Westerse grootmachten
sluiten rijen tegen Poetin
10
Geheimzinnigheid rond inzet van Groene Baretten
Vliegveld
bezaaid met
goudstaven
Miljoenen voor
schoolmelk
'Maat' Van der
Sloot dood
Na het instorten van het kalifaat in
Syrië heeft IS een deel van zijn ac
tiviteiten verlegd, onder meer naar
het onherbergzame grensgebied
tussen Niger, Mali en Burkina
Faso. Onder de noemer Islamic
State Greater Sahara zijn de jiha
disten daar aan een opmars bezig.
Daarbij bevechten ze ook rivalise
rende groepen die zich hebben
verbonden aan de andere grote
terreurorganisatie in het gebied,
al-Qaeda. Beide willen hun kracht
laten zien om nieuwe rekruten aan
te trekken. In het arme Niger is
70 procent van de bevolking jon
ger dan 25 en vaak werkloos.
Het Amerikaanse leger heeft al een
belangrijke drone-basis in de
hoofdstad Niamey en bouwt een
tweede basis in Agadez in het
midden van het land. Van daaruit
moeten onherbergzame gebieden
langs de grens met Mali worden
bewaakt. Samen met Franse en
ook Nederlandse troepen (in Mali)
worden inlichtingen verzameld
over bewegingen van islamitische
strijdgroepen en van mensen
smokkelaars. Het Franse leger
maakte gisteren bekend sinds fe
bruari - in de 'zone van drie gren
zen' - zo'n 60 jihadisten te hebben
gedood of gearresteerd.
Het geeft aan dat de hinderlaag
van oktober, waarbij vier Ameri
kaanse soldaten sneuvelden, geen
geïsoleerd incident was. Ameri
kaanse Groene Baretten hebben
formeel vooral een trainingsmissie
in Niger, maar trekken er ook op
uit, samen met soldaten uit Niger.
Een woordvoerster van Africa
Command (dat de Amerikaanse
militaire activiteiten in Afrika
coördineert) zei dat bij het vuur
gevecht in december ook twee
zelfmoordjihadisten met bomvest
werden gedood. Er vielen geen
Amerikaanse gewonden.
De laatste twee jaar zouden er in
het gebied tien aanvallen zijn ge
weest op Amerikaanse troepen en
'trainingspartners'. Er heerst ge
heimzinnigheid over de Ameri
kaanse inzet omdat president
Donald Trump geheime stukken
zou hebben getekend die het le
ger en ook de CIA meer armslag
geven om ver van het conventio
nele slagveld 'kïll-or-capture'- ope
raties uit te voeren met drones of
met special farces, zoals de Groene
Baretten.
Dat vordert langzaam. Familiele
den weten officieel niet wat er is
gebeurd. Pijnlijk was dat Islamiti
sche Staat onlangs beelden van de
helmcamera van een van de ge
sneuvelde soldaten vrijgaf. Daarop
is te zien dat de vier soldaten wei
nig steun hadden in een gevecht
tegen een overmacht. Een Ameri
kaan wordt minstens drie keer be
schoten als hij al bloedend op de
grond ligt.
Ze veroordeelden gisteren eensge
zind 'het eerste offensief gebruik
van een zenuwgif in Europa sinds
de Tweede Wereldoorlog'.
Aanvankelijke aarzelingen bij
met name de Amerikaanse presi
dent Donald Trump en de Franse
president Emmanuel Macron
om Moskou als hoofdverdachte aan
te wijzen, zijn weg. Een aanslag
met een chemisch wapen betekent
ook een aanslag op de soevereiniteit
van het Verenigd Koninkrijk, bena
drukken Trump, Macron, Theresa
May en Angela Merkel. De vier roe
pen Rusland op 'volledige open
heid te geven' over het novitsjok-
zenuwgas dat is gebruikt om de ex-
dubbelspion Skripal en zijn dochter
te vergiftigen.
Ook president Poetin had giste
ren een bespreking over de zaak.
Rusland blijft elke betrokkenheid
bij de moordaanslag ontkennen.
Skripal en zijn dochter Joelia liggen
nog steeds in coma en voor hun le
ven wordt gevreesd.
WK-voetbal
Aan complottheorieën geen gebrek.
De Russische minister van Buiten
landse Zaken Sergej Lavrov stelde
dat Skripal mogelijk was aangeval
len door 'vijanden van Rusland'
met de bedoeling het feest van het
aanstaande WK-voetbal in Rus
land te vergallen. Ook kon de gif-
aanval een 'afleidingsmanoeuvre'
zijn van de Britse regering zelf van
wege de problematische brexit-on-
derhandelingen, suggereerde La
vrov. Een ander verhaal dat in de
sociale media de ronde doet is dat
niet Sergej Skripal, maar zijn doch
ter Joelia het doelwit was. Dat zou
het werk zijn van haar aanstaande
schoonmoeder, die niet wilde dat
haar zoon zou trouwen met de
dochter van een van de grootste
Volgens minister
Lavrov kan de Britse
regering zelf achter
de aanslag zitten
verraders bij de Russische geheime
dienst. De schoonmoeder zou con
necties in Moskou hebben die haar
het gifgas konden leveren.
