'Ik wilde onderzoeken wal hel
inspirende van geloof kan /.ijn'
ELMET
Tijdens mijn eerste
ontmoeting met Patriek
Braddock draag ik de
lippenstift van zijn vrouw.
Met haar nieuwe roman slaat Esther Gerritsen een verrassende
weg in. De trooster is serieuzer van toon dan we van haar gewend
zijn. Vroeger zou ik dit niet hebben gedurfd, schrijven over religie en
dan ook nog zonder dat het heel grappig is.'
ooi hè?" Esther
Gerritsen is in
haar nopjes met
de cover van
De trooster, met
een enigszins unheimisch
detail van het paneel De hel
van Jeroen Bosch erop. „Ik
wilde dat het omslagbeeld
iets mysterieus en heidens
zou hebben. Dit is aards en
donker."
Haar nieuwe roman is ver-
stilder en serieuzer van toon
dan we van Gerritsen gewend
zijn. Wat hetzelfde is geble
ven, is dat veel van haar perso
nages een tikkeltje vreemd
zijn. Jacob, een man met een
scheef gezicht, werkt als con
ciërge in een klooster dat door
de broeders wordt openge
steld voor mensen die zich
een tijdje terugtrekken.
Op een dag klopt Henry
Loman aan, de staatssecretaris
van Financiën die in opspraak
raakt vanwege een bonnetjes-
affaire. Hij vlucht voor de
schandalen en weg bij zijn
vrouw Alicia. Jacob en Henry
raken bevriend. Henry omdat
het vanzelfsprekende geloof
van Jacob hem als ongelovige
fascineert; Jacob omdat hij, als
man die vanwege zijn gezicht
anderen schrik aanjaagt,
is gevleid door Henry's aan
dacht. Hij laat zich door zijn
nieuwe vriend verleiden om
's nachts van de miswijn te
drinken, het heidense paas
vuur te bezoeken en hij
neemt Henry in bescherming
als hij een van de vrouwelijke
gasten verkracht.
„Ja, in dit boek ben ik hele
maal niet met dialogen bezig
geweest. Ik wilde schrijven
over mannenvriendschap en
geweten, en vooral over reli-
anekdotische manier. 'Hoe is
de relatie met je moeder?'
klinkt toch anders dan: 'Hoe is
je relatie met God?' Ik wilde
onderzoeken hoe geloof en
religie inspireren. En wat het
geloof voor mij betekent.
Ook het begrip zonde vind
ik interessant. Dat zijn moei
lijke onderwerpen. In fictie
kan ik dat goed onderzoeken.
Ik wilde zo exact mogelijk op
schrijven hoe geloven voor ie
mand werkt. En dan niet
iemand die twijfels heeft of in
een gemeenschap verkeert
waarin geloven vreemd is,
maar juist iemand voor wie
gie en de ka
tholieke
liturgie. Het is inderdaad een
serieus boek geworden. Na
Dorst, Roxy en Broer dacht ik:
dat is een periode die ik af
sluit, nu begin ik opnieuw.
Vroeger zou ik dit niet heb
ben gedurfd, schrijven over
religie en dan ook nog zonder
dat het heel grappig is.
Maar dit is ook een kant
van mij, en het past bij wat er
bij mij vanbinnen gebeurt.
Geloven is een heel persoon
lijk onderwerp om over te
praten, maar niet op een
God een vanzelfsprekende
aanwezigheid is."
„Ik kom uit een katholiek
gezin. We waren niet heel
gelovig, maar ik ben wel ge
doopt en heb communie ge
daan. In mijn klas waren maar
twee kinderen die dat niet
deden. Ik ben lang niet naar
de kerk gegaan, maar de laat
ste jaren ga ik weer af en toe
naar een kerk hier in Amster
dam en dat vind ik prettig.»>
magazine 19
KOUDE OORLOG
Na haar bestseller
over koningin Juli-
ana schreef Withuis
een boek over haar
(raadsel)vader.
(Bezige Bij, €20)
DEBUUTROMAN
Met Elmet drong
Fiona Mozley meteen
door tot de shortlist
van de Man Booker
Prize.
(Hollands Diep, €20)
CHATEAU
Tot ze in hun kasteel
een lijk ondekken,
ging het zo fijn met
Luuc en Julia's
nieuwe leven. (Crime
Compagnie, €17,95)
EERSTE ZIN
Onder de huid,
Sara Flannery Murphy
Tekst VIVIAN DE GIER Illustratie MONIQUE WIJBRANDS
'Ik merk dat ik
inderdaad geloof'
Een 'echte Gerritsen' werd
altijd gekenmerkt door
geestige situaties en
dialogen.
Ben je zelf gelovig?
