'WAAROM
RAKEN WE
VERSLAAFD
AAN ON
BENULLIGE
ZAKEN?'
e verdwaalde tussen de tienduizend
schoenen van de Filipijnse presidents
vrouw en shopverslaafde Imelda Marcos,
ondervroeg Madonna in bed en werd
door een beledigde Donald Trump uit
zijn privévliegtuig gezet. Ruby Wax
bouwde er in de jaren 90 een reputatie
mee als gevreesd én hilarisch tv-intervie-
wer. Maar die periode is afgesloten, zegt
ze beslist. „In bed kruipen met een pop
ster, dat is leuk voor een 30-jarige.
Ik interesseer me nu voor heel andere
zaken."
Die zaken heeft de van oorsprong
Amerikaanse comédienne (64) deze mid
dag in fysieke verschijningsvorm voor
zich uitgestald op het kantoor van haar
Londense uitgeverij. Ze streelt de kaft
van haar nieuwste boek, De Mens; een
handleiding. Het is haar derde in een
reeks neurowetenschappelijke werken.
„Geen New Agy-shit, hè. Maar een
serieuze zoektocht naar de werking
van het brein", vat ze kernachtig samen.
Kickte ze tot het begin van deze eeuw
op de adrenaline van het celebrity-inter-
view, anno 2018 is Wax een warm pleit
bezorger van mindfulness. Terwijl zij
zich opwerpt als gids langs de attracties
van ons innerlijk, reageert een visagiste
met een reistas vol make-up op elke be
weging die ze maakt.
Wax: „Ik verkoop geen zweverig ge
praat als 'in het moment zijn' of'contact
met je kern'. Dan had ik een boek ge
schreven met spirituele levenslessen.
Dat soort werkjes is er al meer dan ge
noeg. Dit zijn mijn eigen vragen over de
werking van de hersenen. Waarom raken
we verslaafd aan onbenullige zaken?
Waarom kunnen we die stroom aan
negatieve gedachten niet stoppen? Hoe
voorkom je dat je kinderen worden
vermalen in die vloedgolf van sociale
media?"
Aan haar antwoorden heeft iedereen
wat, vindt ze. Tenminste: „Je moet wel
een brein hebben. Donald Trump heeft
weinig baat bij mindfulness."
Het is een opvallende transformatie.
De dame die gierend van de lach de gou
den wastafel van Trumps eigen jet
inspecteerde ('Het was een ontzettend
slecht interview. Ik was bang van hem.
Daardoor was ik nerveus in plaats van
grappig'), predikt nu het woord van de
bezinning. In haar nieuwste boek figu
reert de Indiaas-Engelse boeddhistische
monnik Gelong Thubten.
„Mijn beste vriend", noemt Wax hem.
„Als hij niet reist voor lezingen, woont hij
bij mij thuis in Londen. Eindelijk heb ik
mijn eigen monnik!"
Psychiater
Haar belangstelling in het vakgebied is
allerminst nieuw, benadrukt ze. „Ik was
als meisje al geïnteresseerd in psycholo
gie. Wilde zelfs psychiater worden. Al
leen kwam daar iets tussen: een baan."
Dat werk maakte haar beroemd en rijk
(volgens de Britse website Company
Check is Wax zo'n 30 miljoen euro
waard), maar dat zijn volgens Wax geen
factoren van werkelijk belang.
„In mijn televisie-interviews heb
ik het fenomeen roem bestudeerd. Dat
doorzie ik inmiddels. Het is een ver
slaving. Net zo moeilijk om van af te
kicken als van alcohol of drugs. Ik heb
het vaak gezien: de hunkering blijft.
De realitysoaps en andere celebritys-
afari's zitten niet voor niets vol. Wat ik
die vallende sterren zou adviseren? Zoek
een nieuwe hobby, een onderwerp om
iets over te leren. Dat heb ik ook gedaan.
En ik heb geluk: ik blijk soms nog be
roemd genoeg voor een tafeltje in een vol
restaurant."
Wax behaalde in 2013 een master
Cognitieve Therapie aan de Universiteit
van Oxford. Haar laatste internationale
interviewprogramma dateert van 2003.
Waarom gaf ze die loopbaan op?
„Ik heb mijn succes zo lang vastgehou
den, omdat ik een eigen stijl had uitge
vonden. Anderen namen die manier van
persoonlijk interviewen over. Dat is on
vermijdelijk op televisie: succes wordt
gekopieerd. Toen ik B-garnituur dreigde
te worden, ben ik gestopt. Wat zou er
volgen? Celebrity Big Brotherl Dat nooit."
Ze gebruikt haar gevoel voor humor
nu slechts instrumenteel, zegt ze. Om
haar boeken leesbaarder te maken. Maar
ze hanteert daarbij alleen zelfspot. Geen
bijtende grappen. „Daarmee moet je te
allen tijde voorzichtig zijn. Op televisie
heb ik nooit de grenzen opgezocht,
was nooit politiek of venijnig. Ik heb
die beroemde mensen nooit voor gek
willen zetten. Hoogstens deden ze dat
zelf. Imelda Marcos had me ook kunnen
verbieden door haar schoenencollectie
te neuzen."
Voetbal Inside
Met interesse luistert ze naar een samen
vatting van het meest recente debat over
humor in Nederland. Wax maakte in ons
land in 2009 een interviewserie voor
magazine 41
A
WG
