Raad van State kritisch over
halvering van collegegeld
4 dagen Veluwe
EUWS 11
Qatar moest vorig jaar heel diep in de buidel tasten voor
de vrijlating van gegijzelde leden van de koninklijke familie.
Onderzoeksjournalist Worth maakte een reconstructie.
69.-
De misschien wel duurste
ontvoering aller tijden
begint met de passie van
gefortuneerde Arabie
ren voor de valkenjacht.
Vooral het jagen op de zeldzame
kraagtrap, een vliegende woestijn
kalkoen, is het summum. Kraagtrap-
pen zijn er niet meer zoveel, maar
uitgerekend in de door terrorisme
gevaarlijke Iraakse woestijnprovincie
Muthanna (6oo kilometer noordelijk
van Qatar) zouden nog vogels zitten.
Met een stoet van terreinwagens
ging een grote groep Qatari in no
vember 2015 op pad, beschrijft de
Amerikaanse onderzoeksj ournalist
Robert F. Worth in een reconstructie.
Worth sprak voor het eerst met een
van de direct betrokkenen. Die man,
met de schuilnaam Abu Mohammed,
vertelt dat onder de jagers leden van
van de koninklijke familie Al-Thani
en hun bedienden waren. De Qatari
hadden veel cash geld meegenomen
in de veronderstelling eventuele pro
blemen onderweg met milities of be
doeïenen wel te kunnen afkopen.
De jacht begon goed, maar op een
van de laatste nachten werd het kam
pement omsingeld door tientallen
militaire voertuigen en nog veel
meer bewapende en gemaskerde
mannen. Zestien maanden zou het
duren eer Abu Mohammed en de an
dere gegijzelden werden vrijgelaten.
Wie er achter hun vastname zat en
hoeveel er uiteindelijk aan wie werd
betaald, bleef in nevelen gehuld.
Cadeau
Met hun tochtje in vijandelijk gebied
gaven de Qatari hun vele tegenstan
ders een cadeautje, analyseert Worth.
Want Qatar wordt al vaak met de nek
aangekeken in het Midden-Oosten.
Gelegen tussen machtige en rivalise
rende landen (het extreem soenniti
sche Saoedi-Arabië en het fel sjiieti-
sche Iran) ging het van olie en gas
vergeven emiraat omstreden allian
ties aan, in de hoop opdringerige bu
ren van zich af te houden.
Zo versterkten de schatrijke Al-
Thani's bijvoorbeeld hun relaties met
Syrië, Iran en Hezbollah (de gewa
pende sjiietische milities in Libanon)
en financierden ze tegelijk soenniti
sche rebellengroepen in Syrië, waar
onder aftakkingen van terreurorgani-
satiea al-Qaeda.
Waar aanvankelijk Islamitische
Staat in beeld was als dader, bleken
de ontvoerders te horen bij Kata'ib
Hezbollah, een sjiitische paramili
taire groep in Irak die wordt getraind
en gefinancierd door Iran. Dat laatste
land drukte later zwaar op de onder
handelingen voor de vrijlating van de
Al-Thani's. Hun lot werd niet alleen
gekoppeld aan betaling van honder
den miljoenen dollars, maar ook aan
een als humanitaire evacuatie ver
pakte etnische zuivering in Syrië, al
dus Worth.
Via Hezbollah kon Iran zo de door
vooral sjiieten bewoonde steden Al-
Foua en Kefraya in het noordwesten
van Syrië uitruilen tegen steden Za-
badani en Madaya (vlakbij Libanon)
waar vooral soennieten woonden.
Al-Foua en Kefraya werden belegerd,
mede door milities die geld kregen
van Qatar. Bedoeling van de deal was
het beleg van de vier steden te beëin
digen, maar vooral om sterke pro-
Iraanse bolwerken te vestigen van
waaruit de Iraniërs ook na de oorlog
altijd een vinger in de Syrische pap
kon houden.
De onderhandelingen over de deal
vergden maanden en tussendoor do
ken er veel schimmige figuren op.
Een bijna komische misrekening ter
waarde van een slordige 190 miljoen
euro was dat de Qatari zaken dachten
te kunnen doen met een Irakese mi
nister die voldoende invloed had bij
sjiitische kopstukken. Nadat het los
geld op pallets cash was afgeleverd in
Bagdad bleek de minister een bluffer
en hij kon niet voorkomen dat het
geld in beslag werd genomen door
Irak. Volgens Worth moest nog eens
190 miljoen euro worden betaald.
