at er geen letter overdreven is aan het
woord wolkenkrabber, begrijp je pas
als je in Hongkong bent geweest.
Daar zijn ze zo hoog en staan er zo
veel bij elkaar op zo weinig ruimte
dat ze met een beetje fantasie lijken
op zuurstokken in een goedgevuld
schap in een kermiskraam.
Fotograaf Michael Wolf- München
1954, opgegroeid in Canada en de VS,
en lange tijd inwoner van Hongkong
- is al jaren gefascineerd door het
leven in dichtbevolkte megasteden.
En daarvan is Hongkong een mooi
voorbeeld. Om een idee te krijgen:
de stad is ongeveer zo groot als de
provincie Utrecht en er wonen 7 mil
joen mensen.
De metropool, waar de ruimte
schaars is en de vraag naar apparte
menten gigantisch, bestaat uit het ei
land Hongkong, het schiereiland
Kowloon en de New Territories, het
gebied ten noorden van Kowloon,
grenzend aan het vasteland van
China. Door het ene nieuwbouw
project aan het andere te rijgen, is
de stad de afgelopen twintig jaar min
of meer vastgegroeid aan de Chinese
stad Guangzhou. De delta van de
Parelrivier telt bij elkaar 62 miljoen
mensen en is daarmee de grootste
metropoolregio van de wereld.
Intrigerend gegeven is dat de huizen
prijzen in Hongkong nog hoger rei
ken dan de wolkenkrabbers. Het New
York van Azië wordt de Chinese pro
vincie wel genoemd, omdat een vier
kante meter woonoppervlak er
inmiddels zo'n 22.800 euro kost. Ter
vergelijking: eenzelfde oppervlakte is
in Amsterdam 5000 euro waard, in
Eindhoven doet-ie iets meer dan
2500 euro.
Voor Michael Wolfis Hongkong
een inspiratiebron. De foto's op deze
pagina's komen uit het project Archi
tecture ofDensity, een van zijn be
roemdste series, waarin hij ook Tokio
en Chicago opnam. De foto's van
wolkenkrabbers in Hongkong zijn zo
aangesneden dat lucht en horizon
ontbreken. De flats worden daardoor
zo abstract dat je goed moet kijken-
wat zie ik eigenlijk? 41
Het Fotomuseum Den Haag toont
een overzicht van Wolfs werk, Life
in Cities, vanaf zijn vroegste jaren
als documentairefotograaf tot en
met zijn recentere series Architec
ture of Density (2003 - 2014) en
Transparent City (2006). De ten
toonstelling is te zien van 20 ja
nuari tot 22 april, van dinsdag tot
en met zondag van 11 tot 18 uur.
magazine 29
