alles voor hen
regelen.
Sociaal
Zorg voor een goed
patroon in je werkzaam
heden, zoals niet door
werken in de avonden
en in het weekend. Daar
met je partner afspraken
over maken is niet vol
doende, want niets is
makkelijker dan tegen
hem of haar snauwen dat
je wel móet om vervolgens
toch je laptop nog even
open te klappen. Maak ook
afspraken met anderen,
zoals vrienden met wie
je bijvoorbeeld even gaat
sporten. Als zo'n afspraak
staat, heb je een stok
achter de deur en zul je
eerder geneigd zijn de
afspraak na te komen.
Leef gezond
Fit blijven is belangrijk
als je je werk met plezier
wilt blijven doen. Een
goede levensstijl met
gezond eten en voldoende
beweging, is onmisbaar.
Vaak ligt zoiets binnen
handbereik. Kijk eens of
je voortaan met de fiets
naar je werk kunt, kunt
lopen vanaf het station óf
vanaf een parkeerplaats
die wat verder weg van
je bedrijf ligt.
Goede coach
Ondernemen is een
eenzaam vak. Iedereen
kijkt naar jou terwijl jij
de belangrijkste keuzes
moet maken. Het is ver
standig om een paar keer
per jaar te sparren met
een goede life- of business-
coach. Dat kan een profes
sional zijn of een ervaren
en onafhankelijke collega.
Die kan helpen met het
beantwoorden van de
vraag of je wel op het
juiste spoor zit, of je goed
met je geld omgaat, en kan
je helpen nieuwe inzichten
te verwerven.
O
Na krap driejaar liggen de zeewier
producten van Seamore in 950 winkels
in acht landen. Willem Sodderland (49)
vertelt hoe marketing en sales bijdragen
aan de groei van zijn jonge bedrijf.
Na een crowdfundingsronde verschijnt in septem
ber 2015 het eerste product van Seamore op
de markt. Het Seamore-assortiment bestaat
inmiddels uit drie producten: zeewierpasta,
zeewierwraps en zeewierbacon.
Storytelling
Marketing is volgens Sodderland de kern van zijn
bedrijf. „Het begint met het nieuwsgierig maken
van de consument door middel van storytelling.
Dat wil zeggen het verhaal op allerlei manieren
de wereld in brengen. Vervolgens moeten mensen
het product uitproberen. Sommige mensen
nemen het meteen mee in de winkel, andere
bereiken we via evenementen waar ze kunnen
proeven. Ook laten we bloggers vertellen over
hun ervaring met onze producten. Als de consu
ment het product heeft geprobeerd, moeten we
hem of haar verliefd maken. Dat doen we door de
productervaring te stimuleren met kooktips,
video's en recepten."
Bij Seamore zijn sales en marketing onlosmakelijk
met elkaar verbonden, zegt de oprichter in het
hoofdkwartier in Amsterdam. „Met onze marke
ting richten we ons deels op de decisionmakers
bij de retailers. Je kunt alleen je producten aan de
man brengen als het in de winkels ligt. Dus sales
betekent de winkels bereiken en op het schap
komen te liggen", legt Sodderland uit. Daarnaast
is er een salesteam dat op beurzen inkopers
probeert te interesseren in de zeewierproducten.
Als de producten eenmaal in de winkel liggen,
moeten sales- en promotieacties de verkoop
stimuleren. Door Vincent Krijtenburg
Lees het hele interview met Willem
Sodderland op deondernemer.nl.
Swaans Beton floreert
zonder hulp van de bank
Lees het hele interview met John Swaans
van Swaans Beton op deondernemer.nl.
deondernemer.nl
thema: groei
Mare Jutte is oprichter van
Instatera, dat gespecialiseerd
is in stressmanagement en
burn-outbegeleiding.
Dit is een wekelijkse uitgave van De Ondernemer De artikelen worden geschreven door de redactie van De Ondernemer, deels in samenwerking met betalende partners. Meer praktische tips en inspirerende verhalen? Ga naar deondernemer.nl