Boeabeeld
16
Historische zege Ireen Wüst op de1500 meter: voor
Vijf keer een gouden medaille, op vier opeenvolgende
Spelen. Ireen Wüst is na haar zege op de 1500 meter de
grootste van alle Nederlandse olympiërs.
Held van de dag: Laura Dahlmeier
Column
gmm
OLYMPISCHE SPELEN PYEONGCHANG 2018
LISETTE
Ze meet maar 168 centimeter, maar eigen
lijk is Ireen Wüst veel groter dan dat. Ve
dette. Koningin. Boegbeeld. Al jarenlang de
onbetwiste kopvrouw van het nationale schaatsen
en sinds maandagavond door het goud op de 1500
meter de beste Nederlandse olympiër aller tijden.
Is het leuk om Ireen Wüst te zijn, vroeg ik haar
eens. Zij antwoordde dat dit wisselt. Soms is het
namelijk verschrikkelijk om Ireen Wüst te zijn.
Tien jaar geleden stapte ik bij haar in de auto
voor een ritje naar een koffietent. We waren bij
een wereldbekerwedstrijd in Berlijn, ik zou dat
weekeinde debuteren, maar was eerder die dag van
mijn fiets gereden door een automobilist. Sleutel
been gebroken, wedstrijd voorbij. Nadat ik ver
telde over de hoeveelheid pers, zei zij: „Verbaasde
dat je? Ik had niet anders verwacht."
Dat is precies hoe haar leven er al twaalf jaar uit
ziet. Altijd maar die aandacht, altijd maar die druk.
Een tweede plaats staat voor falen, niet voor het
winnen van zilver.
Al meer dan vier olympische edities lang zit
Wüst tegenover de pers. Dan weer verdedigend,
dan weer blij, soms de schijn ophoudend, andere
keren staan haar groene ogen fel en haalt ze uit.
Want zint een vraag haar niet, dan gaat dat nooit
ongemerkt voorbij. Ze lijkt
daarmee hard en zelfverze
kerd, maar ze is tegelijker
tijd kwetsbaar en veel ge
voeliger voor meningen
dan ze zou hoeven zijn met
haar statuur. Soms is ze
twee mensen: aan de ene
kant lief en zorgzaam, aan
de andere kant veeleisend
en dominant.
Wüst wil faam, Wüst wil
winnen, maar dat lukt lang
niet altijd. En als dat niet
lukt moet iedereen het ont
gelden. Familie, trainers,
vrienden. Op en top topsporter. Hard, maar in de
eerste plaats voor zichzelf. Zij weet: een groot
kampioen wordt niemand door lief te zijn.
Ze is een vrouw, zo verklaarde ze ooit haar pres
taties die ten opzichte van die van generatiegenoot
Sven Kramer veel meer fluctueren. Maar niemand,
die zo kan uitschieten op de Spelen als zij.
De Spelen zijn haar thuis. Geregeld was ze niet de
topfavoriete, maar elke keer flikte ze het weer. Een
prestatie waarbij het woord bijzonder de lading al
lang niet meer dekt.
Maandagavond op de ijsbaan in Gangneung vul
den haar groene ogen zich met tranen. Ze stonden
voor de spanning die ze zichzelf had opgelegd. Ze
stonden voor euforie en trots, ze stonden voor het
feit dat ze zichzelf weer niet teleurstelde, ondanks
haar hobbelige weg ernaartoe. Ze stonden voor
haar onoverwinnelijkheid.
Maandagavond was het heel leuk om Ireen Wüst
te zijn.
Een groot
kampioen
wordt
niemand
door lief
te zijn
THIJS
ZONNEVELD
Ze zit voorovergebogen op een
bankje op het middenterrein. Haar
hoofd ligt op haar knieën, haar han
den duwen in haar nek. Ze heeft
haar ogen gesloten. Op de baan om
haar heen schaatsen de laatste twee
rijdsters op de 1500 meter. Ze luis
tert, want ze durft niet te kijken. Ze
prevelt steeds hetzelfde tegen zich
zelf: „Laat het genoeg zijn, laat het
genoeg zijn."
