17
'Monument doet ook
recht aan hulpverleners'
'De nabestaanden wilden
geen moment missen'
We dachten: als ze
terugkomen in een
van de kisten, zijn
we erbij geweest
Hij was er alle twaalf keer
bij en had geen één keer
willen missen. Anton
Kotte uit Eindhoven stond er
steeds als stoffelijke resten van
de MHi7-slachtoffers ceremo
nieel werden ontvangen op
Vliegbasis Eindhoven. „Iedere
keer hadden wij als familie de
gedachte: als ze terugkomen in
een van de kisten, dan rijden ze
langs ons en dan zijn we erbij
geweest."
Kotte doelt op zijn zoon
Oscar, schoonzus Miranda
Kotte-Smolders en kleinzoon
Remco, die bij de ramp om het
leven kwamen. De ceremo
niële ontvangsten hebben veel
indruk gemaakt op Kotte. Van
daar dat hij zich samen met
Ronald Rutten sterk maakte
voor het monument bij het mi
litaire gedeelte van het Eind-
hovense vliegveld.
„In die eerste roerige dagen
na de ramp waren we behoor
lijk in de war. De middag van
de eerste repatriëring van de
slachtoffers werden de nabe
staanden eerst op de kazerne
in Oirschot ontvangen en
daarna op Vliegbasis Eindho
ven. We kwamen terecht in
een groep mensen die een sfeer
uitstraalde van: kom maar bij
ons, wij zullen voor jullie zor
gen. Het leek alsof er een
warme deken om ons heen
werd gelegd. Het was voor het
eerst sinds de ramp dat we
ons weer een beetje senang
gingen voelen. Dat was heel
welkom."
Kotte prijst de organisatie.
„Niet alleen voor ons, maar
ook voor al die medewerkers
die erbij betrokken waren,
zijn de ontvangsten bijzonder
geweest. Ze werden zomaar
opgetrommeld en moesten
het allemaal maar doen. We
hebben daar veel respect voor
gekregen", zegt Kotte. „Vergeet
niet, het was zomer. Veel me
dewerkers hadden vakantie
plannen. Velen hebben hun
vakantie uitgesteld of zijn te
ruggekomen. Zo betrokken
voelden ze zich."
Het Eindhovense monu
ment is dan ook bedoeld om
'recht te doen aan de aankom
sten van de slachtoffers'. Kotte:
„Het gaat ook om alle hulpver
leners die elke keer zijn uitge
lopen om alles tot in de puntjes
te verzorgen."
Ronald Rutten uit Beunin-
gen kwam met het idee
voor het monument bij
Vliegbasis Eindhoven. Hij was
bij de ceremonies betrokken
namens uitvaartverzorger Mo-
nuta. Dat raakte hem. Rutten
richtte de stichting Walk-for-
298 op om geld in te zamelen
voor het gedenkteken. Hij vroeg
de Nijmeegse kunstenaar Toon
Heijmans het beeld te maken.
Rutten was aanwezig bij on
geveer de helft van de twaalf
aankomstplechtigheden. Hij be
geleidde de nabestaanden en
reed met ze in bussen naar de
vliegbasis. „Ik denk nog regel
matig aan die dagen", zegt Rut
ten. „Ik herinner me nog goed
dat ik in het begin, toen ik voor
het eerst van de ramp hoorde,
niet besefte hoe groot het was.
Omdat ik toen de Vierdaagse
van Nijmegen liep, was het voor
mij moeilijk te bevatten. Het
drong pas goed tot me door op
de laatste dag van de Vierdaagse,
toen de muziek werd afgelast."
„Toen we met ons team bij de
eerste ceremonie aankwamen,
voelden we de spanning. We
hebben gezegd: koste wat kost,
schouders eronder en we gaan
ons meer dan 200 procent inzet
ten om deze mensen, die met
zoveel emoties zitten, zo goed
mogelijk te ondersteunen. Ik zie
mezelf als een strohalm die
werd vastgegrepen en na een
tijdje weer werd losgelaten. We
streefden er naar steeds met zo
veel mogelijk dezelfde mensen
naar de ceremonies te gaan. Zo
word je een vertrouwd gezicht
en krijg je een soort band met
nabestaanden."
Rutten hielp nabestaanden
met praktische dingen. Hij ver
telde bijvoorbeeld van welke
kant de Hercules-toestellen
kwamen, zodat mensen niet de
verkeerde kant op keken. „De
nabestaanden hadden één fo
cus: ze wilden absoluut geen
moment missen. Dus als ie
mand dorst had, verwezen we
hem niet naar de bar, maar gin
gen wij drinken halen."
„We zaten ook elke dag met
een zekere spanning, want er
mocht niets misgaan. Je moet er
niet aan denken dat er iets met
een rouwauto gebeurt. Gelukkig
is alles goed verlopen. Dat
kwam ook doordat we een goed
draaiboek hadden, goede brie
fings en goede communicatie."
zaterdag 24 maart 2018
GO
T De terugkeer van de eerste slachtoffers op
Vliegbasis Eindhoven op 24 juli 2014. Vlucht MH17
was op 17 juli neergestort, fotoanp
waardiaheid teruakreae
Anton Kotte, nabestaande
A Anton Kotte verloor drie
familieleden, fotojurriaan balke
—Anton Kotte, nabestaande
Het ge
denkteken,
dat van
daag wordt
onthuld.
FOTO MARTIJN
MUNSTERS
Ronald Rutten, begeleider en initiatiefnemer
A Ronald Rutten zamelde geld
in. FOTO KOEN VERHEIJDEN
