31
Kim Polling pakt
vierde EK-goud
Luiten stijgt na
tweede dag
Unai Emery
vertrekt bij PSG
UITSLAGEN
Het levensverhaal van Lieuwe Westra bevat 25 XTC-pillen
slikken op een avond, een switch van stratenmaker naar een
carrière als profrenner en depressiviteit. Dinsdag komt zijn
biografie Het Beest uit. „Ik heb er geen spijt van."
De dag voor het interview was
een slechte dag. Zo noemt
Lieuwe Westra (35) dat. Dan
ligt hij liefst de hele dag in bed
en wil hij niks. Moest er nog
iets gebeuren? Jammer dan. Op
zulke momenten hebben plan
nen geen schijn van kans.
Hij was een dag eerder bij de Amstel Gold
Race. Een vrijgezellenfeest van een vriend, die
vroeger alle koersen van Westra volgde. „Of
hij het aankon?", werd hem gevraagd. Westra
antwoordde dat het prima was. „Maar je ver
zint het niet", zegt Westra. Gaan ze zitten op
het terras voor een ontbijtje, parkeert direct
daarnaast de bus van zijn oude team Astana
met de geblindeerde ramen. „Ik was blij toen
ik weer weg kon. Ik voelde me niet echt op
mijn gemak." Dan volgt er dus zo'n offday.
In het Friese Tijnje haalt Westra sissend adem
aan de grote houten keukentafel in zijn vrij
staande huis. Op de achtergrond een wieler
koers. Wordt er gefietst dan gaat de televisie
aan. Dat kan wel. „Ik heb het gemiddeld eens
per twee weken. Dus nu ben ik er weer even
vanaf hoop ik."
Wielergezin
Westra groeide op in een wielergezin. Zijn va
der en broer fietsten, zelf was hij een groot ta
lent in zijn jeugd, maar verdomde het lange
tijd om gedisciplineerd te trainen. Uiteindelijk
belandde hij rond zijn vijftiende in het uit
gaansleven, inclusief de drugsscene. Hij
rookte, kwam kilo's aan en verdiende zijn geld
als stratenmaker. De fiets zo goed als vergeten.
Acht jaar later werd hij uitgedaagd tijdens de
verjaardag van zijn moeder. Hij zou nooit
meer succesvol zijn als wielrenner, hoorde hij.
„Maar zeg mij dat ik iets niet kan, dan doe ik
het toch. Bij mij is het alles of niks."
Hij ging trainen. Viel op. En kreeg in 2009,
op zijn 26ste, zijn eerste profcontract. Hij
fietste voor de grootste ploegen, waaronder
Astana, waar hij zes ton per jaar verdiende.
Westra blonk uit in meerdaagse wedstrijden.
Hij won onder meer de Panne en had een be
langrijke rol bij de Touroverwinning van
ploeggenoot Vincenzo Nibali. Tot hij eind
2016 depressief raakte. „Toen ging het finaal
mis."
Feestperiode
In zijn biografie Het beest die dinsdag uitkomt,
vertelt Westra over zijn jeugd, over zijn de
structieve feestperiode en over zijn depres
sieve buien die soms bijna een week duurden.
Hoe hij elk contact vermeed, in bed bleef. Tot
het niet meer ging en Westra vorig jaar in ja
nuari een bericht op Facebook plaatste met de
mededeling dat hij stopte als wielrenner.
„Dat was het ergste punt. Zoiets zet je an
ders niet op die manier neer. Vervolgens ging
Op een avond 25 XTC-
pillen. Blijkbaar kan het.
Ik zit hier nog steeds. Ik
ben er niet trots op of zo
die telefoon tegen de muur. Maar kennelijk
smeet ik niet hard genoeg, binnen twee minu
ten kwamen er berichtjes: 'Dit is niet oké,
jong. Haal het er maar weer af.' Dat heb ik ge
daan, ik heb mijn moeder gebeld, ben naar
Nederland gegaan en daar zijn mijn medicij
nen verdubbeld. „Het liefste was ik nog ge
woon prof, maar die keuze is voor mij ge
maakt. Ik weeg nu 85 kilo, veel te zwaar voor
een wielrenner. Ik heb op dagen 66 gewogen.
Dus ben ik een toerist. Ik ben er heel abrupt
uitgestapt.
„Iedereen vraagt: hoe gaat het met je? Maar
de meesten weten niet wat een depressie is...
Ik dacht: dat overkomt mij nooit. Tot het zover
was. Nou, dat is echt niet fijn."
