Parlementsvoorzitter Kim Yong-nam (90) leidt N-Koreaanse delegatie
12
De dooi tussen de Korea's krijgt een
gezicht: dat van Kim Yong-nam (90),
parlementsvoorzitter en in feite staatshoofd.
Hij woont drie dagen de Winterspelen bij.
Pyeongchang
Wie komt er naar Pyeongchang? Dat
was meteen de eerste vraag na het
besluit dat Noord-Korea deel zou ne
men aan de Olympische Winterspe
len in Zuid-Korea? De vraag richtte
zich niet zozeer op de sporters en de
officials, maar op de politieke delega
tie die de opening van de Spelen zou
bijwonen. Daaraan kan worden afge
lezen hoe serieus Noord-Korea de
handreiking naar Zuid-Korea neemt.
Zou het regime het aandurven om
de buitenwacht te provoceren met le
den van de elite die op de zwarte lijst
van de Verenigde Naties staan en een
reisverbod hebben? Leiders als Choe
Ryong Hae, die wordt beschouwd als
de 'luitenant' van de sterke leider,
'Briljante Kameraad' Kim Jong-un?
Choe's komst zou een herhaling zijn
van zijn bezoek in 2014, toen hij de
sluiting bijwoonde van de Asian Ga
mes in de Zuid-Koreaanse stad In-
cheon.
Kim Jong-un heeft voor veilig, voor
degelijk gekozen en ook voor een
kleine verassing, door ook zijn jon
gere zus Kim Yo-jong (30), die direc
teur Propaganda is van de Koreaanse
Arbeiderspartij, af te vaardigen. Maar
het is Kim Yong-nam die de 22 leden
tellende delegatie leidt die vanaf
morgen een driedaags bezoek zal
brengen aan Pyeongchang.
Kim is de 'dinosaurus' van de
Noord-Koreaanse elite. De
90-jarige is voorzitter van het parle
ment en daarmee de facto de presi
dent van het land. Niet dat hij zo
wordt genoemd, want Noord-Korea
heeft maar één president, Kim II-
sung, de grondlegger van de commu
nistische staat. Hij duldt ook na zijn
overlijden geen concurrentie, hij is
'president voor de eeuwigheid'.
Overlever
Kim Yong-nam is een pure overlever.
Onder de familiedictatuur van ach
tereenvolgens Kim Il-sung, Kim
Jong-il en Kim Jong-un heeft hij als
een van de weinige leden van
de elite alle zuiveringen
doorstaan. De parle
mentsvoorzitter staat ook
te boek als de ultieme representant
van de Noord-Koreaanse bureaucra
tie en zijn jaknikkers. In het boek De
twee Korea's (1997) van Don Ober-
dorfer zegt de gevluchte Noord-Ko
reaanse diplomaat Koh Yong-hwan
over Kim Yong-nam: „Als Kim Il-
sung naar een muur wees en zei dat
daar een deur was, zou Kim Yong-
nam dat geloven. Hij zou proberen
die te openen." Hij beheerst de kunst
om zich weg te cijferen, ook voor de
werkelijkheid.
Kim Yong-nam, die in Moskou
studeerde, diende Kim Il-sung als
vice-minister van Buitenlandse
Zaken. Hij vergezelde hem tijdens
diens reizen naar de Sovjet-Unie,
China en Roemenië. Daarna werd hij
Kim Jong-ils mentor, minister van
Buitenlandse Zaken en premier.
Sinds 1998 is hij voorzitter van het
parlement en maakt hij ook onder
Kim Jong-un deel uit van het 'Op
perste Commando' in Pyongyang.
Dat Kim Yong-nam de meest be
reisde Noord-Koreaan is, heeft hij
ook te danken aan een uitzonderlijke
positie in het buitenland. Hij staat
als enige van het hoogste echelon
niet op de zwarte lijst. Voor hem
geldt geen reisverbod. Vorig jaar
augustus woonde hij nog in Iran de
beëdiging bij van president Rouhani.
In eigen land is hij ook het gezicht
naar buiten. Hij ontvangt delegaties,
neemt de geloofsbrieven aan van
ambassadeurs van de weinige lan
den met wie het geïsoleerde
Als Kim Il-sung
naar een muur
wees en zei dat
daar een deur
was, zou Kim
Yong-nam dat
geloven
Noord-Korea nog wel officiële be
trekkingen onderhoudt. Ook daarna
is hij hun contactpersoon. De
ambassadeur van Rusland in Pyong
yang zei onlangs nog in een inter
view dat hij Kim Jong-un nooit had
ontmoet.
Met Kim Yong-nam aan het hoofd
van de Noord-Koreaanse delegatie
mag er in de relatie tussen de Korea's
geen doorbraak worden verwacht.
Mogelijk heeft hij een boodschap
van de 'Briljante Kameraad' op zak.
Onduidelijk is ook of hij de komende
dagen de Zuid-Koreaanse president
Moon Jae-in zal ontmoeten.
Fred Warmbier
Bondgenoot de Verenigde Staten wil
niet dat Noord-Korea de Winterspe
len 'kaapt' met enorme aandacht
voor zijn politici, sporters en cheer
leaders. Om tegenwicht te bieden,
neemt vice-president Mike Pence
een speciale gast mee naar Pyeong
chang: Fred Warmbier, vader van de
Amerikaanse student Otto Warm
bier, die vorig jaar juni overleed in
Noord-Koreaanse gevangenschap.
Zijn aanwezigheid moet de wereld
wijzen op de 'wreedheden' in het
land. Het is ook een signaal naar
Zuid-Korea dat er wat de VS betreft
grenzen zijn aan de toenadering met
Noord-Korea, waarmee vorig jaar
oorlogstaal werd uitgewisseld. Met
Warmbier in zijn kielzog zal de
ontmoeting van Kim Yong-nam met
Pence er niet komen.
donderdag 8 februari 2018
GO
Kim stuurt partijdinosaurus
naar Spelen in Zuid-Korea
Hans van Zon
—De gevluchte Noord-
Koreaanse diplomaat
Koh Yong-hwan
Kim Yong-nam (r),
hier naast partijleider
Kim Jong-un (m), is
feitelijk de president
van het land. fotoap
