M
12
In de Tweede Kamer
zoekt Denk vaak de
confrontatie. Maar bij
de gemeenteraads
verkiezingen wilde
partij de boodschap
van diversiteit en
verbinding' verkopen,
zegt partijvoorzitter
Selguk Öztürk.
INTERVIEW SELQUK ÖZTÜRK
We zijn niet de aardigste
van de klas. We opereren
duidelijk en scherp
en dat is goed
„Als je een volwaardige partij en stem van het
volk wilt zijn, dat moet je ook op lokaal niveau
vertegenwoordigd zijn. Na de landelijke verkie
zingen bleek dat we in 32 gemeenten minimaal
één raadszetel kunnen halen. We zijn een jonge
partij en er is maar weinig tijd om geschikte kan
didaten te werven, trainen en screenen. In deze
veertien gemeenten kunnen we overal minstens
twee zetels halen en volwaardig meedoen."
„Je ziet dat we jongeren weer interesseren voor de
politiek. Elke week verschijnen er berichten in de
media - zoals onlangs uitzendbureaus die op ver
zoek van werkgevers geen mensen inzetten van
Turkse, Marokkaanse of Surinaamse afkomst -
die keihard binnenkomen bij jonge mensen. Als
jij hier geboren en getogen bent, de taal fantas
tisch spreekt en twee diploma's hebt, maar toch
niet wordt aangenomen, dan raakt je dat!"
„Tegen de PvdA heb ik gezegd: 'Jullie hadden een
partij als Denk kunnen voorkomen.' Ze hadden
daarvoor kunnen zorgen door de stem van de on
gehoorde te horen. Maar omdat ze bang zijn om
voor deze mensen op te komen en zijn meege
gaan in de verrechtsing, is er een electoraal gat
ontstaan."
„We hebben bijna 4.000 leden een mail gestuurd
dat we wilden meedoen op 21 maart. Bijna 200
geïnteresseerden zijn op gesprek geweest en uit
eindelijk hebben we 153 mensen op de lijst gezet.
Deze mensen zijn op de Denk Academy gegaan,
waar ze onder meer debat- en mediatraining krij
gen. Uiteindelijk wordt samen met de lokale en
de landelijke lijsttrekker de kieslijst opgesteld."
„Iedereen moet een Verklaring Omtrent Gedrag
overleggen, we doen checks via Google, controle
ren referenties en screenen op mogelijke proble
men. Het zou mogelijk moeten zijn om waar no
dig instanties in te schakelen om iemand onder
een vergrootglas te leggen."
„Er zit een aantal gelukszoekers tussen, met soms
een rare PVV-achtige achtergrond. En sommige
mensen blijken notoire ruziemakers. Maar het
merendeel van de lokale kandidaten wil niet
schoppen en is serieus."
Toch ontstond er vorig jaar kritiek vanuit Denk
Breda, de eerste lokale tak van de partij, over het
gebrek aan democratisch gehalte richting de ko
mende verkiezingen. De top zou de afdelingen
grotendeels negeren, herhaalt voormalig lid Ali
Tsouli nu. Hij wilde 'een diverse lijst' door het
hele land. „De top zei dat ook te willen. Maar nu
zijn bijna alle lijsttrekkers van Turks-Neder
landse afkomst. De ware bedoeling van Denk is
daarmee duidelijk", zegt Tsouli hierover.
„Je kunt hier op twee manieren naar kijken: het is
Denk volgens mij gelukt om jonge mensen met
een migrantenachtergrond, die hier geboren en
getogen zijn, zodanig op te leiden dat ze ervoor
willen gaan in hun gemeente. Dat is een prachtig
emancipatieproces. Aan de andere kant kun je
ons proces ook afkraken. Maar de realiteit is dat
Denk tijd nodig heeft om ook in het land een di
verse samenstelling voor elkaar te boksen."
„Dat hebben we te danken aan de vaderlandse
media. Zo'n imago schrikt ook mensen af."
„Hoe meer mensen ons leren kennen, hoe meer
ze hun negatieve mening over Denk bijstellen.
Hier in de Tweede Kamer werken we al goed sa
men met andere fracties. Ministers komen hier
langs voor steun, en krijgen die ook. Terwijl ze
naar buiten toe heel anders over ons praten."
„We zijn niet de aardigste van de klas. We opere
ren duidelijk en scherp en dat is goed. We willen
de politiek en de media aan het denken zetten en
een ander verhaal bespreekbaar maken. Als je dan
een kleine partij bent, moet je wel geluid maken
om gehoord te worden."
Ik wil veel mensen aan het denken zetten over
Wilders. Daarvoor moest ik een sterke metafoor
gebruiken die ze aan het denken zet. Ik wil dat ze
beseffen: 'Mijn pijn is jouw pijn.' Dan pas kunnen
we één land zijn."
„Nee, ik heb vijftien jaar in de gemeenteraad ge
zeten in Roermond. Daar spelen heel andere za
ken. De raadsleden vinden elkaar makkelijk en
snel na de kennismaking. Geloof mij maar, bij de
SP is het ook zo gelopen. Die waren ooit puur een
protestpartij en regeren nu in grote steden mee."
„Een partij moet wortelen in de samenleving en
we moeten kader kweken voor de Tweede Ka
mer, Provinciale Staten, Eerste Kamer, Brussel.
Want Denk is geen eendagsvlieg, maar een blij
vende partij. In 2035 moet het een serieuze optie
zijn dat de leider van Denk premierskandidaat is.
Zo geliefd moeten we dan zijn."
vrijdag 16 februari 2018
GO
Edwin van der Aa
Jan Hoedeman
Den Haag
Jullie doen 21 maart in veertien plaatsen
mee met de verkiezingen. Waarom?
Bijna al uw lijsttrekkers zijn nog maar
twintigers.
Waarom is er ineens een markt voor een
partij die kiezers met een migrantenafkomst
aanspreekt?
Hoe bent u aan kandidaten gekomen voor
de gemeenteraden?
Hoe filteren jullie kandidaten?
Zaten er veel ongewenste individuen tussen?
Een
D enk
premier,
waarom
niet?'
Wat vindt u van die kritiek?
Aan Denk kleeft nog altijd het beeld van
een Turkse partij' en dat van een groep
relschoppers.
Veel partijen in gemeenten geven nu al aan
niet met jullie te willen samenwerken.
Jullie zijn toch ook niet altijd lieverdjes?
—Selguk Öztürk
Waarom vergeleek u in een interview Wilders
met een tumor?
Lokale politici van Denk krijgen last toch van
uw felle toon?
Wat is voor u het hogere doel van deelname
aan de gemeenteraadsverkiezingen?
Selguk Öztürk:
„Denk is geen eendagsvlieg."
FOTO M ARTIJN BEEKMAN/ANP