Vier gouden olympische medail
les heeft Ireen Wüst al thuis han
gen. Dat is niet genoeg, want het is
nooit genoeg. Voor deze gouden
medaille heeft ze wéér alles over
gehad. Ze heeft er drie jaar geleden
zelf een ploeg voor opgezet, ze heeft
zich wéér het lazarus getraind, ze is
zichzelf wéér legio keren tegenge
komen.
Ze won olympisch goud in Tu
rijn, in Vancouver en in Sotsji, ze
werd ontelbare keren wereld- en
Europees kampioen. En elke keer
als ze won kwam ze los van de
grond. Ze vloog. Heel even. Haar ge
luk en haar identiteit hingen vaak,
misschien wel te vaak, af van gou
den plakken.
Want tussendoor, als ze even niet
won, kon ze ook diep zinken. Ze
was overtraind, ze worstelde in
haar privéleven en ze vertelde in in
terviews dat ze kampte met depres
sies na gouden plakken op de Spe
len. Dan lag ze op een strand op een
zonnig eiland en wist ze bij god niet
meer wat ze aan moest met haar le
ven.
Haar carrière heeft het profiel van
een rij haaientanden: op en neer,
met scherpe randjes waaraan ze
zichzelf openhaalt. Het was in dit
olympische seizoen niet anders. In
de eerste wedstrijden schaatste ze,
zoals elk jaar, vooral tegen zichzelf.
Wüst: „Ik weet dat het zo is. Het NK
en de eerste World Cups gaan nooit
lekker. Ik krijg elk jaar dezelfde vra
gen: sta je er wel als het erom gaat?
Maar ik heb er altijd vertrouwen in.
Als het moet, dan sta ik er."
Daar is geen woord aan gelogen.
Wüst staat er altijd als het moet.
Het is alsof ze een extra versnelling
vindt op de Spelen. Alsof ze alle
agressie, druk, verwachtingen,
frustratie, spanning en tomeloze
ambitie om kan zetten in rauwe
energie. „Hoe groter de race, hoe
meer ik uit mijn lichaam kan halen.
Alleen goud telt voor mij. Die druk,
daar ben ik niet bang voor. Ik hou er
juist van."
Scheldwoorden
En dus steekt ze ook op deze Spelen
in de beste vorm van het hele sei
zoen. Op de 3000 meter strandde ze
afgelopen zaterdag op een vloek en
een zucht van olympisch goud. Ze
weet dat het op de 1500 meter moet
gebeuren. Ze start vroeg, als eerste
van de favorieten. Op de eerste
kruising loopt het bijna mis: ze
moet inhouden omdat haar tegen
stander - een Canadese die Tutt
heet - vlak voor haar langs kruist.
Wüst: „Ik dacht: wat doe jij hier? En
daarna: twee scheldwoorden, rustig
blijven en concentreren op mijn
rit." Vooral haar laatste ronde is
snel. Maar als ze over de finish komt
kijkt ze bang naar het scorebord: ze
twijfelt eraan of het genoeg is voor
goud.
Succesvolste schaatser op de Spelen
dinsdag 13 februari 2018
GO
Wij hebben Ireen Wüst, maar in Duitsland wordt Laura Dahlmeier
bejubeld. Gisteren pakte de biatlete (24) haar tweede gouden plak in
Pyeongchang. Deze keer won ze de 10 kilometer achtervolging. Eerder
was ze de beste op de 7,5 kilometer sprint. Dat ze gedijt in de sneeuw
is niet gek: ze is geboren in ski-oord Garmisch-Partenkirchen.
y @lvdgeest
Hoe groter
de race, hoe
beter
is
S#f @thijszonneveld
Gangneung
Claudia Pechstein: 9
Sven Kramer: 8
ClasThunberg:7
Ivar Ballangrud: 7
Lidia Skoblikova: 6
Ireen Wust: 10
