baluErman.nl De goedkoopste met vertrekgaranties!
baldErman.nl
15
'Aandacht vragen voor Nederland lukt heel goed als je opvalt'
Als vrouw ambassa
deur zijn in een
door mannen ge
domineerd islami
tisch land heeft ei
genlijk vooral
voordelen, vindt
Susanna Terstal. Als eerste vrouwe
lijke ambassadeur in het streng-isla-
mitische Iran krijgt ze wel eens ja
loerse reacties van mannelijke colle
ga's. „Bij mij zitten Iraanse functio
narissen niet direct in hun comfort-
zone. Ze zijn beleefd tegen vrouwen,
spelen geen spelletjes. Meestal passen
ze zich aan mij aan."
Al moet Terstal ook een aanpassing
doen: ze moet in Iran een hoofddoek
dragen. Ze is er al zo aan gewend dat
ze ook nu, in Nederland voor de am
bassadeursconferentie, er altijd een
tje bij zich heeft. Ze pakt de lap
blauwe stof die om haar schouders
hangt op en drapeert die losjes over
haar achterhoofd. „Kijk, zo doe ik
dat." Ook in Iran draagt ze altijd felle
kleuren - óók als ze naar de president
gaat. Kwestie van onderscheiden. „Ik
zie meteen wie er net in Iran is, dan
kleden ze zich nog heel conservatief."
In Oman zouden ze juist gek opkij
ken als ambassadeur Laetitia van
Asch een hoofddoek zou dragen.
„Dan lachen ze me uit." Ja, vrouwen
in het sultanaat dragen vaak een
zwarte, lichaamsbedekkende abaja,
maar dat wordt van expats en diplo
maten niet verwacht. Van Asch
houdt wel andere regels in acht: elle
bogen en knieën bedekt. „Korte rok
ken kunnen écht niet."
Bahia Tahzib-Lie, ambassadeur in
oliestaat Qatar, kan gewoon 'haar ei
gen kleding aan'. „Maar je gaat niet in
een blouse met inkijk naar een con
servatieve markt." Om haar heen
dragen de vrouwen een abaja en de
mannen een witte 'jurk' met het be
kende hoofddeksel met koord.
Het is geen officieel beleid, maar
feit is wel dat Nederland vaak en veel
vrouwen naar landen in het Midden-
Oosten stuurt. De drie ambassadeurs
waren verbaasd over de mediastorm
die opstak toen België eind vorig jaar
een vrouw benoemde als ambassa
deur in Saoedi-Arabië. Van Asch:
„Wij hadden daar een vrouwelijke
waarnemer toen onze ambassadeur
daar afgelopen zomer op vakantie
was. En wij", ze kijkt de tafel rond en
ziet twee knikkende gezichten, „wil
len daar ook best ambassadeur wor
den." Tahzib-Lie: „We zouden wel
meer aandacht kunnen geven aan het
feit dat wij al veel vrouwen naar de
regio sturen. Al is maar een derde van
de Nederlandse ambassadeurs
vrouw. Dat zou natuurlijk de helft
moeten zijn."
Lobby
Terstal lobbyde om naar Teheran uit
gezonden te worden. Ze studeerde in
de Verenigde Staten toen in 1979 di
plomaten werden gegijzeld op de
Amerikaanse ambassade in de hoofd
stad. Over de cultuur won ze advies
in bij Tahzib-Lie, die in Iran werd ge
boren als dochter van een Iraanse va
der en Amerikaanse moeder. Tahzib-
Lie was eerder vijfjaar de particulier
secretaris van koningin Maxima. Van
Asch, die als diplomaat al in Afghani
stan, Irak, Tunesië en Turkije werkte,
wilde alleen naar een land in het
Midden-Oosten.
De drie ambassadeurs voelen zich
ook een rolmodel voor vrouwen in
hun land. Tahzib-Lie: „We laten zien
dat we belangrijk zijn." Al zijn er nog
maar een handjevol vrouwelijke am
bassadeurs: in Qatar vijf, in Iran vier
en in Oman twee. De vrouwen vallen
op. Terstal: „Aandacht vragen voor
Nederland lukt heel goed als je op
valt." Voor hen gaan deuren open. Af-
Dat mannen je
ineens naar
voren trekken
voor drie
zoenen. Daar
moest ik aan
wennen
spraken maken is een makkie. „De
mannen zijn ook gewoon nieuwsgie
rig", lacht Tahzib-Lie. Terstal vult
aan: „Als de ene man met je heeft ge
sproken, wil een andere niet achter
blijven." Ook bij bijeenkomsten wil
len de overheidsfunctionarissen 'al
tijd' met de vrouwen spreken.
