12 ZE
De Chaamse
harmonie toog
in 1891 naar
Antwerpen voor
een concert. De
repatriëring
duurde dagen.
saros
zv
muzikanten te 'vermoeid' om het
einde van de Brabangonne te halen.
De Chamenaren zaten er niet mee
en feestten na afloop van het concert
volop verder. De harmonie maakte
overuren en bleef dagenlang 'in de
mist'.
Pas vier dagen na het concert
keerde de laatste groep vanuit België
in Chaam terug. Voor één muzikant
kon de pret in de Belgische Schelde-
stad niet op. Hij kwam zo onopval
lend mogelijk pas na acht dagen weer
thuis. Dat bandeloze gedrag veroor
zaakte een grote rel en was voor pas
toor Verhoeven aanleiding de har
monie met onmiddellijke ingang te
ontbinden. Chaam moest het voort
aan zonder harmonie doen.
Maar toen de lange winteravonden
aanbraken, gingen de muzikanten
het musiceren missen. Ze voerden de
druk op pastoor Verhoeven op om
weer met de harmonie te mogen be
ginnen. Hij besloot uiteindelijk de le
den van de opgeheven harmonie een
jaar de tijd te geven om tot inkeer te
komen na hun omzwervingen in het
toen nog verre Antwerpen.
Eind 1892 werd een lijst opgesteld
met namen van degenen die lid van
de opgeheven harmonie waren ge
weest. Zij die zich destijds in Ant
werpen wel 'deugdelijk' hadden ge
dragen, werden het eerst voor een
lidmaatschap van een nieuwe har
monie benaderd. Een van de eerste
muzikanten die zich aanmeldde, was
degene die destijds als laatste pas na
acht dagen na de Antwerpse concert
reis terug in Chaam arriveerde. Deze
muzikant werd aanvankelijk resoluut
als lid geweigerd. Toch liet de pastoor
hem uiteindelijk toe vanwege zijn
'uitzonderlijke'muzikale kwaliteiten
en zijn toezegging tot gedragsverbe
tering.
Tegenover de kerk bouwde men
naast Bellevue een harmoniezaal.
Dat was een tactische locatie, want
wanneer de kerkdeur openging keek
men regelrecht naar binnen en an
dersom. Het aangrenzende café naast
de repetitiezaal bleef voorlopig ver
boden terrein. Gezeten naast de tus
sendeur die toegang gaf tot Bellevue,
luisterde pastoor Verhoeven naar
'zijn' muzikanten en hield de wacht.
Hij had er eigenlijk best schik in. Na
een aantal voorspoedig verlopen re
petities besloten de pastoor en zijn
muzikanten definitief door te gaan.
Daarmee zag op 15 april 1893 de
'Roomsch-Katholieke Harmonie
Sancta Caecilia' officieel het levens
licht. Afgelopen zondag was dat pre
cies 125 jaar geleden. De huidige mu
zikanten vierden de oprichtingsdag
met een muzikale hoogmis in de pa
rochiekerk, op dezelfde plaats waar
125 jaar geleden harmonie St.Cecilia
werd heropgericht.
Op 15 april 1893 werd in
Chaam harmonie
St.Cecilia opgericht.
Maar ook vóór die tijd
maakte men daar al
muziek. In de archieven staat dat er al
in 1877 een harmonie in Chaam was.
Een document vermeldt dat pastoor
Janus Verhoeven de harmonie in 1891
ophief naar aanleiding van een uit de
hand gelopen concertreis. Toch was
het diezelfde pastoor die op 15 april
1893 de nu 125 jaar oude 'nieuwe'
harmonie oprichtte.
Wat was er dan toch gebeurd? In
augustus 1891 reisde de harmonie
naar Antwerpen om daar een concert
te geven. Al maanden hadden de mu
zikanten er de mond van vol. De
meesten waren nog nooit verder ge
weest dan Breda. Pastoor Verhoeven
vertelde tijdens de repetitie dat Ant-
Eén muzikant
kwam pas na
achtdagen
terug uit de
Scheldestad
werpen een stad is van 'schone kun
sten', maar ook van mensen die zich
'in het verderf ophouden.
De Chaamse muzikanten vertrok
ken 's morgens in alle vroegte met
een tram van Meerle via Hoogstraten
naar Antwerpen. Tegen de middag
arriveerde het gezelschap op de Ant
werpse Markt. Het optreden was pas
in de late namiddag; er was nog volop
tijd voor een bezoek aan de vele ge
zellige cafés.
Enkele muzikanten waagden zich
zelfs in het ruige schipperskwartier,
ondanks de waarschuwingen van
pastoor Verhoeven. Ze keken daar
hun ogen uit. De tijd vloog om, maar
rond vier uur 's middags was ieder
een boven water en klaar voor het
grote optreden. De eerste nummers
klonken goed. Men oogstte veel ap
plaus. Toch gingen voor sommigen
de pinten tellen. Toen tot slot van het
concert het Belgische volkslied ge
speeld moest worden, waren enkele
woensdag 18 april 2018
Hoe een concertreis van Chaam
naar Antwerpen uit de hand liep
A Pastoor Verhoeven, afschaffer
en oprichter van de harmonie.
Berry van Oers
Chaam
A De Chaamse harmo
nie in 1891 in de tuin
van de pastorie, kort
voor het uit de hand
gelopen uitstapje naar
Antwerpen.
A De huidige harmonie van Chaam.
4fll 1
