Turken trekken
Syrië binnen
Rohingya zijn bang voor
terugkeer naar Myanmar
Piloten wisten niet dat ze recordtijd vlogen
7
De Nederlandse piloot die maandag
in recordtijd van New York naar Londen
vloog, was zich helemaal niet bewust
van zijn prestatie. „We hebben het ook
nog niet kunnen vieren."
De uit Goes afkomstige piloot
Harold van Dam (53), werkzaam
bij luchtvaartmaatschappij Nor-
wegian, kwam pas gisteren weer
thuis in zijn woonplaats Javea,
tussen Valencia en Alicante. Hij
trainde de afgelopen dagen in de
vluchtsimulator in Londen. Zijn
snelheidsrecord leverde hem een
berg reacties op, zegt de gezag
voerder terugblikkend.
„Hartstikke leuk, maar het
leidde af en toe wel af." Dankzij
zeer sterke rugwind vloog de
door hem bestuurde Boeing
787 Dreamliner maandag met
een snelheid van omgerekend
1.248 kilometer per uur van de
luchthaven JFK naar Londen
Gatwick. Daardoor duurde de
vlucht geen 7 uur zoals gebruike
lijk maar slechts 5 uur en 13 mi
nuten, 3 minuten sneller dan het
vorige record op dit traject. Dat
stond sinds begin 2015 op naam
van British Airways.
Van Dam hoorde pas de vol
gende dag van Norwegian-colle-
ga's dat hij een recordtijd had
neergezet. „Ik was me er hele
maal niet van bewust en mijn
Nederlandse copiloot René Mole
naar evenmin. Als we dat hadden
geweten dan hadden we onze tijd
scherper gesteld, maar dan had
den we wel meer brandstof ver
bruikt. Ik had voor vertrek in
mijn praatje voor de passagiers
wel gezegd dat we met een beetje
geluk in 5 uur en 10 minuten in
Londen konden zijn." Het wer
den uiteindelijk drie minuten
meer.
Speciale trucjes kwamen er vol
gens hem niet aan te pas en van
concurrentie tussen piloten on
derling is naar zijn zeggen geen
sprake. „Je voert gewoon het
vliegplan uit en veiligheid gaat
voor alles. Je bent bovendien af
hankelijk van de luchtverkeers
leiders. Ik kreeg weliswaar reac
ties van collega's die meldden dat
ze al een veel snellere tijd hadden
neergezet dan wij, van bijvoor-
New York
De hardste wind
stond op32.000
voet. Uit veiligheid
vlogen we hoger
Geluk
„We hadden geluk dat we meteen
konden landen en niet rond hoef
den te cirkelen", zegt de piloot.
Maar het had volgens hem nog
sneller gekund. „Als we lager
hadden kunnen vliegen, waar het
nóg harder waaide, dan waren we
twintig minuten sneller ge
weest."
Van Dam vloog met 'zijn'
Dreamliner op een hoogte van
38.000 tot 39.000 voet, zo'n 12 ki
lometer. De hardste wind stond
op een hoogte van 32.000 voet,
bijna 10 kilometer hoog. „Omdat
er voor vertrek was gewaar
schuwd voor turbulentie op die
hoogte, vlogen we hoger."
De eerstvolgende
keer ga ik weer op
zoek naar zo'n sterke
rugwind
beeld Florida en Denver naar
Londen, maar er bestaat niet
zoiets als een club van snelste pi
loten."
Ondanks de vele reacties
hoorde Van Dam nog niks van
zijn werkgever. De Nederlan
der vliegt sinds eind 2014 bij
Norwegian na een vrijwillig
vertrek inclusief vertrekpremie
bij Martinair. „Hoewel een col
lega het record meteen meldde bij
de communicatieafdeling, die er
mee naar de Daily Mail stapte,
vind ik het niet zo vreemd dat
mijn baas nog niet reageerde. Het
is mooie reclame voor Norwegian
maar het is een groot bedrijf met
twee vloten, een voor de Boeings
737 en een voor de 787's, en elke
maand komt er een nieuwe bij."
Bali
Gelegenheid om het snelheidsre
cord te vieren, hebben de Neder
landse piloot en copiloot nog niet
gehad. Van Dam: „René vertrok
na de landing op Londen Gatwick
op vakantie naar Bali, ik ging naar
mijn hotel. Maar er komt vast en
zeker een gelegenheid om dit Ne
derlandse feestje samen te vieren.