In Iran mogen mannen die bij de
overheid werken geen vrouwen de
hand schudden. Terstal geeft daarom
niemand een hand. Ze legt haar hand
op haar hart. „En dan zeg ik 'salaam'.
Het contact is er niet minder om,
hoor." Tahzib-Lie maakt het 'heel
soms' mee dat ze geen hand krijgt.
„Maar het gaat er mij om wat ik uit
zo'n ontmoeting voor ons land haal."
Wat ze alle drie meemaken: naar
mate het contact hechter wordt, ver
dwijnen de achternamen en komen
de zoenen. Terstal: „Dat mannen je
ineens naar voren trekken om je drie
zoenen te geven. Daar moest ik wel
aan wennen."
Niet alleen de mannen zijn makke
lijker benaderbaar voor de vrouwe
lijke ambassadeurs: in de moslimlan
den kunnen ze ook makkelijk contact
leggen met vrouwen. Alle drie mer
ken ze dat de rol van vrouwen groeit:
Iran heeft twee vrouwelijke vicepre-
miers, op universiteiten zijn vrouwen
in de meerderheid en Tahzib-Lie
deed recent zaken met een vrouwe
lijke CEO. „Op de fiets - op haar ver
zoek - ladies only. Dat is bijzonder.
Een man had dat niet kunnen doen."
Stadion
Al zit Tahzib-Lie net zo makkelijk in
het voetbalstadion, nu Wesley Sneij-
der in Qatar speelt. In een grote stoel
omringd door allemaal mannen.
„Dan mag ik in het midden zitten."
Ook in Oman wordt aan 'voetbaldi-
plomatie' gedaan - daar is Pim Ver
beek trainer van het nationale team.
Van Asch wordt dan uitgenodigd
voor wedstrijden. „Dan zit ik tussen
de voetbalmannen in jurken." Terstal
droomt er van de Oranjevrouwen
naar Iran te halen. „Het Iraanse vrou
wenvoetbalelftal is óók heel goed."
5 dagen
Moezel en Rijn
all-inclusive
8 dagen
Boedapest en
omgeving
8 dagen
Sonthofen in
de Beierse Allgau
10 dagen
De Ardèche, een ware
natuurbelevenis
12 dagen
Makarska Rivièra en
Dubrovnik
w
zaterdag 3 februari 2018
GO
Vrouwen als ambassadeur naar
islamitische landen: bewuste zet
Nederland stuurt vaak en veel
vrouwen naar landen in het Mid
den-Oosten; daarmee geeft ons
land een signaal af aan moslimlan
den. Drie ambassadeurs vertellen
over hun ervaringen. „We laten zien
dat we belangrijk zijn."
Hanneke Keultjes
Den Haag
Drie Nederlandse
ambassadeurs in het
Midden-Oosten. Leati
tia van Asch (I), Su
sanna Terstal (m) en
Bahia Tahzib-Lie (r).
FOTO FRANKJANSEN
M Van boven naar be
neden: Laetitia van
Asch bij de sultan van
Oman, Susanna Ter
stal bij de Iraanse pre
sident en Bahia Tah
zib-Lie bij het aanbie
den van de geloofs
brieven in Qatar.
—Susanna Terstal
v.a. slechts
Vertrekdata: 16,28 april
14, 26 mei 11, 23 juni etc.
Vertrekdata: 16,30 april
14 mei/II juni2 juli etc.
Bij Bolderman
aanbetalen niet verplicht!
Drukfouten en prijswijzigingen voorbehouden.
Vertrekdata: 16,30 april
14, 28 mei 11,25 juni 9 juli etc.
8 dagen
De Engelse Rivièra
Vertrekdata: 5,19 mei
2,16, 30 juni 14, 28 juli etc.
Vertrekdata: 23 april
21 mei 18 juni 16 juli etc.
Var
Voor €499
jiw voordeel
Vertrekdatum: 9 april.
ANVR
Brochure en (0318)58 09 58
hoal/i nrrarv
boekingen:
www.bolderman.nl
Prijs p.p. o.b.v. 2 pers. kamer excl. Calamiteitenfonds reserveringskosten
