Feyenoord
nog altijd
onder druk
van al die lof
Enthousiasme in Twente
voor beker kent grenzen
19
Heracles polst
Keizer als coach
de beker wonnen."
Van die winst toen in 2013 han
gen foto's door het hele trainings
complex. Trots prijkt het jaartal op
de gevel van het stadion onder een
foto van diezelfde beker als ultiem
bewijs dat een prijs pas echt be
klijft. Sowieso is het nationale be
kertoernooi de club de laatste jaren
goed gezind. In de laatste zeven sei
zoenen haalde club maar één keer
niet de halve finales. AZ neemt het
toernooi altijd serieus. „En de factor
geluk speelt ook een grote rol", zeg
gen zowel Huiberts als Van den
Brom. AZ trof de iets moeilijkere
tegenstanders vaak in eigen huis.
graal voor elke club onder de klas
sieke top drie. „Met FC Groningen
heb ik al eens meegemaakt wat dat
losmaakt", aldus Van de Looi, in
2015 winnaar van de KNVB beker.
„Het is echt iets fantastisch. Maar
het verschil was: we konden des
tijds drie weken toeleven naar de
halve finale en de finale, want in
de competitie waren er nauwelijks
zorgen. Nu bij Willem II gaat lijfs
behoud boven alles. We hebben
zondag nog een 'finale' gespeeld in
de competitie, de aanloop naar
deze halve finale is gevoelsmatig
heel kort."
De Tilburgers sloegen zondag
een belangrijke slag in de strijd te
gen degradatie, in wat vermoede
lijk de kwalitatief slechtste wed
strijd was van het huidige eredivi-
Huiberts: „Zo eerlijk moet je zijn.
Maar dat neemt niet weg dat het
een goede prestatie is."
Vorig jaar verloor AZ de finale
vanVitesse. Van den Brom: „Ik heb
laatst eens gekeken wie er van het
huidige team meededen in de fi
nale. Dat zijn slechts Wout Weg-
horst, Alireza Jahanbakhsh, Jonas
Svensson en Stijn Wuytens. Ik heb
niet het gevoel dat het erg leeft dat
we iets recht moeten zetten."
Je zou het bijna vergeten mid
denin de titelstrijd tussen Ajax en
PSV, maar bij AZ wijzen ze er graag
op dat het verschil sinds afgelopen
weekeinde tussen hen en de num
mer twee Ajax, inmiddels slechts
vijf punten is. Het regent compli
menten in Alkmaar. Zonder dat er
vooralsnog een prijs is.
We staan op een
reële plek. Maar dat
wil niet zeggen dat
we tevreden zijn. Het
moet en kan beter
sieseizoen. Concurrent Roda JC
werd met 1-0 verslagen, goed voor
een gat met de degradatiestreep
van zes punten.
„Heel belangrijk", weet midden
velder Ben Rienstra, doelpunten
maker en net vader geworden in
de nacht voor de wedstrijd. „We
hebben dit seizoen heel veel wed-
strijden uit handen gegeven, vaak
door persoonlijke fouten. Daar
door zag je dat er na rust angst in
de ploeg sloop, het spel werd er
niet beter op, maar gelukkig trok
ken we 'm nu wel over de streep."
Onbevangen
Het grote verschil vanavond in de
ijzig koude Kuip: Willem II kan
deze keer betrekkelijk onbevangen
spelen. Vergeleken bij Feyenoord
is de externe druk in Tilburg als
een aangenaam lentebriesje. De
Rotterdamse club speelt in eigen
stadion met het mes op de keel,
voor Willem II zou winst een on
verwachte sensatie betekenen, ge
steund door zo'n 1.200 supporters.
„Natuurlijk nemen we de situatie
van Feyenoord mee in ons achter
hoofd", aldus Van de Looi. „De
kunst wordt om bij Feyenoord een
zekere irritatie of onzekerheid los
te maken. Zij moeten, wij mogen.
Het is aan ons om daar goed mee
om te gaan. En we zullen lef moe
ten tonen in balbezit."
Achterban
Lef. Juist in het gebrek daaraan
schuilt veel kritiek onder de Til-
burgse achterban. Willem II gaat
prat op een cultuur van verzorgd,
aanvallend voetbal met buitenspe
lers. Onder Van de Looi speelde
het dit seizoen lange tijd 5-3-2, on
danks de aanwezigheid van bo
vengemiddelde voetballers zoals
Bartholomew Ogbeche, Fran Sol
en Rienstra. Sinds een paar weken
speelt de ploeg 4-4-2.
