24 ZE
Korea-veteranen herdenken gevallen kameraden bij KCT in Roosendaal
zv
Met zeventien waren ze
nog vorige week.
Steeds kleiner wordt het
kringetje kranige
veteranen dat op de
commandokazerne in
Roosendaal de jaarlijkse
herdenking bijwoont van
de 123 Nederlandse
militairen die
sneuvelden inde
Koreaanse Oorlog. „We
zijn een vriendenclub."
De herinneringen aan de bloedige
strijd begin jaren vijftig zijn nog
springlevend. Aan vrieskou tot min
35, aan gevallen kameraden. „En aan
Dimphy uit Roosendaal, daar had ik
toen verkering mee", grijnst de nog
krasse Thom Hazeleger (88) uit
Nunspeet. „Ik ontmoette haar in
1951, hier bij het KMT waar ze hielp.
In Korea droeg ik een petje met haar
naam erop. Maar haar achternaam
weet ik niet meer, hoor."
Hazeleger is nog fit. „Ik mag niet
klagen, maar ik ben weduwnaar,
dus soms wel eenzaam. Dus ben ik
graag bij deze reünie, al is ervan
mijn club nog maar eentje over." De
gruwelen van de oorlog staan hem
nog helder voor de geest. Of hij
doodsangsten heeft uitgestaan? „Ja,
maar daar praat ik nooit over."
Op de appelplaats verzamelen de
veteranen zich met familie en ge
nodigden voor de ceremonie. Som
migen nog fier rechtop, anderen
met ondersteuning. „Ooit stonden
we hier met ruim honderd man",
weet Leo Schreuders van de Vereni
ging Oud Korea Strijders (VOKS),
wiens vader in Korea diende.
Maandag 12 februari was het 65
jaar geleden dat Noord- en Zuid-
Korea een wapenstilstand
sloten. Enkele veteranen, onder wie
VOKS-voorzitter Piet Gommers,
zijn net terug uit Zuid-Korea, waar
ze met premier Rutte een herden
king bijwoonden bij het Neder
landse oorlogsmonument in
Hoengsong.
Daar sneuvelde in februari 1951
luitenant-kolonel Marinus den Ou
den uit Oud Gastel, commandant
van het Nederlands Detachement
Verenigde Naties (NDVN) dat het
zuiden steunde tegen Noord-Kore-
aanse en Chinese troepen. Echter,
slechts weinigen weten van het Ne
derlandse bloed dat daar vloeide.
„Zelf ontdekte ik ook pas later dat
de boezemvriend van mijn vader
getrouwd was met de weduwe Den
Ouden. Tante Elly voor ons. Ze liet
ons zijn Willemsorde zien", ver-
Wij zijn
dankbaar
dat u onze
democratie
heeft
verdedigd
Ik ben graag
bij deze
reünie, al is
ervan mijn
club nog
maar eentje
over
telt Bernard Mullers, die met het co
mité 'De Vergeten Oorlog' in 2017 een
plaats voor de Korea-oorlog wist af te
dwingen in het museum van Soester-
berg.
Kolonel Jelte Groen van het Korps
Commando Troepen (KCT) in Roo
sendaal kent de historie. „Wij zijn
trots dat wij u weer mogen ontvangen
voor deze herdenking. Wellicht is er,
kijkend naar de Olympische Spelen,
zelfs hoop op echte vrede", wijst hij
op de gezamenlijke Noord- en Zuid-
Koreaanse ploeg in Pyeongchang.
Kolonel Sun-Ku Lee, militair atta
ché te Brussel en Yun Young Lee, am
bassadeur van Zuid-Korea in Neder
land, glimlachen zwijgzaam. „Wij zijn
dankbaar dat u onze democratie ver
dedigd heeft tegen het noorden",
spreekt de ambassadeur de veteranen
toe. „Wij zullen u nooit vergeten."
Onder de aanwezigen zijn twee
mannen die de Slag bij Hoengsong
overleefden: Frits van Mourik (90) en
Tonny de Lange (91), die een herden
kingsmedaille krijgt van de ambassa
deur. Die legt daarna een krans bij het
Korea-monument, evenals de Roo-
sendaalse burgemeester Jacques Nie-
derer en zijn Halderbergse collega
Jobke Vonk-Vedder.
Een voor een lopen de veteranen
langs de kransen. Groeten, draaien,
marcheren, ze blijken het niet ver
leerd. Maar het is waterkoud en bin-
nen wacht de koffie. Of een borrel.
„Vieuxtje met Sprite graag", bestelt
Hazeleger. Twee jaar terug was hij nog
in Zuid-Korea. „Vooral ouderen zijn je
zo dankbaar. Anders hadden zij nu ge
leefd zoals in het noorden."
De Lange wordt gefeliciteerd met
zijn medaille - 'Tuurlijk ben ik daar
trots op' - en krijgt een boek voorge
houden met zijn foto als jonge soldaat.
„Oh, en dat is Jansen uit Roosendaal",
kijkt Hazeleger mee. „Die liep de ver
keerde kant op toen we terug moesten
trekken."
Ook De Lange, die Den Ouden als
commandant meemaakte, zag veel el
lende, maar vertelt geen details. „Die
zitten nog in het koppie." Relative
rend: „Ach, in '44-'45 liep ik hier tot
aan mijn knieën in de sneeuw, dat
was in Korea hetzelfde."
maandag 19 februari 2018
Springlevende herinneringen
aan de vergeten oorlog
Peter de Brie
Roosendaal
- Yun Young Lee
- Thom Hazeleger
Tonny de Lange krijgt van Yun Young Lee, de ambassadeur van Zuid-
Korea, een herdenkingsmedaille omgehangen.
Maandag 12 februari was het
65 jaar geleden dat Noord- en
Zuid-Korea een wapenstilstand
sloten.
De Roosendaalse burgemeester Jacques Niederer legt samen met de jeugdburgemeester een krans bij het Korea-monument.
FOTO'S PETER VAN TRI JEN/PIX4PR0FS