„Met die medicatie kun je niet sporten. Zon
der medicatie kan ook niet. Ik durf niet te zeg
gen wat er dan met je gebeurt. Rare dingen,
denk ik."
„Ja. Dan dacht ik: als ik nog heel even wacht
met iets nemen, komt het niet meer goed."
„Zeker twee a drie keer."
Met zijn boek wil hij andere sporters helpen
die kampen met soortgelijke klachten. En hij
wil inspireren. Het is nooit te laat om een
profcarrière te beginnen.
„Gewoon, XTC."
„Ja, maar ik heb er geen spijt van. Ik heb een
heel mooie tijd gehad."
„Blijkbaar wel. Ik zit hier nog steeds. Verschil
moet er wezen. Ik ben er niet trots op of zo.
Een paar keer belandde er iemand in het zie
kenhuis. Maag leegpompen."
„Een paar maanden geleden. Ik zei tijdens het
strikte leven van het fietsen altijd: als ik straks
stop, mijn carrière klaar is, ik niet meer op do
ping word gecontroleerd, dan wil ik nog een
keer voelen hoe het echt is."
„Gewoon wat coke."
„Niks. Nee." Westra lacht. „Echt bizar. Leuk
hoor, maar ik kan me niet voorstellen dat ik
dat acht jaar heb gedaan."
INTERVIEW LIEUWE WESTRA
zaterdag 28 april 2018
JUDO Judoka Kim Polling
heeft in Tel Aviv voor de
vierde keer de Europese titel
veroverd in de klasse tot 70
kilogram. Polling (27) versloeg
in de finale de Schotse Sally
Conway in de golden score.
Ze gooide Conway op de rug
en scoorde zo een ippon. Pol
ling pakte van 2013 tot en met
2015 drie EK-titels. Ze raakte
haar status in 2016 kwijt.
Vorig jaar ontbrak Polling op
de EK door een blessure.
GOLF Na een goede tweede
dag is golfer Joost Luiten bij
de China Open in Peking ge
stegen naar de vijftiende
plaats. De 32-jarige Rotter
dammer ging rond in 69 sla
gen, drie onder het baange-
middelde. Een dag eerder had
hij een slag meer nodig
gehad, vooral omdat hij aan
het slot van zijn rondgang wat
problemen kende.
VOETBAL Trainer Unai Emery
verlaat na twee seizoenen de
Franse topclub Paris Saint-
Germain. In zijn eerste jaar
won de Spanjaard met de
topclub uit Parijs beide Franse
bekers en de Franse Super
Cup. De landstitel moest PSG
echter laten aan AS Monaco.
Dit seizoen is de Parijse top
club oppermachtig in de
Franse Ligue 1. Op 15 april
werd PSG kampioen.
TENNIS
Barcelona
Mannen, kwartfinale:
Nadal (Spa/1) - Klizan (Slw) 6-0 7-5,
Tsitsipas (Gri) - Thiem (Oos/3) 6-3 6-2,
Carreno (Spa/5) - Dimitrov (Bul/2) 6-3 7-
6(4)
Istanboel
Vrouwen, kwartfinale
Parmentier (Fra) - Wozniaoki (Den/1) 4-6
6-3 opg. Sakkari (Gri) - Rus (Ned) 6-3 7-
6 (6), Hercog (Slo) - Kuznetsova (Rus/2)
6-11-6 7-5
WIELRENNEN
Mannen, Ronde van Romandië
Derde etappe (9,9 km): 1. Egan Bernal
(Col) 25.10,2. Primoz Roglic (Slo) +0.04,
3. Richie Porte (Aus) +0.18, 4. Steven
Kruijswijk (Ned) +0.48,5. Rui Costa (Por)
+1.06
Algemeen klassement:
1. Primoz Roglic (Slo) 8.39.39,2. Egan
Bernal (Col) +0.06,3. Richie Porte (Aus)
+0.27,4. Steven Kruijswijk +1.02
Lisette van der Geest
Tijnje
- Lieuwe Westra (35)
Sporters leven vaak volgens de overtui
ging: hard werken, dan kom je er wel. Maar
dan ineens sta je machteloos.
Dat je jezelf iets aandoet?
Heb je dat punt vaak genaderd?
Je vertelt over je drugsperiode, waarin je
onder meer op een avond 25 pillen slikte.
Wat voor pillen?
Vind je dat achteraf niet heftig, na al die ja
ren als topsporter waarin je je juist bewust
was van alles wat je lichaam in ging en kon
slopen?
Maar 25, dat kan toch niet?
Wanneer gebruikte jij voor het laatst?
Wat gebruikte je?
En?
mi) nooit.
Tot het
zover was