Deze keerverliep de transactie via
Libanon, waar Hezbollah de miljoe
nen probleemloos kon cashen. Tus
sentijds betaalde de wanhopige fami
lie Al-Thani links en rechts nog eens
tientallen miljoenen aan mensen die
beweerden te kunnen bemiddelen.
Onder hen een Griekse schoenenver
koper die naar verluidt 2 miljoen in
zijn zak stak.
Generaal
Degene die al die tijd echt aan de
touwtjes trok, was volgens onder
zoeksjournalist Worth de Iraanse ge
neraal Qassem Soleimani, comman
dant van de Al-Quds-elitetroepen.
Die vechten onder meer in Syrië en
zijn onderdeel van de Iraanse Repu
blikeinse Garde. Inclusief blunders
zou de vrijlating van de valkeniers
het emiraat bijna een miljard dollar
(800 miljoen euro) hebben gekost.
Een groot deel is volgens Worth te
rechtgekomen bij zowel sjiitische als
soennitische terreurorganisaties.
Het kabinet wil met korting voor
eerstejaarsstudenten de drempel
verlagen om aan een studie te be
ginnen, nu studenten daarvoor
geen beurs meer krijgen maar een
lening kunnen aanvragen. De
Raad van State, het belangrijkste
adviesorgaan van het kabinet,
twijfelt of dat nodig is. Zij consta
teert dat zich inmiddels evenveel
eerstejaars inschrijven als vóór de
invoering van het leenstelsel.
Voor studenten aan lerarenop
leidingen wil het kabinet het col
legegeld niet alleen het eerste jaar,
maar ook het tweede studiejaar
halveren in een poging het lera
rentekort terug te dringen. Ook
dat argument wordt weggevaagd
door de Raad van State, die stelt
dat er andere redenen zijn voor het
lerarentekort, zoals de uitval van
leraren, slechte arbeidsvoorwaar
den en carrièreperspectief.
Halvering van het collegegeld
geeft geen garantie dat studenten
hun opleiding afmaken en echt in
het onderwijs aan de slag gaan, zo
benadrukt het adviescollege.
Daarbij noemt zij het 'niet aange
toond' dat de hoogte van het colle
gegeld studenten afschrikt.
Het kabinet heeft het wetsvoor
stel vrijdag naar de Tweede Kamer
gestuurd. Als het aan de Raad van
State lag, was dat niet gebeurd.
Onderwijsminister Ingrid van En
gelshoven houdt vol dat het 'forse'
bedrag van het collegegeld (ko
mend studiejaar 2.060 euro) een
drempel is en dat verlaging 'de toe
gankelijkheid kan verbeteren'.
www.Zoweg.nl/dagblad of 0900-2359693 70cPg
3 dgn Drenthe diner
3 daqen kust diner
dinsdag 20 maart 2018
De duurste valkenjacht ooit
Bob van Huët
Rotterdam/Doha
De Qatari dachten
190 miljoen dollar te
betalen om de vrijla
ting van de gijzelaars
te bespoedigen, maar
het geld werd in be
slag genomen door
Irak.
De valkenjacht is populair in het Midden-Oosten. Rechts: leden van de AI-Thani-familie bij een tennistoernooi in Qatar. fotosafpreuters
Het wetsvoorstel dat regelt dat
het collegegeld voor eerste
jaarsstudenten wordt gehal
veerd, deugt niet. Volgens de
Raad van State is niet duidelijk
welk probleem de korting op
lost en of de halvering van het
collegegeld wel effectief is.
Hanneke Keultjes
Den Haag
Prijs per persoon o.b.v. 2 personen en beschikbaarheid, exclusief reserveringskosten en toeristenbelasting
Voor maar:
3 nachten in 4* Fletcher Hotel Victoria-Hoenderloo (8,0)
3 keer uitgebreid ontbijtbuffet
Gratis gebruik binnenzwembad, wifi en parkeren
Betaal pas bij aankomst!
3* Hotel De Oringer Marke, Odoorn
2 nachten incl. ontbijtbuffet
lx diner (hoofdgerecht)
Gratis wifi parkeren f w
50
3* Fletcher Hotel De Zalm, Brielle
2 nachten incl. ontbijtbuffet
lx diner (hoofdgerecht)
Gratis wifi en parkeren
Vanuit dit hotel wandel je zo de prachtige natuur in. Tip: De Loenense waterval!