En de eerstvolgende keer ga ik
weer op zoek naar zo'n sterke
rugwind."
Volgens Turkse functionarissen
vielen de troepen de Noord-Syri-
sche regio Afrin binnen, een dag
nadat tientallen Turkse straaljagers
en artillerie-eenheden de Syrisch-
Koerdische milities onder vuur na
men. Volgens een woordvoerder
van de Koerdische strijders is de
Turkse aanval afgeslagen.
Bij het geweld zijn diverse bur
gers omgekomen, melden bronnen
ter plaatse. Het aantal gerappor
teerde burgerslachtoffers varieert
tussen 7 en 18. Ook aan de Turkse
kant van de grens is minstens één
burger omgekomen. Een Syrische
vluchteling stierf door een raket-
aanval vanuit Syrië, vermoedelijk
een vergeldingsactie. Daarbij vielen
ook tientallen gewonden.
Bij de aanvallen op Koerdische doe
len krijgt Turkije steun van het
Vrije Syrische Leger.
Internationaal wordt bezorgd ge
reageerd op de schermutselingen.
Frankrijk heeft gevraagd om een
spoedzitting van de VN Veilig
heidsraad. De VS, een bondgenoot
van de Koerdische milities, is van
tevoren door de Turken geïnfor
meerd over de acties.
Turkije beschouwt de Syrisch-
Koerdische milities, die zich Volks-
beschermingseenheden (YPG)
noemen, als een terreurorganisatie
en een bedreiging voor de veilig
heid vanwege haar verbondenheid
met Koerdische rebellen die in het
zuidoosten van Turkije strijden.
De groep maakt de dienst uit in
Afrin, in de noordwestelijke Syri
sche provincie Aleppo, en gebie
den in het oosten langs de grens
met Turkije.
DHAKA De geplande terugkeer van
Rohingya-vluchtelingen naar My
anmar leidt tot onrust in de kam
pen waar zij zijn opgevangen. Tien
tallen ontheemde mensen maakten
tijdens een bezoek van de speciale
VN-rapporteur Yanghee Lee met
spandoeken duidelijk dat ze niet te
ruggestuurd willen worden.
Zo'n 655.000 Rohingya zijn uit
Myanmar naar Bangladesh ge
vlucht. De stroom ontheemden
kwam in augustus op gang nadat
het leger van Myanmar op geweld
dadige wijze reageerde op aanvallen
van Rohingya-opstandelingen. Ge
tuigen verklaarden dat soldaten
zich schuldig maakten aan moord
partijen, verkrachtingen en brand
stichting.
Buurlanden Bangladesh en My
anmar hebben inmiddels afspraken
gemaakt over de terugkeer van de
vluchtelingen. Dat proces moet ui
terlijk twee jaar in beslag nemen en
begint morgen. De plannen voor
zien onder meer in de komst van
doorgangskampen.
Niet alle vluchtelingen willen te
rugkeren, bijvoorbeeld omdat ze
vrezen voor hun veiligheid. Ook
willen ze dat hun verwoeste hui
zen, scholen en moskeeën worden
herbouwd.
Ontheemde Rohingya vragen
verder om erkenning als burgers
van Myanmar. Ze zijn momenteel
feitelijk stateloos.
Meerdere Rohingya-leiders be
weren dat druk wordt uitgeoefend
om mensen weg te krijgen. Ze zeg
gen dat het leger van Bangladesh
heeft gevraagd om lijsten te maken
van gezinnen die teruggestuurd
kunnen worden.
De militairen zouden gedreigd
hebben weigeraars te straffen door
kaarten in te nemen waarmee ze
rantsoenen kunnen ophalen, clai
men de bronnen.
maandag 22 januari 2018
GO
Harold van Dam hoorde pas achteraf dat zijn vlucht van New York naar Londen de snelste ooit was.
F0T0FACEB00K
'Ik had 20 minuten
sneller kunnen zijn'
Caspar Naber
Javea/Rotterdam
Wind op 15 jan.
BRON.TROPICAL TIDBITS
—Harold van Dam, piloot
—Harold van Dam
Het Turkse leger en troepen van
de Syrische oppositie zijn giste
ren een Koerdische enclave in
het noorden van Syrië binnen
getrokken. Zij pogen de Koer
dische milities uit de regio te
verdrijven.
ANP
Ankara
Beelden van de
gevechten
zijn te zien op
onze site
Turkse troepen verzamelen
zich bij de grens met Syrië.
FOTO AFP
