Cycloon
Gita teistert
eilanden
Tonga
12
WERVELSTORM VERWOESTING JÏMWÏÏË&t
De oorlog in Syrië is allesbehalve
voorbij met de val van Islamitische
Staat. In do lucht komt het nu tot rechtstreekse
confrontaties tussen Russen, Amerikanen, Israëliërs,
Iraniërs, Turken en Koerden.
Recente incidenten Syrië
De terreurbeweging Islamitische
Staat loopt op haar laatste benen in
Syrië. Het kalifaat bleek een illusie.
Hetzelfde geldt voor de gematigde
Syrische oppositie die dacht een
einde te maken aan het schrikbe
wind van president Bashar al-As-
sad. De rebellen zijn de baas in
strookjes land die zelfs bij elkaar
opgeteld maar een fractie van het
Syrische grondgebied beslaan.
Reden om te hopen dat de oorlog
in Syrië zich na zeven jaar vechten
nu naar een ontknoping zal slepen.
Maar het omgekeerde lijkt het ge
val. Een nieuwe fase is ingegaan
waarin mondiale- en regionale ri
valen elkaar rechtstreeks bestrij
den. Het gaat om zeggenschap in
een bepaalde regio. De oorlog kan
zo nog jaren duren, denken veel
specialisten. Drie grote conflicten
worden nu openlijk uitgevochten
in de lucht boven Syrië.
Het eerste is dat tussen de super
machten Rusland en de Verenigde
Staten. Gisteren werd bekend dat
de Amerikaanse luchtmacht bij een
bombardement - ter bescherming
van Koerdische stellingen in de
olierijke provincie Deir Ezzor - mo
gelijk wel 200 'Russische' soldaten
heeft gedood. Naar verluidt waren
het grotendeels huurlingen en ve
teranen uit de Oekraïense oorlog.
Amerikaanse media spreken van
het dodelijkste treffen tussen Rus
sen en Amerikanen sinds het einde
van de Koude Oorlog. Wat er pre
cies is gebeurd, is onduidelijk, maar
wel is opvallend dat de Russen de
zaak vooralsnog niet hoog opspe
len.
Volgens Amerikaanse media wa
ren de soldaten huurlingen met de
Russische nationaliteit maar in
dienst van de organisatie Wagner.
Dit is het Russische, paramilitaire,
antwoord op de vroegere Ameri
kaanse huurlingenorganisatie
Blackwater (het tegenwoordige
Academi). Wagener zou zijn inge
huurd om door de Koerden beheer
ste oliebronnen te heroveren.
Confrontatie
Terwijl Russische en Amerikaanse
vliegtuigen hun best doen om een
directe confrontatie te voorkomen,
zijn twee andere partijen elkaar nu
voor het eerst rechtstreeks in de ha
ren gevlogen. Israëli
sche vliegtuigen vielen vo
rige week een Iraanse dronebasis
aan bij Palmyra, in het hart van Sy
rië. Een Israëlische F-16 werd later
neergehaald door Syrische luchtaf
weer. Israël en Iran zijn gezworen
vijanden, maar aarzelen nu dus niet
meer de rechtstreekse confrontatie
aan te gaan boven Syrië. Israël kon
digde gisteren nieuwe actie in Syrië
aan tegen door Iran gesteunde
strijdgroepen die vaak ook Iraanse
militairen bevatten.
In het luchtruim woedt nog een
derde slag, die tussen Turken en
Koerden. Na Turkse bombarde
menten op de regio Afrin schoten
de Koerden een Turkse helikopter
neer.
Voeg daarbij ook nog de gevech
ten op de grond tussen door de Ver
enigde Staren gesteunde Koerdi
sche milities en door Iran en Rus
land gesteunde islamitische strijd
groepen en de toch al gecompli
ceerde oorlog in Syrië wordt nog in
gewikkelder.
Zorgwekkend
Maar meest zorgwekkend is de
rechtstreekse confrontatie tussen
Russen en Amerikanen. De Ameri
kaanse nieuwsorganisatie Bloom-
berg meldt dat volgens Russische
bronnen momenteel tienrallen ge
wonde Russen worden verpleegd
in ziekenhuizen in Moskou en Sint-
Petersburg. Ze komen bij de 200
soldaten die in Deir Ezzor zouden
zijn gesneuveld. Het is niet eens ze
ker of ze hun soldij van Rusland
ontvingen of van Syrië of van Iran
of misschien nog van een andere
partij. Het Russische ministerie van
Defensie wil geen commentaar ge
ven over gesneuvelde huurlingen
met de Russische nationaliteit.
woensdag 14 februari 2018
.PC.
R ,V,*,Tt r f
/i ï.v/. ezt^
TONGA De cycloon Gita
heeft een ware verwoes
ting aangericht op de ei
landengroep Tonga in de
Grote Oceaan. Grote
stukken land zijn onder
gelopen en veel huizen
totaal vernield. Boven
dien zijn veel bo
vengrondse
elektriciteits
kabels losge
rukt en raak
ten bomen
ontworteld.
Het land heeft
de noodtoestand
uitgeroepen. Het is niet
duidelijk of er slachtof
fers zijn gevallen. De cy
cloon verplaatst zich
richting Fiji. fotoafp
Iraanse drone
onderschept
1 LIBANON
Palmyra
Damascus
Israëlische F-16's
bombarderen Iraans
drone-centrum
VS doodt 200
Russische
huurlingen
JORDANIË
IRAK
Luchtoorlog
boven Syrië
escaleert
Bob van Huët
Rotterdam
TURKIJE
Koerden halen
Turkse heli neer
Israëlische F-16
neergehaald
Aleppo
Raqqa
SYRIË
Het wrak van de neergehaalde
Israëlische F-16. fotobelga
Mogelijk 200
'Russische'
soldaten kwa
men om bij een
Amerikaanse
aanval.
