Wetenschapper uit Bergen op Zoom traint dieren met gedragsproblemen
14 ZEELANI
Paardenwelzijn houdt veel meer in dan een warme stal en lekker eten. De edele
viervoeter heeft ook een persoonlijkheid en emoties, zegt de Bergse
dierwetenschapper Suzy Deurinck. „Geef een paard zoveel mogelijk keuzevrijheid."
zv
De Bergse Suzy Deu
rinck (31) is dierwe
tenschapper en ge
dragstherapeut. Met
haar bedrijf Deurinck Paardenge-
drag en Welzijn traint zij paar
den, maar ook andere dieren, met
gedragsproblemen. Ze doet dat
op een manier die ze zelf om
schrijft als empathisch.
Mensen zijn vaak verbaasd,
vertelt ze, als ze dat kleine en
schattige meisje aan het werk
zien met een paard dat zo agres
siefis dat het niet meer te hante
ren is.
Maar Deurinck is niet bang,
wel gepassioneerd. „Empathische
trainers zijn geen geitenwollen
sokken. Ik ben begonnen in de
hondenwereld. Ik was geschokt
over de manier hoe ze daar soms
pups behandelen. Zoiets brengt
me echt in de warrior modus. Ge
lukkig keren steeds meer mensen
zich af van de methodiek van de
dominantietheorie. Zelfs David
Mech die in 1970 de 'alpha male'
in de wolvenwereld ontdekte,
keerde zich publiekelijk van zijn
eigen werk af. En trouwens, hon
den zijn geen wolven." Deurinck
gelooft dan ook heilig in posi
tieve bekrachtiging: belonen als
een dier het goed doet, in plaats
van straffen als het iets fout doet.
Deurinck is niet het standaard
paardenmeisje dat haar hele
jeugd in de manege heeft doorge
bracht. Wel is ze dol op haar Joy,
een vriendelijke pony, die
nieuwsgierig rondsnuffelt in het
weiland in de buurt van Roosen
daal.
„Als dierwetenschapper ont
dekte ik dat de hondenwereld en
ook de dierentuinen al veel ver
der zijn op het gebied van welzijn
van dieren en het werken met
positieve bekrachtiging. Daarom
koos ik voor paarden. Ik probeer
hen altijd keuzevrijheid te geven.
En nee, dan krijg je heus geen
verwend paard, maar wel een
We zijn er goed in om
paarden lichamelijk
in topconditie te
krijgen. Maar of ze
dat leuk vinden?
emotioneel evenwichtig dier."
Want paarden hebben ook
emoties, betoogt de wetenschap
per. „In de jaren zestig toen het
onderzoek naar dierenwelzijn be
gon, ging dat vooral over licha
melijke aspecten als voer, geen
pijn hebben en gezond zijn. Maar
welzijn is meer dan dat. Daarom
besteden we nu meer aandacht
aan emoties. Want we zijn er wel
heel goed in om paarden licha
melijk in topconditie te krijgen,
maar of ze dat ook leuk vinden?
Een paard is geen automaat, een
paard heeft ook een persoonlijk
heid. Het is niet een program
meerbaar wezen met een karak
ter dat we kunnen bewerken."
Deurinck vertelt haar verhaal
zondag tijdens het seminar 'Een
moreel paardenkompas' dat ze in
Bergen op Zoom heeft georgani
seerd. Iedereen die van paarden
houdt, is er welkom.
Op het seminar spreekt ook fi
losoof en schrijver Eva Meijer. Zij
gaat aan de hand van recente in
zichten in de dierfïlosofie en
ethologie in op de vraag waarom
het anders moet. Ze doet dat
vanuit het perspectief van de
paarden: hoe kijken zij naar ons?
En wat vinden ze van de commu
nicatie tussen mens en paard?
Meijer laat zien, zegt Deurinck,
hoe we samen met paarden kun
nen nadenken over betere relaties
tussen mens en dier en daar met
kleine stappen naar toe kunnen
werken.
Aan de orde komen onder an
dere paardentaal, werkrechten,
verschillen en overeenkomsten
tussen mensen en paarden, en
het belang van keuzes maken in
je eigen leven. Meijer is vorig jaar
gepromoveerd op haar proef
schrift Political Animal Voices.
vrijdag 27 april 2018
Een paard is geen automaat, je
kunt zo'n dier niet programmeren
Marjo Peppelaar
Bergen op Zoom
- Suzy Deurinck
Het seminar 'Een moreel paarden
kompas' is zondag 29 april bij
StayOkay Bergen op Zoom.
Aanvang 10.00 uur. Aanmelden
via: www.deurinck.nl
T Dierwetenschapper Suzy
Deurinck gelooft heilig in
positieve bekrachtiging.
FOTO MARCEL OTTERSPEER/PIX4PROFS
