klBION
There's
ONE Cyriffe Re9's i
Cyrille Regis was in Engeland de Martin Luther King op voetbalschoenen
SoLmaR.nl
13
Engeland kan
best een opvolger
van Big Cyrille
gebruiken
Hotel California Garden
8 dagen
Safou
Hotel Checkin Sirius
10 dagen
Santa Susanna
495 - 588740
Engeland nam
gisteren afscheid
van Cyrille Regis.
Voor generaties zwarte
Britten was de oud
voetballer (59) het
symbool van de strijd
tegen racisme.
Olga Sillwood, dochter van Jamai-
caanse immigranten huilt om de
dood van oud-voetballer Cyrille
Regis. Niet zijn spel maar zijn
voortrekkersrol voor mensen met
een donkere huidskleur roert haar
tot tranen. „Dankzij Cyrille kregen
mijn kinderen een inspiratiebron
in zware tijden. Hij liet zich niet
van de wijs brengen door de pure
haat van voetbalfans, werd niet
agressief als bananen naar zijn
hoofd werden gegooid. Cyrille
bleef lachen, zette door en groeide
uit tot een van de beste voetballers
van Engeland. Hij was een pionier
voor de zwarte bevolking."
Contractje
De gisteren begraven Regis, gebo
ren in Frans-Guyana, groeide op in
Londen. Een toekomst als voetbal
prof was niet meer dan een droom,
ondanks zijn talent. Hij werkte als
elektricien in de bouw, toen Ron-
nie Allen van West Bromwich Al-
bion de tiener opmerkte. De scout
regelde een contractje en onder
dak bij een hospita in de stad op
een paar kilometer van Birming-
ham.
„Bij mevrouw Grose", verduide
lijkt David Richards (54). „In de
zogenaamde Concrete Jungle. Ik
woonde tegenover die familie en
leerde Cyrille zo kennen. Af en toe
trapten we een balletje. Ik zie hem
als een jeugdvriend, al was hij een
paar jaar ouder. Hij liep niet naast
zijn schoenen."
EST 5R0MWICH
Als de rouwstoet arriveert, prevelt
Richards een gebed. „Hij was heel
speciaal", zegt hij. „Ik kwam hem
kort voor de jaarwisseling op de
tribune nog tegen. Heel vreemd. Ik
zei tegen hem: Ongelooflijk, je
lijkt elk jaar jonger te worden." Op
bijna 60-jarige leeftijd oogde de
clublegende nog even fit en ge
spierd als in zijn hoogtijdagen.
„Toch riep God hem naar boven."
Regis stierf aan een hartaanval.
Gedurende de dienst komt Regis
tijdens emotionele toespraken tot
leven. De eeuwige lach op zijn ge
zicht, zo wordt duidelijk, was een
schild tegen blinde haat. In de En
gelse stadions, destijds het werk
terrein van het extreemrechtse
National Front, gooiden hooligans
fruit naar zijn hoofd en maakten
ze oerwoudgeluiden. Vedette Re
gis kreeg voor zijn debuut voor het
Engelse team een kogelbrief.
De spits haalde motivatie uit het
bijtende racisme. Hij betoverde
het publiek met magische doel
punten, samen met twee zwarte
ploeggenoten Laurie Cunningham
- in 1989 overleden - en Brendon
Batson, gisteren een van de spre
kers. Als The Three Degrees, ver
noemd naar de fameuze philly-
soundgroep, dwongen ze interna
tionaal respect af. Regis, het boeg
beeld, gaf het zwarte zelfbewust
zijn een gigantische impuls.
„Cyrille was als Martin Luther
King", zei ex-international en be
wonderaar Ian Wright tegen de
BBC. „Hij keerde vijanden zijn an
dere wang toe." Dion Dublin
dankte zijn loopbaan als professio
nal rechtstreeks aan Regis. „Cyrille
en The Three Degrees open
den deuren voor zwarte
mensen."
Zijn rol als voor
trekker heeft het
Engelse voetbal
voorgoed veran
derd. Liepen in zijn
tijd krap 50 don
kere profs rond, te
genwoordig is een
derde van alle spelers in
de Premier League van
Afro-Caribische afkomst. Mede
dankzij zijn inspanningen kwa
men Ruud Gullit en Jimmy Floyd
Hasselbaink later in een veel min
der vijandige omgeving terecht.
Eén erewedstrijd voor een ex-spe-
ler van West Bromwich Albion in
1979 versnelde dat proces. De club
koos, om extra publiek te trekken,
voor 'Whites' tegen 'Blacks'. The
Three Degrees, aangevuld met spe
lers uit alle streken van Engeland,
versloegen de 'blanken', gadesla
gen door talloze immigranten die
normaliter niet naar het stadion
durfden te komen.
Olga Sillwood plaatst bij het eer
betoon in West Bromwich van gis
teren een voorzichtige kantteke
ning. „Racisme is bijna verdwe
nen, maar nog niet helemaal. En
geland kan best een opvolger van
Big Cyrille gebruiken."
8-daagse vliegvakantie o.b.v. half pension
Vertrek op 1 mei 2018
10-daagse busvakantie o.b.v. half pension
Vertrek op 30 maart 2018
woensdag 31 januari 2018
GO
Geen angst voor pure haat
Geert Langendorff
West Bromwich
FOTO'S REUTERS, AFP EN PHOTONEWS
West Bromwich eert voetbalicoon Cyrille Regis. De vijfvoudig
international wordt niet alleen herinnerd als grote voetballer, maar
ook als de man die bleef glimlachen, ondanks het racisme op de
Engelse voetbaltribunes aan het eind van de vorige eeuw.
—Olga Sillwood, bewonderaar
Aan de rand van het nieuwe centrum, 500m van het strand
Ind. retourvlucht Eindhoven - Barcelona en transfer
(S
Thuis aan de Costa
In het centrum, lOOm van het strand
Ind. Royal Class touringcar
199
Al onze prijzen zijn p.p. gebaseerd op een 2-persoonskamer, incl. eventuele vroegboekkorting,. Adm. kost. vliegreis bedragen €17,50, voor busreis €10,00. Kijk op solmar.nl voor onze voorwaarden. Typefouten voorbehouden.
