Esmee Visser was misschien wel dé
verrassing van het olympisch kwalificatie
toernooi (OKT), waar ze een ticket voor de
Spelen verdiende. De 22-jarige schaatsster
groeide op bij ijsclub Nut&Vermaak in
Leimuiden, waar Bob de Jong ook begon.
Esmee Visser en haar club
Nut&Vermaak: Met Bob de
Jong in 2010, haar eerste
wedstrijd in Haarlem, als
districtskampioen, met de
jeugd van de club en gehul
digd door Yvonne
van Gennip.
Visser met EK-goud in Kolomna
Esmee Visserweet het nog goed. Hoe de leden van
Nut&Vermaak in het clubhuis in Leimuiden samendrom
den als hün Bob de Jong een olympische afstand schaats
te. Hoe intens ze zijn rit beleefden, hoe ze over hem
praatten. 'Als fans, maar óók als een soort familie. Dit is
een hechte club, iedereen is heel erg met elkaar begaan.
De wetenschap dat nu hetzelfde voor mij zal gebeuren,
dat is écht gaaf.'
Visser (22) komt niet uit Leimuiden, maar uit hetio kilo
meter verderop gelegen Beinsdorp. Haarvaderschreef
haar in bij Nut&Vermaak, omdat ijsclub Haarlem op dat
momenteen ledenstop kende.
Esmee leerde schaatsen op een schapenweilandje dat 's
winters'nat wordt gelegd'. Haarband met de vereniging
is sterk. Nog altijd organiseert ze evenementen voor de
jeugdcommissie van de club. Al schiet dat er de laatste tijd
wel bij in door haar wedstrijd- en trainingsprogramma.
'Ik heb hetzo druk.'
TROTS
De banner op het'Bob de Jong-clubhuis' is alvast aan
gepast, in afwachting van wat komen gaat. Onder een
opsomming van de olympische prestaties van haar in
2016 gestopte 'voorganger' is toegevoegd: 'PyeongChang
2018- Esmee Visser'. De nieuwste trots van de vereniging.
Enkele leden zullen vrijdag dei6de zelfs haar race in
Zuid-Korea bijwonen.
Ook Bob de Jong ziet het zo. 'Hij noemt me zijn opvol
ger,' lacht Visser. 'Zeker het laatste jaar hebben we veel
contact. Zegt-ie: 'Als je vragen hebt, kan je altijd bij mij
terecht'. Bob is nu coach in Zuid-Korea. Hij vertelt me
hoe het daar is, geeft adviezen hoe ik met dingen om kan
gaan. En ik mag zijn fietskoffer lenen.'
Het is toeval, denkt ze, dat de parels van Nut&Vermaak
twee ultieme stayers zijn. Schaatsers van de lange adem.
Hij won vier olympische medailles op de 10 kilometer,
de langste afstand bij de mannen: twee bronzen, één
zilveren en één gouden. Zij kwam dit jaar, voor de leek
uit het niets, opzetten op de 5000 meter: de maximale
afstand bij de vrouwen.
STAPJE SNELLER
Erzit nog veel rek in Esmee, kun je zeggen. 'Ik heb tot
best wel laat bij mijn ijsclub getraind. Daar kreeg ik
goede aandacht hoor, ze hebben me veel geleerd. Ik ben
enorm ver gekomen door mijn eerste trainers, ze hebben
me zó geholpen. Maar vanaf het moment dat ik bij de
selectie zat, is het nog een stapje sneller gegaan. Omdat
erdaarnu eenmaal meertijd en geld is.'
Het leverde haar via het OKT dus een olympisch ticket
op, sneller dan zij zelf had verwacht. 'Wanneerzijn de
Spelen eigenlijk?', vroeg ze haartrainer Remmelt Eldering
na kwalificatie. En ook nu houdt ze de verwachtingen
voorzichzelf laag. Een olympische medaille? 'Daar ben ik
niet mee bezig. En daar wil ik ook niet mee bezig zijn. Ik
snap de verwachtingen in Nederland, en ikwil niemand
teleurstellen. Maar ik ben zelf nietteleurgesteld, wanneer
ik niet op het podium eindig. Ik heb al dingen bereikt die
ik voor dit seizoen niet voor mogelijk had gehouden.' 8)'
