9
j#!
Emmen
Emmenaar Klaas Kuipers is werke
loos. Het is dinsdagmiddag en hij eet
een broodje met zijn vrouw en doch
ter bij La Place in het centrum van
zijn woonplaats. De Drentse bouw
vakker is er inmiddels wel aan ge
wend. „Ik zit 's winters altijd een
paar maanden thuis. Zo gaat dat al ja
ren. In deze regio zijn geen grote
bouwprojecten", zegt hij.
Nederland heeft de crisis achter
zich gelaten. De economische groei is
het hoogst in tien jaar tijd; bouwbe
drijven staan te springen om perso
neel. Maar niet in het noordoosten
van het land. Nergens in Nederland is
de werkloosheid zo hoog als in Em
men. En bijna nergens zijn zo weinig
banen beschikbaar als in deze krimp-
regio. Heeft groot-Amsterdam bijna
evenveel banen als inwoners, in
Drenthe is dat maar iets meer dan de
helft. Veel grote fabrieken sloten hier
afgelopen jaren de deuren (Ericsson,
Philips Lighting) of schrapten ar
beidsplaatsen (AkzoNobel). De eco
nomische crisis trof de regio hard.
„Als het slechter gaat, merk je dat
hier als eerste", zegt de Emmense
wethouder Bouke Arends van Econo
mische Zaken (PvdA). „En als de eco
nomie aantrekt, gaat dat hier trager."
In het vergrijsde Emmen wonen
meer gepensioneerden dan gemid
deld. „De arbeidsparticipatie van
vrouwen is ook lager", zegt arbeids-
marktdeskundige Erik Oosterveld
van het UWV. „Relatief veel mensen
hebben tijdelijke contracten, of wer
ken via een uitzendbureau. In de
winter is de werkloosheid steevast
hoger, omdat er dan minder werk is
in het toerisme, de horeca en de
bouw."
Omdat het aantal beschikbare ba
nen beduidend lager is dan in het
westen, kost het werklozen in Em
men meer moeite om weer aan de
slag komen. Oosterveld: „In de Rand
stad kan een ontslagen bankmede
werker uitwijken naar - ik noem
maar iets - een administratieve baan
bij een ministerie. Maar dat soort
overheidsinstellingen hebben we
hier niet."
Toch merken ze ook in Emmen dat
het economisch beter gaat. Mkb-on-
dernemers in de regio hebben afgelo
pen maanden weer diverse mensen
aangenomen. En had een jaar gele
den nog 7,8 procent van de mensen
een WW-uitkering, nu is 'nog maar'
5,9 procent werkloos, zegt Ooster
veld. „Zo dramatisch is dat allemaal
niet." Daarbij, zo relativeert hij, is
Drenthe gewoonweg niet te vergelij
ken met de Randstad. „Alles is hier
net iets minder. De kosten van le
vensonderhoud zijn ook lager, je
woont hier goedkoper. De mensen
nemen misschien ook wel genoegen
met wat minder."
Bouwvakker Kuipers ligt in elk ge
val niet wakker van zijn WW-uitke-
ring. „In het voorjaar komt het werk
wel weer. Ondertussen vermaak ik
me wel. Wat klussen thuis, beetje
klieren met de kinderen."
Onderaan
In Emmen zijn ze gewend dat ze on
deraan statistiekenlijstjes bungelen.
De hoogste werkloosheid? Bevol-
kingskrimp? De minst aantrekkelijke
plek om te wonen? Emmen spant bij
alles de kroon. Justin Wildeboer (27)
haalt er zijn schouders over op. De
zon schijnt, hij wandelt in het park
met zijn zoontjes. Baby Jari in de kin
derwagen, Joel van 3 hobbelt achter
de eendjes aan. „Wij wonen hier
prima. Een betaalbaar huis, familie in
de buurt, een mooie omgeving."
Wildeboer werkt in ploegendienst
bij een kartonfabriek. Zijn tiende of
elfde job sinds hij op zijn 18de met
werken begon, vertelt hij. „Zo gaat
dat hier. Veel mensen werken via een
uitzendbureau." Zijn vrouw ook: zij
maakt schoon in een fabriek die net
jes om rollades maakt.
Ook Saira Raja maalt niet om mis-
Als het slechter
gaat, merk je dat
hier als eerste. En als
de economie weer
aantrekt, gaat dat
hier trager
troostige economische statistieken.
Zij verhuisde tien jaar geleden van
Rotterdam naar Emmen. Bewust. Ze
wilde niet dat haar kinderen in die
grote stad opgroeiden, vertelt ze, ter
wijl ze met haar inmiddels 12-jarige
dochter Eliza een frietje eet bij cafe
taria Eurosnack. „Hier in Emmen
wonen we fijn, met een grote tuin.
De sociale controle is groot. Het is
hier rustig en veilig."
Dat was het de afgelopen jaren niet
overal in de Drentse stad. In de mul
ticulturele volkswijk Angelslo was de
overlast zo groot, dat boze buurt
bewoners twee jaar geleden een
buurtwacht oprichtten. Junks
en drugsdealers zorgden er
voor dat mensen zich onveilig
voelden. „In een wijk als deze slaat
een economische crisis extra hard
in", vertelt wijkagent Mans Stulen.
„Veel mensen zitten in de bijstand.
Jongeren kunnen geen werk vinden,
maar willen wel mee kunnen doen
met hun leeftijdsgenoten. Dan zie je
dat er meer diefstalletjes zijn, er meer
gedeald wordt, en er kamers worden
verhuurd aan verslaafden."
