Lees mee met de boekenredactie
'Ziekte, Geweld, Bedrog, Ellende en
Nood daalden over de aarde neer'
weerstaan: 'Steeds meer gedaanten kwa
men uit de mond van de pot gevlogen -
een wolk klepperende, krijsende, kras
sende wezens. Ziekte, Geweld, Bedrog,
Ellende en Nood daalden over de aarde
neer, om haar niet meer te verlaten',
schrijft Fry. Pandora draaide de pot haas
tig dicht, zonder te weten dat één wezen
tje achterblijft: Hoop. Net als de Bijbelse
Eva wordt Pandora sindsdien verant
woordelijk gehouden voor de rampspoed
die ons treft.
Hartstochtelijk staren
Nog een voorbeeld van goddelijk gedrag
dat ook op ons mensen van toepassing is?
Lees de mythe van Echo en Narcissus.
Daarin kampt de eerste met echolalie
(het gedachteloos herhalen wat er wordt
gezegd) en ziet Narcissus in het water
'het mooiste gezicht dat hij ooit gezien
had, het lieflijke en verraste gelaat van
een beeldschone jongeman'. Geërgerd
jaagt hij de smoorverliefde Echo met haar
'gekwelde, hongerige, obsessieve blik'
weg. Narcissus, vervolgt Fry, 'lag dag in
dag uit bij de rivier naar zichzelf te staren,
hartstochtelijk en radeloos verliefd op
zijn eigen spiegelbeeld, vervuld van
liefde voor zichzelf, van verlangen naar
zichzelf.'
Fry laat de keus aan ons: we kunnen
de eigenschappen die deze 'onfortuin
lijke jonge mensen ons en onze taal heb
ben nagelaten' bekijken als gangbare
menselijke trekjes, of juist als problema
tische aandoeningen. 'Misschien kan
narcisme nog het best omschreven wor
den als de behoefte om andere mensen
te beschouwen als spiegelende opper
vlakken die je alleen voldoening schen
ken als ze een liefdevol of bewonderend
beeld van jouzelf terugkaatsen.'
grotere onbevangenheid te bezien dan de
meeste beschavingen is gelukt. Zij weige
ren hun goden als volmaakt te beschou
wen, wat ze voor Fry alleen maar extra
aantrekkelijk maakt. Met dit gegeven in
het achterhoofd zijn de 'volmaakte wan
gen', 'volmaakte liefde en schoonheid',
'volmaakte gaven' en 'volmaakte gelaats
trekken' die de lezer tegenkomt niet
zozeer tegenstrijdig als wel komisch. 41
Mythos
Volmaakt
Hoewel de oude Grieken verre van vol
maakt zullen zijn geweest, lijken ze de
kunst te hebben ontwikkeld om het
leven, de wereld en zichzelf met een
schrijver leest
Ik lees nu...
Als ik schrijf,
lees ik...
Wat ik maar niet
uitkrijg is...
Wat ik altijd nog
wil lezen is...
lezen
SOAPOPERA
Raoul de Jong las
zijn puberdagboek
terug - en trof een
'opportunistisch
kindmonster' aan.
(Bezige Bij, €15)
totfOUTUBER
BEROEPSKEUZE
In Van boswachter
tot Youtuber inter
viewt Arwen Kleyn-
geld mensen met
een droomberoep.
(Fontaine, €16,95)
Mythos van
Stepen Fry
verschijnt bij
Thomas Rap
(€25)
Mythos te schrijven
zal voor Stephen Fry
een herculische taak
zijn geweest, al was
het maar vanwege
de grote hoeveelheid
klassieken die hij
ervoor raadpleegde.
De achilleshiel van
het boek zit 'm wel
licht in de draconi
sche maatregelen
die Fry moest nemen
om te voorkomen dat
het boek 'zo zwaar
zou zijn geworden
dat zelfs een Titaan
het niet meer had
kunnen optillen'. Hij
liet daarom een aan
tal bekende mythen
(de Amazonen, het
paard van Troje)
achterwege. Hoe dan
ook: zijn enthousias
me werkt aansteke
lijk en hij is een
meeslepend en ver
rassend toeganke
lijke verteller. Van de
weefwedstrijd van
Arachne tot de
ezelsoren van koning
Midas; Mythos
smaakt als nectar
en ambrozijn.
Pieter Waterdrinker schreef
onder andere de romans Pou-
belle en Tsjaikovskistraat 40.
Fallen leaves, het brieven
boek van L.H. Wiener. Zijn
omvangrijke oeuvre aan
korte verhalen krijgt hier
door extra glans.
vrijwel nooit romans. Ik
ben doodsbenauwd be
smet te raken door de toon
van de schrijver. Werken
aan een roman is een tour
de force. Zonder geloof in
het leven, liefde en veel
witte wijn gaat het niet.
De ontdekking van de
hemel. Mulisch' zelfver
liefde pronken met kennis
maakt het werk nogal
koud.
De ontdekking van de
hemel. Want het is natuur
lijk wel een meesterwerk.
Alleen van de categorie C.
Echte meesterwerken zijn
Madame Bovary en Anna
Karenina. Maar ik ben dan
ook een 19de-eeuwse
romanticus.
181 zaterdag 17 maart 2018
WG
