'NIET STILZITTEN, STEEDS
IETS NIEUWS AANPAKKEN'
Twintig jaar was ze hoofdredacteur. Van
Avant Garde, Blvd., Volkskrant Magazine
en Het Parool. Ze werkte zestig uur per
week, ontwikkelde de startup Paper
- inmiddels verkocht aan Blendle - en
bracht intussen ook nog vier kinderen
groot. Toen ze 50 werd en het laatste
kind het huis verliet, brak een klassiek
moment aan: wat zou ze eens doen met
de dertig jaar die misschien nog voor
haar lag?
Tijd voor bezinning dus. Barbara van
Beukering (51) verliet mediaconcern De
Persgroep, maakte een paar fijne
reisjes en dacht na over de rest van haar
leven. Toen kreeg ze de vraag of ze een
boek wilde schrijven; precies op het
juiste moment. „Ik wist meteen: ik ga
vrouwen van 70-plus interviewen.
Vrouwen die ik bewonder, de Hedy's
en de Neelies, die zich op hun leeftijd
nog steeds laten gelden. Hoe doen zij
dat, zo midden in het leven staan?"
Ze belde niet alleen Hedy d'Ancona en
Neelie Kroes, maar ook Nelleke Noorder-
vliet, Gerdi Verbeet, Noraly Beyer, Olga
Zuiderhoek en nog een tiental andere
vrouwen. Bijna allemaal zeiden ze ja.
Hanneke Groenteman zag het niet zitten,
wilde niet 'als oud rolmodel fungeren
voor hippe jongere vrouwen'. Sonja
Barend en Ria Bremer hadden het te druk
- wat uitstekend illustreert waarom Van
Beukering hen bewondert.
„Deze vrouwen zijn mijn voorbeel
den", vertelt ze. „Hun werklust, hun
energie, hoe ze eruitzien: ik wil oud
worden zoals zij. Ik heb ze gevraagd:
wat kan ik van je leren?" Wat volgde
was een reeks intieme gesprekken over
ambitie, relaties, moederschap, carrière
en uiterlijk. Ze vervlocht ze met reflecties
op haar eigen leven en op dat van haar
moeder en oma's. „Mijn moeder be
hoorde tot de eerste generatie vrouwen
die ging studeren en werken. Ze had een
politieke loopbaan bij de WD, was veer
tien jaar burgemeester van Terschelling
en werkte tot haar 70ste nog vier dagen
per week als bestuursvoorzitter. Zij was
mijn belangrijkste rolmodel."
Hoe doe je dat, 'leuk oud' worden? Dat
geheim probeerde Van Beukering de
221 zaterdag 24 februari 2018
