II
Die duizendsten
is Verweij kwijt
18
In het verleden ging hij nog wel eens ten onder aan de druk, maar nu is er maar
'Dit was geen wedstrijd,
maar een aanfluiting'
Kjeld Nuis maakt
vandaag in
Gangneung zijn
olympisch debuut
in een heuse titanenstrijd
met voornamelijk Koen
Verweij. De tweevoudig
wereldkampioen is op de
1500 meter meteen
topfavoriet.
Held uit de oude doos: Cees Verkerk
OLYMPISCHE SPELEN PYEONGCHANG 2018
de Spelen moest Verweij meestal
zijn meerdere erkennen in Nuis,
maar zorgen maakte hij zich nooit.
Of tenminste, die uitte hij nooit.
Verweij lachte de blijdschap van
Nuis zelfs een beetje weg. Hij zou
het zelf wel laten zien op het mo
ment dat het écht moet: op 13 fe
bruari op de schaatsmijl en tien
dagen later op de 1000 meter.
De comeback
van Koen is
knap, daar heb ik
respect voor. Hij
is een knokker
Of dat reëel is, is voorlopig nog
maar de vraag. Nuis sloeg welis
waar wat toernooien over, zoals de
wereldbekerwedstrijd in Salt Lake
City, de EK afstanden in Kolomna
en de NK sprint, maar verder blonk
hij óveral waar hij was uit. De afge
lopen maanden gold: doet Nuis
mee, dan wint hij. Zijn vorm is
over een langere periode goed op
zowel de 1000 als de 1500 meter,
getuige zijn baanrecords in respec
tievelijk Erfurt en Heerenveen.
MAAS
„Ik kan er niet omheen dat ik favo
riet ben, maar ik denk dat ik aan
veel jongens nog wel een kluif
heb", zegt Kjeld Nuis (28). Hij oogt
niettemin uitermate relaxed, in de
catacomben van de Gangneung
Oval. Met een knipoog: „Maar als
ik de loting weet, ga ik tot morgen
in m'n bed liggen rillen."
Met 'veel jongens' doelt hij voor
namelijk op Koen Verweij. Bij af
wezigheid van de geschorste De-
nis Joeskov - door zijn dopingver-
leden niet welkom in Zuid-Korea,
in een jaar waarin hij verder onge
naakbaar was op de schaatsmijl -
lijkt de 1500 meter vooral een duel
tussen Nuis en Verweij op het
scherpst van de snede te worden.
Verweij is na zijn veelbesproken
samenwerking met de Russen te
rug op topniveau en een meer dan
serieuze concurrent voor Nuis.
„Zijn comeback is knap, daar heb
ik respect voor", zegt de Leidenaar.
„Hij is een knokker, die je niet
moet afschrijven. Hij haalt een
hoog niveau en is óók topfavoriet."
In de laatste wedstrijden vóór
TIM
REEDIJK
dinsdag 13 februari 2018
Voor een schaatsnatie pur sang heeft Nederland relatief weinig suc
ces behaald op de olympische 1500 meter. Slechts drie keer was het
Oranje Boven op de schaatsmijl. Kees Verkerk was in 1968 in Greno-
ble de eerste die het koningsnummer won, het eerste schaatsgoud
voor een Nederlandse man op de Winterspelen bovendien.
- Kjeld Nuis
PYEONGCHANG De
olympische finale van
het snowboardonder-
deel slopestyle bij de
vrouwen liep uit op
een grote deceptie.
Cheryl Maas werd ver
achter winnares Jamie
Anderson 23ste en
had na afloop de pest
in over de omstandig
heden op de piste.
De afdalingen, twee in
plaats van de gebrui
kelijke drie, in bijna
apocalyptische om
standigheden leken bij
de deelnemers meer
op een poging tot
overleven dan het
tonen van de beste
trucs. Maas noemde
het 'onverantwoord'
nadat ze in beide runs
door windvlagen was
gevallen. „Dit was geen
wedstrijd, maar een
aanfluiting, ledereen
landt op z'n kont. Het
ging er nu om wie het
geluk had met de min
ste wind."
^0 @TimReedijk
GANGNEUNG Drie duizendsten, vier centime
ter. Dat gaf Koen Verweij vier jaar geleden in
Sotsji toe op een brandweerman uit Polen.
Zbigniew Brodka won de 1500 meter, Verweij
moest genoegen nemen met zilver. Hij droeg de
nederlaag als een man, maar zei wel: „Ik hoop
niet dat dit me vier jaar gaat achtervolgen."
Dat bleek mee te vallen. Al snel leek hij niet meer
te zitten met het nipte verlies van de vorige Spe
len. De Noord-Hollander genoot in de na-olympi-
sche jaren van het leven. Hij deed mee aan televi
sieprogramma's, ging op vakantie en maakte een
uitstapje naar het baanwielrennen. Daarna pakte
hij zijn sport weer op, al had hij vanwege nierpro
blemen geen ideale rentree.
Pas in het volgende olympische seizoen
schaarde hij zich weer bij de wereldtop. Aange
sloten bij de Russische ploeg werd hij snel beter.
Trainend met zijn oud-coach Kosta Poltavets en
rivaal Denis Joeskov kwam hij snel weer op zijn
niveau. „Maar het kan nog veel harder", zei Ver
weij nadat hij in Calgary het Nederlands record
had afgepakt van Kjeld Nuis.
Liefde voor het schaatsen drijft hem, zegt Ver
weij, niet revanche. Toen was toen, nu is nu. Hij
wil in Gangneung olympisch kampioen worden
omdat hij vindt dat hij de beste schaatser is op
het koningsnummer, niet omdat het vier jaar gele
den net niet lukte.
Verweij klopte Nuis bij de NK afstanden. Maar
Nuis, die begin dit seizoen ziek was, reed weer
harder op het Olympisch Kwalificatietoernooi.
Nuis en Verweij. Over anderen gaat het niet in
aanloop naar de 1500 meter.
Koen Verweij heeft er zin in op de olympi
sche baan in Gangneung. fotoepa
Gangneung
