13
Eén leugen maakt leven Nederlandse advocaat tot een nachtmerrie
W"9
De mooiste dag van zijn
leven duurde 72 uur.
De bruiloft van Alex
van der Zwaan (33) en
Eva Khan, een Russi
sche miljardairsdochter, was van
een luxe die ze zelfs in het chique
Britse golfhotel Luton Hoo zelden
hadden gezien. Drie dagen lang ge
noten de gasten in juni 2017 van op
tredens en copieuze diners. De
vrouwen dansten in galajurken van
Dior en Dolce Gabbana, tussen
boeketten van de Nederlandse bloe
mist Rob van Helden, die eerder de
bruiloft van sterren als Pierce Bro-
snan en Pippa Middleton aan
kleedde.
En nu? Nu is alles anders. De
jonge Nederlandse advocaat zit in
Amerika, waar hij plotseling een rol
speelt in het grote onderzoek naar
de Russische contacten van presi
dent Trump. Terwijl hij Amerika
niet uit mag, zit zijn vrouw thuis in
Londen, zwanger van hun eerste
kindje. „Soms kijk ik naar onze
foto's op de vensterbank", schrijft
Eva. „En dan kan ik nauwelijks gelo
ven dat we kort geleden nog zo ge
lukkig waren."
Alex van der Zwaan wordt gebo
ren in Brussel, als zoon van de Ne
derlandse manager Rolf van der
Zwaan en zijn Russische vrouw
Ludmilla. „Ik heb me helemaal op
zijn opvoeding gestort, hij heeft
nooit ook maar een uur met een
babysitter doorgebracht", schrijft
zijn moeder deze maand aan de
Amerikaanse rechter, die nu over
het lot van haar zoon moet beslis
sen.
Kort na de scheiding van zijn
ouders - hij is dan 18 - vertrekt
Van der Zwaan naar Londen,
om daar rechten te gaan stude
ren. Hij studeert cum laude af
en kan meteen aan de slag
bij het gerenommeerde ad
vocatenkantoor Skadden.
Dat hij dankzij zijn moe
der vloeiend Russisch
spreekt, komt geregeld van
pas. Zo raakt hij in 2012 betrok
ken bij een rapport dat het kan
toor moet opmaken voor de Oe
kraïense president Janoekovitsj.
Die wordt ervan beschuldigd
In het grote
onderzoek naar
de Russische
connecties van
Donald Trump
speelt een
Nederlander een
prominente rol.
Volgende week
hoort Alex van der
Zwaan zijn straf.
„Hij heeft een
vreselijke fout
gemaakt."
een politieke rivaal onheus te heb
ben uitgeschakeld, en wil een rap
port om gezuiverd te worden van
die kritiek. Van der Zwaan werkt
mee aan het rapport, en doet daar
voor onder meer zaken met lobbyis
ten van de Oekraïense president.
Onder hen zijn twee Amerikanen:
Paul Manafort en Richard Gates.
Van der Zwaan maakt snel car
rière. Zijn geluk is compleet als hij
in 2016 verliefd wordt op Eva Khan.
Geen meisje van de straat: ze is de
dochter van zakenman German
Khan, een Rus die groot werd in de
export en uitgroeide tot één van de
rijkste mensen van Rusland. Amper
een jaar later trouwen ze.
Maar het Oekraïense rapport blijft
hem achtervolgen. De Amerikanen
met wie hij ervoor samenwerkte,
Manafort en Gates, hebben hun rap
port-inkomsten verborgen voor de
fiscus. En een paar jaar later zijn
beide mannen aan de slag gegaan
voor het campagneteam van Donald
Trump. Als de Amerikaanse speci
aal aanklager Robert Mueller in 2017
Gefocust op het
behoud van zijn
carrière, besloot
hij te liegen
een onderzoek begint naar moge
lijke Russische invloed op de Ame
rikaanse verkiezingscampagne, zijn
Manafort en Gates twee van de eer
sten die hij op de korrel neemt. Zij
zouden wel eens de missing link tus
sen de Amerikaanse verkiezingen
en de Russen kunnen zijn.
En zo komt de onbekende Ne
derlandse advocaat plotseling te
recht in het oog van de storm.
|i Op een kantoor in Washing-
B ton wordt Van der Zwaan op
3 november 2017 urenlang
H verhoord. En daar neemt hij
een besluit dat zijn leven
voorgoed zal veranderen: hij liegt.
1 Van der Zwaan zegt dat hij in au-
lk gustus 2016 voor het laatst contact
IÉ. heeft gehad met Gates, via een on-
ll\ belangrijk sms'je. In werkelijk-
heid heeft hij daarna nog uitvoe-
B rige gesprekken met de Ameri
kaan gehad, juist over het gewraakte
onderzoek uit 2012. Sterker nog: Van
der Zwaan heeft die gesprekken op
genomen. Maar dat vertelt hij niet
aan de Amerikaanse verhoorders.
De leugens komen uit. Een paar
weken na zijn verhoor vliegt Van
der Zwaan opnieuw naar Washing
ton, waar hij moet toegeven dat hij
heeft gelogen. Hij praat nu wél over
de gesprekken met Gates van een
paar maanden terug, vertelt dat hij
die ook heeft opgenomen, en staat
de opnames af. De Nederlander
krijgt te horen dat hij Amerika
voorlopig niet mag verlaten, dat hij
wordt aangeklaagd wegens liegen
onder ede, en dat hij een jarenlange
celstraf riskeert.
Waarom loog de Nederlander?
Zijn advocaten hebben een on
schuldige verklaring: Van der
Zwaan had de gesprekken met Ga
tes opgenomen, en dat mag hij van
zijn werkgever niet doen. Omdat hij
bij het eerste verhoor bijgestaan
werd door een advocaat van zijn ei
gen kantoor, was hij bang dat die
openbaring hem zijn baan zou kos
ten. „Gefocust op het behoud van
zijn carrière, nam Alex een vreselijk
besluit", stellen zijn advocaten. „Hij
besloot te liegen."
Maar de aanklagers gelooft niets
van die verklaring. Als schoonzoon
van een Russische miljardair, die
banden zou onderhouden met Poe-
tin, heeft hij toch al de schijn tegen.
De ware reden is volgens de aankla
ger dat de Nederlander al in 2012 in
het net van de twee Amerikanen te
recht was gekomen, om wat voor re
den dan ook. En onder hun druk
was hij bereid tegen de openbaar
aanklager te liegen. Dinsdag hoort
Van der Zwaan zijn straf.
volgende keer weer!
www.dejongintra.nl/busreizen
zaterdag 31 maart 2018
GO
Zo raakte Ale
Peter Groenendijk
Rotterdam
T Alex van der Zwaan bij
het gerechtsgebouw in
Washington, afgelopen
februari. En (boven) tij
dens zijn bruiloft in 2017.
FOTO AP
—Advocaten van Van der Zwaan
Barcelona
en de Costa Brava
10-daagse
busreis
reiscode: ebsnt02
vanaf 669* p.p.
Andalusië
en Gibraltar
8/15-daagse
vlieg-busrondreis
reiscode: eves407
vanaf 679* p.p.
Portugees
hoogstandje
12/15-daagse
vlieg-busrondreis
reiscode: evpt404
vanaf 1249* p.p.
i 1- L
Busreizen Autoreizen Vliegreizen
Bel 0180 - 457 803 of ga naar uw ANVR reisadviseur
Verre reizen Steden reizen
Reissom exd. 19,50 reserveringskosten,
eventuele vluchttoeslagen en
€2,50 Calamiteitenfonds