„Voetbal is ook heel opportunis
tisch", vindt Van de Looi. „Als wij
stunten in de Kuip, en we behou
den onze huidige voorsprong in de
competitie, dan draait in de beeld
vorming meteen. Dan hebben we
opeens een fantastisch seizoen. Zo
dicht liggen die dingen bij elkaar.
Of dat terecht is een ander verhaal,
maar laten we er maar van profite
ren."
Van Bronckhorst verschuilt zich
nergens achter nu zijn elftal in
een enorme sportieve crisis is
beland. „Je weet: als het moei
zaam gaat, dan is er iemand ver
antwoordelijk en dat is de
hoofdtrainer. En dat moet ook",
zegt Van Bronckhorst. „De club
moet dan beslissingen nemen.
Of het uitgesloten is dat ik de be
slissing om op te stappen zelf
neem? Dat denk ik wel, maar zeg
nooit nooit in de voetballerij."
Stel dat Willem II, ook niet in
topvorm, in de Kuip vanavond
kaarsrecht overeind blijft. Dat de
Tilburgers de finale bereiken en
Feyenoord met lege handen ach
terblijft. Wat blijft er dan nog
over voor Van Bronckhorst? „De
druk is er, dit is de laatste kans
om nog een prijs te pakken dit
seizoen", zegt Van Bronckhorst.
„Ik begrijp dat de mensen onte
vreden zijn. De spelers gaan hier
ook niet dagelijks lachend naar
huis."
ALMELO Technisch manager
Mark-Jan Fledderus ontkent
noch bevestigt dat Marcel Kei
zer de beoogde nieuwe trainer
van Heracles is. Keizer zelf laat
het aan de club over om te reage
ren: „Ik wil er niets over zeggen."
Feit is dat er een gesprek is ge
weest en dat de oud-trainer van
Ajax de grote favoriet is om het
vanaf volgend seizoen over te ne
men.
De Almelose club zoekt een
trainer die aanvallend voetbal
speelt, goede resultaten behaalt
en de filosofie van Heracles on
derschrijft. Dat wil zeggen: als er
goede spelers vertrekken, komen
daar geen toppers, maar jonge ta
lenten voor terug. Die filosofie
leidde naar Keizer.
woensdag 28 februari 2018
GO
-4 John van den Brom: „De hon
ger naar succes is echt groot."
FOTO PRO SHOTS
- Erwin van de Looi
ENCHEDE FC Twente staat
vanavond voor de dertiende
keer in de historie in de halve
finale van de beker, maar het
enthousiasme is wel eens
groter geweest.
Hoopvolle verwachtingen, prik
kelende voorbeschouwingen
en de hunkering naar een
prachtig vergezicht. Dromen
van de Kuip is mijmeren over
iets magisch. „We hebben dit
seizoen nog niet zoveel kunnen
juichen. Twee wedstrijden win
nen en je hebt een prijs", zegt
aanvoerder Stefan Thesker.
Daar is geen woord van gelo-
Willem II: huilen in de com
petitie, juichen in de beker.
Vanavond gokt de club op een
stunt. FOTO'S PRO SHOTS
KNVB beker, halve finales:
Vanavond
18.30 uur: AZ - FC Twente
20.45 uur: Feyenoord - Willem II
gen, maar toch is alles anders
dit keer. In Enschede zijn de
zorgen op dit moment groter
dan de verlangens, omdat die
verrekte donderwolk van de
degradatie maar niet wil wijken.
AZ is leuk en aardig, de achtste
bekerfinale in de clubhistorie
ook, maar zondag wacht thuis
FC Groningen op de 26ste
speeldag van het seizoen. Dan
moet het, vanavond mag het.
„Het gevoel is heel dubbel", er
kent verdediger Jeroen van der
Lely. „Door alle problemen in de
competitie ontbreekt de euforie
bij veel mensen."
Het is vanavond weer eens
alles of niets in de Kuip. Vraag
trainer Giovanni van Bronck-
horst naar de ongekende vrije
val van Feyenoord en de ge
plaagde trainer erkent dat de
forse kritiek die op hem en
het elftal neerdaalt volkomen
begrijpelijk is.
Mikos Gouka
Rotterdam
Giovanni van Bronckhorst.
»0)ïirtEAR
De KNVB
vindt een ge
voelstempe
ratuur lager
dan -15 niet
verantwoord
en checkt
vandaag nog
de thermo
meter.