Buurtbewoner Kees Dijkstra, con
ciërge op een middelbare school en
vader van zes kinderen, woonde ach
ter zo'n drugspand. Uit het tuintje
achter zijn rijtjeshuis verdwenen ge
regeld kleren van de waslijn. In het
parkje waar kinderen spelen, lagen
injectienaalden. Toen er ineens een
junk in de woonkamer stond, was de
maat vol. Omdat de gemeenten en
politie voor zijn gevoel niks deden,
trommelde Dijkstra zijn buren op.
Samen patrouilleerden ze door de
wijk. Ze organiseerden een demon
stratie om aandacht te vragen voor de
verpaupering van hun buurt.
Speelplaats
Het hielp. Inmiddels overleggen ze
elke week met de gemeente en poli
tie. Er zijn twee wijkagenten in An
gelslo gestationeerd. Het drugspand
werd gesloten. Donkere achterpaad
jes kregen bewakingscamera's en
verlichting. In de buurt komt een
nieuw zwembad. En in plaats van
een omstreden opvangcentrum voor
vluchtelingen komt er nu een speel
plaats met fitnesstoestellen.
Het waren niet de enige investerin-
Werkloosheid
Wij wonen hier
prima. Een
betaalbaar
huis, familie in
de buurt, een
mooie
omgeving
gen in Emmen. Ondanks de econo
mische crisis heeft de gemeente afge
lopen jaren honderden miljoenen
euro's uitgetrokken om de stad op te
knappen. Het verouderde Noorder
Dierenpark, dat dreigde af te zakken
tot veredelde kinderboerderij, werd
verplaatst naar de andere kant van
het centrum. De gloednieuwe die
rentuin, Wildlands, deelt zijn entree
met een nieuw theater met een gol
vend grasdak aan een gloednieuw
plein, met bankjes en waterpartijen.
Een duur prestigeproject, oordeelt
de lokale PVV. „Wat heeft de gewone
Emmenaar aan een nieuwe dieren
tuin?" zegt lijsttrekker Tom Kuilder
van de partij die bij de laatste Kamer
verkiezingen de meeste stemmen
trok in Emmen en er nu meedoet aan
de gemeenteraadsverkiezingen. „Dat
geld had beter besteed kunnen wor
den aan de bevolking. Aan armoede
bestrijding, betere leefomstandighe
den in de wijken, achterstallig onder
houd in de buitendorpen.'
Dat lijkt niet de heersende mening.
Veel Emmenaren zijn trots op hun
nieuwe plein. Van Lydia Kuipers, de
vrouw van de werkloze bouwvakker
Klaas, hoefde die hele centrumver
nieuwing eigenlijk ook niet zo. „De
oude dierentuin was ook goed. Maar
het nieuwe Raadhuisplein is wel heel
mooi geworden." Nu, middenin de
winter, oogt dat plein verlaten. Maar
in de zomer is het heel leven
dig, verzekert ze. Dan zijn
er festiviteiten en in de
fonteinen spelen kinderen.
In 2016, het eerste jaar, trok
de dierentuin 1,3 miljoen
bezoekers, dubbel zoveel
9 als het oude Noorder Die
renpark. De horecagelegen
heden en winkeliers profite
ren daarvan. Binnenkort start
de bouw van een nieuw hotel aan
het Raadhuisplein. Al bleef het aan
tal dierenbezoekers in het tweede, af
gelopen, jaar (iets meer dan een mil
joen) achter bij de verwachtingen.
Goede dingen
„Ach", verzucht eigenaar Marcel van
de gelijknamige herenkapsalon in
winkelcentrum Angelslo, „die kritiek
altijd. Het moet nog wat groeien."
Zijn klanten zijn eensgezind: er zijn
de laatste jaren goede dingen gebeurd
in Emmen. Ook in de oude wijken en
dorpen eromheen.
De voormalige boze buurtwacht
Kees Dijkstra heeft zich kandidaat
gesteld voor de lokale partij LEF. Hij
wil tegenwicht bieden aan de nega
tieve teneur van de PW. „Die zet
onze buurt neer als shariawijk. Wat
een onzin! We zijn op de goede weg.
Dat moeten we doorzetten."
En die hoge werkloosheid? De ar
moede? In de landelijke statistieken
lijstjes zal Emmen wel altijd hekken
sluiter blijven, zei burgemeester Eric
van Oosterhout vorig jaar bij de pre
sentatie van de nieuwe Atlas voor Ge
meenten, waarin Emmen wéér uit de
bus kwam als minst aantrekkelijke
gemeente van ons land. Met gevoel
voor zelfspot had Emmen de samen
stellers van die Atlas uitgenodigd in
het nieuwe Atlas Theater. „We heb
ben nu eenmaal geen centrale lig
ging, en we kunnen het universitair
ziekenhuis in Groningen niet bewe
gen om te verhuizen. Een historische
binnenstad hebben we niet, dus heb
ben we voor een nieuwere gekozen.
Maar op de lijst hoe gelukkig we zijn
scoren we 16de. Ver voor hekkenslui
ter Rotterdam."
zaterdag 3 maart 2018
GO
Emmen,
altijd weer de
hekkensluiter
- Bouke Arends, wethouder
van Economische Zaken
in Emmen (PvdA)
In Emmen is 5,9% van
de beroepsbevolking
werkloos.
Nederland: 3,7%
109.000 inwoners
49.014 arbeidsplaatsen
Gemiddel inkomen per
persoon per jaar:
Wijk Angelslo €17.400
Emmen €20.600
Nederland
(in 2014) €23.000
Gemiddelde woning-
waarde in Emmen:
2013: €166.000
2017: €147.000
-Justin Wildeboer,
inwoner Emmen
