Op de olympische 10 kilometer in Pyeongchang telt voor
Sven Kramer alleen het goud. Maar de concurrentie is
groter dan ooit met twee beresterke uitdagers.
Pyeongchang kan dat zomaar weer. c
schaatscarrière te maken. Inmiddels is hij
getrouwd, de dertig gepasseerd en heeft
hij in Calgary geleerd zichzelf te verbazen
en te geloven in zijn eigen mogelijkhe
den. Mogelijkheden die maken dat hij
wereldrecords en baanrecords verbetert,
en ten overstaan van publiek ook nog
even provocerend eigenhandig de naam
van Kramer aan stukken breekt als hem
wordt gevraagd het oude baanrecord offi
cieel te vervangen door een bord met zijn
naam erop.
Gezien zijn recente resultaten is Bloe
men de grootste uitdager van Kramer op
de lange afstanden. Niemand was ooit
sneller op de 5 en de 10 kilometer dan hij.
Toch is het aantal keer dat Bloemen in
dezelfde wedstrijd won van Kramer
klein: slechts eenmaal. Op 21 november
2015, bijna tweeënhalf jaar geleden, won
een flyer op de ro kilometer van een
krachtmens. Sindsdien weet Bloemen: in
Hij is zo ongeveer het tegen
overgestelde van Sven Kra
mer. Blond versus donker.
Flyer tegenover krachtmens.
Vrijbuiter contra control-
freak. Opgegroeid Randstedeling tegen
over Fries. 'Hij' is: Ted-Jan Bloemen,
jarenlange eenling en generatiegenoot
van Kramer, die in Nederland nooit het
indrukwekkende niveau haalde dat hij
sinds een paar jaar in Canadees schaats
pak laat zien, én de man die geldt als
voornaamste concurrent van Kramer op
de 10 kilometer.
Bloemen (31) is zoon van een in Canada
geboren vader. Sinds 2014 woonachtig in
Calgary, de plaats die hij voorheen alleen
kende van
schaatsreizen.
De geboren
Zuid-Hollan
der deelt over
eenkomsten
met de andere
rasstayer die het
Kramer in het verle
den moeilijk maakte:
Bob de Jong. Beiden bui
tenbeentjes, nét even anders
dan de gemiddelde schaatser,
zachtaardig, gedijend in een omge
ving met weinig macho's en gesteund
door het vertrouwen van een trainer,
waar Kramer zijn team juist met vertrou
wen om zichzelf heen heeft gebouwd.
Sven Kramer is Sven Kramer, terwijl
Bloemen sinds acht jaar, ruim voordat hij
vanwege het schaatsen emigreerde, de
bijnaam TJ Flowers draagt. Hij wil eigen
lijk niet anders zijn. Ja, anders door de
sportieve keuzes die hij maakt, als ze suc
ces tot gevolg hebben. Maar Bloemen is
het wel.
Vijftig kippenvleugels eten op Wed-
nesday Wings Night, de aanbiedings
avond van een grote Canadese
fastfoodketen? Bloemen deed het ten
overstaan van zijn nieuwe ploeggenoten
in zijn eerste jaar overzee. Zo'n recordpo
ging vond hij destijds grappig, een dag
later ondervond hij tijdens zijn training
waarom goed voedsel belangrijk is voor
een sporter - „Dat doe ik nooit meer."
Rijden in een lage tweezitter, waar zijn
dure racefiets niet in past? Bij Bloemen
telde zijn fascinatie voor zijn mooie auto
toen hij nog in Nederland woonde jaren
lang zwaarder. Hij reed er zelfs standaard
een blokje voor om tijdens bezoeken aan
zijn ouderlijk huis in Reeuwijk; de auto
was te laag voor de hobbel bij het
bruggetje op de kortste route.
De auto heeft hij niet meer.
Bloemen sprak zijn spaargeld
aan en emigreerde; zijn laat
ste kans om nog wat van zijn
Niemand
was ooit
sneller
op de 5
en de 10
kilometer
dan hij
Tekst Lisette van der Geest Foto Getty Images
UITDAGER I:
èd-Jan Bloemen
Pyeongchang 2018 115
