Overleven in de
eigen duisternis
Overmatig zweten
Lees mee met de boekenredactie
OP HET NACHTKASTJE
recensies
Een prentenboek over
een meisje dat in bed ligt
en bang is voor de
nacht? Op het eerste
gezicht niets bijzon
ders. Maar Slapen met
draken (Unieboek I Het
Spectrum, €12,50) is net
even anders dan andere
prentenboeken. Deze
variant voor (jong)vol
wassenen - in het Engels
geschreven door Debi
Gliori en vertaald door
dichter Ellen Deckwitz -
laat in woord en beeld
zien hoe een depressie
vanuit het niets eerst je
kamer, dan je bed en uit
eindelijk je hoofd binnen
kan sluipen. Een serieus
prentenboek dus, aan
grijpend ook, en toch
allesbehalve droevig
stemmend. Gliori ver
beeldt middels sfeervolle
houtskooltekeningen hoe
een meisje wordt ge
plaagd door momenten
van depressie, de draken,
maar ze laat zien dat deze
ook weer kunnen ver
dwijnen, net zo onver
wacht als ze kwamen.
Gliori schreef het boek op
basis van haar eigen erva
ringen. Grote kans dat
lotgenoot Deckwitz even
eens haar eigen ondervin
dingen gebruikte bij de
vertaling. Desondanks is
dit boek geen in prenten
vermomd zelfhulpboek
geworden. Daar zijn de
teksten en visualisaties te
poëtisch voor. Eerder sti
muleert het wat Gliori
zo mooi noemt een ieders
'nachtvaardigheid: het
vermogen om te overle
ven in de eigen duister
nis'. Diana Chin-A-Fat
In Zeg dat je van mij bent
(Prometheus, €20) vraagt
psychotherapeute Stella
zich af of patiënte Isabella
inderdaad haar dochter
Alice is, die twintig jaar
geleden zomaar verdween
uit de kinderwagen.
Kerstin is de pleegmoe
der. Maar zit het wel zo?
Laten we ons verplaatsen
in de lezers die houden
van hoofdpersonen die
voortdurend melding
maken van hoofdpijn,
flauwtes, overmatig zwe
ten, haat, verdriet, rouw
en frustratie en die hon
derden pagina's lang nét
niet vertellen hoe het zit
en waar het heen gaat. Die
lezers zullen blij zijn met
deze thriller van de
Zweedse Elisabeth Nore
back, waarin de spanning
best vaardig wordt op
gebouwd.
In 'Laatste vrienden', het derde deel van haar veel
geprezen trilogie, voert Jane Gardam een aantal
kleinere personages op. „Als je het mij vraagt, zijn er
in het leven eigenlijk geen bijfiguren."
k ben blij dat ik zo oud ben geworden
dat ik dit nog mag meemaken." Jane
Gardam lacht, haar oude ogen lichten
fel op. De Britse schrijfster wordt in juli
90, en tot haar eigen verrassing
is ze de afgelopen paar jaar internationaal
doorgebroken. In Duitsland staan haar
drie boeken over Britten in den vreemde
al twee jaar in de bestsellerlijsten en ook
de Nederlandse uitgaven Een onberispe
lijke man en Een trouwe vrouw werden
goed verkocht, onder meer nadat De
Wereld Draait Door het eerste deel tot
Boek van de Maand bombardeerde.
Best vreemd dat die bekendheid zo
lang op zich heeft laten wachten, want
Gardams eerste roman verscheen al in
1978 (in 1971 verscheen een kinderboek
van haar), en aan literaire waardering
heeft het niet ontbroken. Met die debuut
roman, God on the Rocks, haalde ze met
een de shortlist van de Booker Prize, de
meest prestigieuze literaire prijs van het
Verenigd Koninkrijk. Naast tal van an
dere nominaties en prijzen is Gardam
tot nu toe de enige schrijver die twee
maal de Whitbread Novel Award in de
wacht sleepte. Toch was het pas Old Filth,
in Engeland gepubliceerd in 2004, die
Gardams literaire kwaliteit ook buiten
het Verenigd Koninkrijk op de kaart
zette.
Knap en innemend
Een onberispelijke man, Een trouwe vrouw
en Laatste vrienden draaien om de levens
geschiedenissen van drie personages:
advocaat (en later rechter) Edward Fea-
thers, zijn vrouw Betty, en Feathers'
grote rivaal Terrence Veneering. Feathers
is een keurige onberispelijke jurist, een
knappe en innemende man, over wie
niemand iets slechts kan zeggen. Behalve
Veneering dan, want sinds hun degens
elkaar voor het eerst kruisten in de
rechtszaal, was het tussen de mannen
haat op het eerste gezicht. Beiden bou
wen in het Verre Oosten een respectabele
carrière op in de juridische tak van de
bouwgeschillen. Feathers heeft de bij
naam Filth (en als bejaarde Old Filth),
wat staat voor Failed in Londen, Try Hong
lezen
Ruud Roodhorst: Een tuin in de winter van Anna
Enquist - herinneringen aan Gerrit Kouwenaar; over
schrijven, literaire uitstapjes en logeerpartijen.
Ellen den Hollander: Hellebaarden van José Sarama-
go - z'n laatste, onvoltooide werk; prachtig uitgegeven.
Slapen met
draken
Prenten
boek
Zeg dat je
van mij bent
Thriller
Drie vrou
wen, drie perspectieven,
drie gedachtestromen.
Egbert Jan Riethof
Weg met de
losse eindjes
Tekst VIVIAN DE GIER Illustratie AART-JAN VENEMA
161 zaterdag 20 januari 2018