Terwijl Rusland aankondigde
ook Britse diplomaten te gaan uit
wijzen - nadat premier May eergis
teren 23 Russen het land uitstuurde
- werd er stevige taal gebezigd door
een aantal Britse ministers. Volgens
Boris Johnson (Buitenlandse Za
ken) bewees de 'zelfingenomen
heid en het sarcasme' in de Russi
sche reacties dat Moskou schuldig
was. „Ze willen tegelijk ontkennen
en gloriëren in wat ze hebben ge
daan", aldus Johnson die maandag
overleg heeft op het NAVO-hoofd-
kwartier in Brussel.
De Britten hebben voorlopig
geen beroep gedaan op artikel 5 van
het NAVO-verdrag, dat andere lid
staten verplicht te helpen, zei
NAVO-topman Jens Stoltenberg.
Het gebruikte zenuwgas is een van
de giftigste ooit ontwikkeld, aldus
de topman. „Onaanvaardbaar, dit
kan niet in een beschaafde wereld."
Premier May bracht gisteren een
bezoek aan Salisbury, waar de aan
slag plaatshad. Tal van mensen zijn
zijdelings in contact gekomen met
de dodelijke stof. De stad vreest ook
dat de aanslag mensen weghoudt.
De gemeente is een campagne ge
start 'We zijn gewoon open' om be
zoekers te trekken.
vrijdag 16 maart 2018
Wat doet de VS in Niger?
Amerikaanse soldaten blijken in
Niger elf jihadisten te hebben
gedood in een vuurgevecht met
IS. Dat was in december maar
werd tot deze week verzwegen
door het Pentagon. Twee maan
den eerder sneuvelden vier
Amerikaanse soldaten in Niger,
in een hinderlaag van jihadisten.
Bob van Huët
Rotterdam/Niamey
Waarom zit Islamitische Staat
nu in Niger?
En de Amerikanen?
Wat zegt het dat Amerikanen
een vuurgevecht in Niger heb
ben verzwegen?
Hoe staat het met het onder
zoek naar de vier Groene Baret
ten die vorig jaar omkwamen?
De leiders van de VS, Frankrijk,
Duitsland en Groot-Brittannië
hebben de aanslag op de Russi
sche ex-dubbelspion Sergej
Skripal, door het gebruik van
een militair zenuwgif, gelinkt
aan Rusland.
Bob van Huët
Rotterdam/Parijs
JAKOETSK Een Russisch
vrachtvliegtuig is gisteren
een lading goud en dia
manten ter waarde van
305 miljoen euro verloren.
Een luik van het toestel
vloog open, waardoor
onder meer 172 goudsta
ven op de landingsbaan
van de luchthaven van Ja-
koetsk terechtkwamen.
Het vliegtuig wilde vertrek
ken richting de Russische
stad Krasnojarsk. De la
ding: 9,3 ton aan diaman
ten, goud en andere edele
metalen. Al bij het opstijgen
raakte het toestel in de
problemen. Eenmaal in de
lucht vloog door schade
aan de deurklink en de
harde wind het linker deel
van het vrachtluik open,
meldden Russische media.
Het vliegtuig maakte een
noodlanding op een nabij
gelegen luchthaven.
Op sociale media circule
ren beelden van goudsta
ven die verspreid over de
startbaan liggen. De lading
is eigendom van twee mijn-
bouwbedrijven. Twee me
dewerkers die het vliegtuig
hadden voorbereid zijn op
gepakt.
BRUSSEL Nederland kan
voor schooljaar 2018-2019
rekenen op 6,8 miljoen
euro aan Europees geld
voor schoolgroenten en
-fruit en 2,4 miljoen euro
voor schoolmelk. Voor alle
28 lidstaten is 250 miljoen
euro uitgetrokken. Afgelo
pen schooljaar deden
79.000 scholen mee aan
de regeling. Er werden 74
miljoen kilo groente en fruit
en 285 miljoen kilo zuivel
producten aangevoerd. De
Nederlandse regering vindt
eigenlijk dat schoolmelk-
en fruit niet Europees moet
worden geregeld, maar ac
cepteert het geld wel.
PORT CHARLOTTE Een
man die eerder claimde dat
hij Joran van der Sloot
hielp bij het laten verdwij
nen van de stoffelijke res
ten van de Amerikaanse
Natalee Holloway, is dood
gestoken. De politie zei dat
de 32-jarige John Christop
her Ludwick een vrouw
probeerde te ontvoeren in
Port Charlotte, Florida. Zij
wist zijn mes af te pakken
en stak hem in de buik. In
de documentaireserie De
Verdwijning van Natalee
Holloway beweerde Lud
wick dat Van der Sloot hem
1.500 dollar had betaald.
Amerikaanse militairen zijn geëmotioneerd bij de begrafenis van een in Niger gedode collega. Vier
Amerikanen kwamen in oktober 2017 om toen ze in een hinderlaag liepen, fotoafp
