12
i De Fransen
Waar bijna alle Franse presidenten na
hun verkiezing een enorme duike
ling maken in de opiniepeilingen,
doet Macron het relatief goed. Als er
nü verkiezingen zouden worden ge
houden, zou 36 procent van de Fran
sen op hem stemmen: 12 procentpunt
meer dan bij de echte verkiezingen,
een jaar geleden. Toch is er wel ver
deeldheid. Bijna de helft van de kie
zers zegt vertrouwen in hem te heb
ben - maar dat heeft vooral met zijn
krachtige leiderschap en internatio
nale beleid te maken. Zo'n twee der
de van de Fransen is ontevreden over
zijn sociaaleconomische beleid. Ma
cron wordt door velen als een 'recht
se' president gezien, die vooral aan de
'rijke' Fransen denkt.
t De hervormingen
Macron wil boven alles de Franse
economie vlot trekken. Dit jaar is hij
begonnen met meer opleidingen
voor werklozen en werkloosheidsuit
keringen voor méér mensen. De te
genprestatie: mensen zonder baan
moeten sneller een nieuwe baan ac
cepteren, op straffe van een korting
op de uitkering. Het is de praktijk van
Macron die zich een jaar geleden
'noch links noch rechts' noemde.
De protesten
Franse vakbonden zijn er afgelopen
jaar niet in geslaagd om de Fransen
massaal de straat op te krijgen tegen
de 'liberale' hervormingen van Ma
cron. De president lijkt van veel Fran
sen het voordeel van de twijfel te
krijgen. Maar Macron is er ook in ge
slaagd verdeeldheid te zaaien onder
de vakfederaties, door de een te
paaien en de ander af te schrikken,
wat de landelijke slagkracht van de
bonden vermindert. Het blijkt een
effectieve 'verdeel en heers'-politiek.
De hond
Jazeker, het echtpaar Macron heeft
een hond rondlopen in het presiden
tieel paleis, het Élysée. Opgehaald in
het dierenasiel. Hij is een labrador, is
zwart en hij heet Nemo. In oktober
verwierf Nemo wereldfaam toen de
president met drie ministers sprak,
het hondje langsliep, zijn poot op
tilde en de presidentiële open haard
rijkelijk besproeide - terwijl een ca
merateam het filmde. Volgens de
Franse pers betaalt Maron hoogstper
soonlijk de dagelijkse hondenbrokjes
voor Nemo. Zodat niemand denkt dat
de belastinginkomsten voor de presi
dentiële labrador worden gebruikt.
Donald Trump
Kussen, knuffelen, handdrukken, la
chen, omhelzen: Emmanuel Macron
en Donald Trump profileren zich als
het liefdeskoppel van de wereldpoli
tiek. Maar in werkelijkheid zijn het
vooral twee lachende politieke haan
tjes. Beiden weten ze wat ze willen,
beiden nemen geen blad voor de
mond en beiden zijn relatieve nieuw
komers in de politiek. Dat schept een
band. En daardoor kunnen ze elkaar
de waarheid vertellen. Macron is
daardoor 'closer' met Trump dan
collega's zoals de Duitse bondskan
selier Angela Merkel en de Britse
premier Theresa May - en dat was
precies de bedoeling van Macrons
knuffeldiplomatie. Het probleem:
een goede relatie leidt niet per defini
tie tot resultaten. Macron en Trump
botsten over het klimaat, handel en
Iran. De gezamenlijke aanvallen op
Syrië waren vooralsnog het enige
bewijs van constructieve samenwer
king.
Europa
In september vorig jaar hield Macron
een toespraak over zijn visie op Eu
ropa, in de wereldberoemde Sorbon-
ne Universiteit, in aanwezigheid van
de wereldpers. De Franse president
kwam met lonkende democratische
vergezichten en idealistische visies
over verdere eenwording. En daarna...
werd het stil. Binnen de Europese
Unie kreeg Macron nauwelijks de
handen op elkaar voor zijn plannen.
i Macrons grootste
probleem is zijn
'rechtse' imago, hij
moet meer doen voor
minderbedeelden
De economie
De Franse economie gaat - na jaren
lang tobben - eindelijk de goede kant
op. Het begrotingstekort kwam over
2017, voor het eerst in 10 jaar, uit on
der de Europese norm van 3 procent.
Dat hielden veel waarnemers tot voor
kort nog voor onmogelijk. Het IMF
besloot recent de groeiverwachtin
gen voor Frankrijk naar boven bij te
stellen. In 2018 kan de Franse econo
mie wel eens met 2,1 procent groeien
(2017:2 procent, 2016:1,1 procent). Al
leen erkennen vriend en vijand dat
dit vooral te danken is aan de aan
trekkende wereldeconomie en maat
regelen van Macrons voorganger, so
cialist Franqois Hollande. „Maar de
verkiezing van Macron heeft er wel
voor gezorgd dat investeerders ver
trouwen hebben gehouden in Frank
rijk", aldus econoom Mathieu Plane.
Brigitte
De Franse first lady, Brigitte Macron,
mag dan 65 jaar oud zijn en daarmee
zo'n 25 jaar ouder dan haar echtge
noot - ze hult zich nog regelmatig in
strakke jeans of korte zomerjurkjes,
wat in de Franse pers vaak tot com
mentaren én uitgebreide fotoseries
leidt. Naar verluidt heeft ze veel poli
tieke invloed op haar man. Ze zet zich
met voorzichtige stapjes in voor on
derwijs en zorg. Afgelopen maand
presenteerde de Franse regering een
actieplan tegen autisme, wat alom
werd bestempeld als het werk van
'de Macrons' - niet alleen van de pre
sident zelf.
De toekomst
Emmanuel Macron heeft er pas één
jaar op zitten en heeft nog vier jaar te
gaan. Zijn grote voordelen: alle eco
nomische signalen staan op groen en
al zijn politieke tegenstanders zijn -
sinds de verkiezing van 2017 - nog
steeds knock-out. Maar vier jaar, dat
is lang. Zijn grootste zorg: zijn
'rechtse' imago. Als hij de geschiede
nis in wil gaan als president van alle
Fransen (en kans wil maken op een
herverkiezing in 2022), dan zal hij
met sociale maatregelen moeten
proberen ook de minderbedeelde
Fransen achter zich te krijgen.
zaterdag 5 mei 2018
GC
Eén jaar Macron:
een labrador, Trump en autisme
Een jaar geleden werd Emmanuel
Macron gekozen als president van
Frankrijk. Hij was jong, vernieu
wend en ambitieus. De wereld - én
de Fransen - hielden de adem in.
Hoe staat het er een jaar na dato
voor?
Frank Renout
Parijs
President Emma
nuel Macron en zijn
echtgenote Brigitte.
FOTO AFP/ BENOITTESSIER
Hond Nemo luistert
naar de baas. fotoafp/
ALAIN JOCARD
