Siliconentieten
22
m
Sjinkie Knegt en gek doen? Laat dat maar aan Suzanne
Als kopman en kopvrouw van de Nederlandse
shorttrackers in Pyeongchang richt de aandacht
zich automatisch op Sjinkie Knegt (28) en Suzanne
Schulting (20). De een is niet van de poespas, de
ander houdt juist van de aandacht.
Oranje verdedigt 24 medailles
OLYMPISCHE SPELEN PYEONGCHANG 2018
Column *0 @thijszonneveld
Een handvol eindeloze toespraken. Wat ge
zwaai met vlaggen. Een paar honderd ac
teurs die een ingestudeerd dansje doen. Een
snel weggedraaid beeld van een in slaap gevallen
bobo op de viptribune. Iets met een vlam. En
daarna vuurwerk.
Je kunt die hele openingsceremonie van van
avond al ver van tevoren uittekenen. Het is altijd
hetzelfde, maar dan net even anders. Het liefst gro
ter dan de vorige openingsceremonie. Want het
succes van openingsceremonieën wordt doorgaans
afgemeten aan de mate van idioterie. Hoe megalo-
maner, hoe beter. Zonder toeters, bellen, strak ge
regisseerde ontploffingen en trampolinesprin-
gende synchroonflikflakkers tel je als organise
rend land niet meer mee. Van het geld dat bij zo'n
ceremonie de lucht in wordt geschoten en over de
balk wordt gesmeten, kun je ook tienduizenden
kinderen over de hele wereld laten sporten, maar
zo werkt het blijkbaar niet.
Van alle neppe dingen op de Olympische Spelen
(en dat zijn er veel) is de openingsceremonie het
nepst. Het is als siliconentieten die er elke twee
jaar een cup bij krijgen: grotesk, grotesker, gro-
teskst. Gebakken lucht in het kwadraat. Vanavond
doet het IOC alsof alles ge-wel-dig gaat, paraderen
de Russen naar binnen
alsof ze nooit flesjes met pis
door een muur hebben ge
smokkeld en spelen Noord
en Zuid-Korea dat ze el-
kaars beste vrienden zijn.
Alsof er een paar honderd
kilometer verderop geen
halve zool met zijn vinger
vlak bij een grote rode knop
zit.
Ik weet het, ik weet het;
het schijnt erbij te horen,
zo'n ceremonie. Olympi
sche sfeer enzo. Maar als ik
sporter was, dan zou ik
vanavond lekker op mijn
bed blijven liggen, met mijn beentjes omhoog en
mijn fijnste joggingbroek aan. Je hebt je niet je
halve leven het leplazarus getraind om in de kou te
moeten luisteren naar een toespraak van Thomas
Bach (gaap) over het sprookje van de olympische
idealen (dubbel gaap). Als sporter is er op de ope
ningsceremonie - behalve een verkoudheid en een
hippe selfie voor op je Instagram - verdomd wei
nig te halen.
Het gaat op de Olympische Spelen, net als op an
dere grote sporttoernooien, veel te weinig over
sport en veel te veel over randzaken. (Daar doen
wij van de media overigens vrolijk aan mee.) Die
openingsceremonie is één grote randzaak. Dus ik
sla 'm over. In plaats daarvan duik ik vroeg mijn
bed in en zet ik de wekker voor echte sport.
Morgenochtend vroeg: de kraker Noorwegen -
Finland bij het gemengd curling.
Nu al zin in.
Als sporter
is erop de
openings
ceremonie
verdomd
weinig te
halen
LISETTEVAN
DER GEEST
„O, zullen we een foto maken met
z'n allen", roept Suzanne Schulting,
kopvrouw van het Nederlands
shorttrackteam. Vol verwachting
kijkt ze met een witte polaroidca
mera in de hand naar de journalis
ten om haar heen. De 20-jarige
shorttrackster houdt van aandacht
en dat is maar goed ook, de ko
mende weken opereert zij in het
hol van de leeuw. Voor uitver
kochte tribunes van 12.000 man, in
het land dat shorttrack ademt. Wat
langebaanschaatsen is voor Neder
land, is shorttrack voor Zuid-Korea.
Haar faam reikt echter absoluut
niet zo ver als die van de mannelijke
aanvoerder van het Nederlands
team. Toen de Koreaanse short-
trackploeg tijdens een internatio
nale persbijeenkomst werd ge
vraagd naar het aantal medailles dat
ze verwachten te winnen, was het
antwoord: „Dat hangt af van Sjinkie
Knegt." Want de grootste bedrei
ging voor Zuid-Korea komt bij de
mannen uit het Nederlandse Ban-
tega - het dorp dat de Fries, die leeft
volgens het motto 'doe maar nor
maal, dan doe je al gek genoeg' en
ooit een reisje naar New York met
ploeggenoten afsloeg, overigens al
leen verlaat vanwege zijn sport.
Ik heb vaker met veel
druk te maken gehad.
Zoals vorig jaar bij de
WK in Ahoy. En daar
ging het niet verkeerd
Knegt vindt dat soort opmerkin
gen van zijn Koreaanse concurren
ten wel mooi. Waarom zou hij extra
druk voelen door die benadruk
king? Dat hij favoriet is wist hij al,
zijn wedstrijdresultaten van de af
gelopen periode zeggen genoeg.
Onvoorspelbaarheid
Shorttrackbondscoach Jeroen Otter
noemt hem de beste shorttrack
schaatser ter wereld van dit mo
ment. Om er vervolgens direct aan
toe te voegen: „Maar dat betekent
niet dat hij hier gaat winnen." Voor
de eerste afstand, de 1500 meter
waarin morgen ook direct de finale
wordt gereden, kan hij zo nog vijf
kandidaten voor de prijzen noe
men. En als de geschiedenis in het
shorttrack ons één ding heeft ge
leerd, is het wel dat de sport draait
om onvoorspelbaarheid.
Bovendien is shorttrack in Ne
derland de afgelopen jaren in op
komst, maar in de breedte kan de
vrijdag 9 februari 2018
GO
De Olympische Spelen van vier jaar geleden
waren voor Nederland ongekend succesvol. Een
incident? Of is het succes structureel? De komende
weken zal dat blijken. Oranjes chef de mission
Jeroen Bijl heeft als doelstelling: 15 medailles.
2002
3
5
0
8
9de
2006
3
2
4
9
10de
2010
4
1
3
8
10de
2014
8
7
9
24
5de
M
De rust zelve...
^0 @lvdgeest
Gangneung
-Sjinkie Knegt
Sjinkie
Knegt en
Suzanne
Schulting
in Pyeong
chang.
Schulting
heeft zich
als doel
gesteld
minimaal
een foto
per dag te
maken met
haar witte
camera.
FOTO'S PIM RAS
Mag Viktor
An, een van
Knegts
grootste
concurren
ten, alsnog
naar de
Spelen?
Afgelopen
nacht deed
het CAS
uitspraak.
Lees het
op de site
van deze
krant
