Behalve een ticket voor de Spelen heeft Visser nu ook een gouden medaille
6
Debuteren met
winst op een
internationaal
kampioenschap:
Esmee Visser
deed het zaterdag
bij de EK en gaf
direct haar
visitekaartje voor
de Spelen af.
Valse start voor
eerste EK
afstanden
De Europese titel had
de club nog niet, gefe
liciteerd Esmee.' Was
getekend, Bob de
Jong. Esmee Visser
deed zaterdag iets wat de olym
pisch en meervoudig wereldkam
pioen én haar ijsclubgenoot uit
Leimuiden tijdens zijn indruk
wekkende carrière niet lukte: met
winst debuteren op een interna
tionale seniorenkampioenschap.
In Kolomna werd Visser verras
send de eerste Europees kampi
oene op de 3000 meter.
Ze is pas 21. Smal, bijna iel. Per
fectionistisch - al won ze, in Rus
land vertelde ze eerst voor de ca
mera te balen van race -, ze is be
scheiden en een week geleden
dacht ze nog dat haar opvallendste
schaatsprestatie het behalen van
een ticket voor de 5000 meter op
de Olympische Spelen was. Een
van haar eerste opmerkingen te
gen haar trainer destijds: „Wan
neer zijn de Spelen eigenlijk?"
Ik denk dat er nog
veel meer in zit, dus ik
denk dat er nog een
mooie tijd aankomt
Over ruim een maand, dat weet
Visser inmiddels. En ze hoorde
ook dat ze al een week later mee
mocht doen aan de eerste EK af
standen ooit. Op de 3000 meter
weliswaar, wat haar betreft geldt
eigenlijk hoe langer hoe beter,
maar ook op die afstand kan ze uit
de voeten. Eind oktober, bij de NK
afstanden werd ze nog elfde, bij
het OKT werd ze ruim een week
geleden op de 3000 meter vijfde.
Ongeloof
„Wow, vet, ik mag een EK rijden
en ervaring opdoen voor de Olym
pische Spelen", dacht ze, zo ver
telde ze na haar winst voor de ca
mera van de NOS. Haar hoofd
schudde uit ongeloof zachtjes
maar onophoudelijk heen en weer.
Meermaals viel vervolgens het
woord 'perplex'. Geweldig voorbe
reid was ze niet. Korte nachten,
olympische verplichtingen en een
reis naar Kolomna maakten dat ze
zich beter voelde voor het OKT
dan afgelopen weekeinde op het
toernooi dat veel collegaschaatsers
aan zich voorbij lieten gaan.
Visser houdt van een underdog
positie. Als anderen de druk op
voeren, haalt ze deze zelf liever di
rect weer weg. Een achtste of een
tiende plek is reëel op dit interna
tionale podium, dacht ze voor de
EK. Ook al deden titelfavorieten
als Ireen Wüst, Antoinette de Jong
en Martina Sablikova niet mee.
Een kanttekening bij deze titel.
Voor het OKT ging het ook zo.
Kenners tipten haar als kansheb
ster. Tijdens trainingen maakte ze
indruk op haar ploeggenoten, en
Sven Kramer en Koen Verweij -
„Voor mij de helden van het
schaatsen"- maakten in aanloop
naar het toernooi met regelmaat
Wanneer zijn de
Olympische Spelen
eigenlijk?
plagende opmerkingen over haar
kansen. Zelf dacht Visser: „Ja, nee,
jongens, ik ga gewoon rijden. Mijn
doel komt pas bij de Spelen over
vier jaar. Al is het wel superleuk en
heel gaaf als ik dan persoonlijk bij
ze opval."
Nut en Vermaak
Visser studeert farmaceutische
wetenschappen aan de VU in Am
sterdam, wat ze tegenwoordig las
tig te combineren vindt met haar
topsportcarrière. Ze groeide op in
Beinsdorp en schaatst voor de Lei-
muidense ijsclub Nut en Vermaak,
die tot voor kort alleen bekend
stond als de club van Bob de Jong.
Sinds anderhalfjaar woont Visser
voor het schaatsen in Heerenveen.
Colleges volgt ze sindsdien vooral
op afstand. „Ik geloof dat ik er
maar bij vier ben geweest. De rest
is thuisstudie."
Na het OKT dacht ze nog: in Py
eongchang, 'mijn eerste verre reis',
onbevangen te schaatsen en daar
ervaring op te doen. Maar door
ONGELUKKIG
haar prestatie in Kolomna is een
rol als de underdog geen optie
meer. „Ik denk dat er nog veel
meer in zit, dus ik denk dat er nog
best wel een mooie tijd voor me
aankomt", zei ze zaterdagmiddag
tegen de NOS. Zij weet ook dat de
medaillekansen op de lange af
standen groot zijn bij de Neder
landse vrouwen.
„Ik kan niet ontkennen dat het
nu misschien wel wat meer gaat
borrelen bij mij." Om vervolgens
weer snel toe te voegen dat ze het
wel zal zien in Pyeongchang. En
dat 'het', waarmee ze doelt op
presteren, over vier jaar ook nog
kan. Even later haalt Visser hoofd
schuddend haar medaille op.
maandag 8 januari 2018
GO
Van debutante in underdogpositie
naar Europees kampioene
Lisette van der Geest
Rotterdam
- Esmee Visser
Esmee Visser haalde haar gouden medaille hoofdschuddend op. Ze kwam als outsider naar Rusland,
maar verbaasde alles en iedereen. Opnieuw, fotosergeiilnitsky/epa
- Esmee Visser nadat ze op het
OKT een ticket naar
Pyeongchang veroverde
KOLOMNA Een valse start,
zo is de eerste EK afstanden
ooit het best te omschrijven.
Topfavorieten ontbraken in
Kolomna. De planning op de
wedstrijdkalender is verre van
ideaal, vlak na olympische
kwalificatietoernooien en
slechts een ruime maand voor
het toernooi waar het dit
schaatsseizoen om draait: de
Olympische Spelen. En giste
ren kwamen geen individuele
afstanden aan bod, maar al
leen maar nieuwe nummers,
die juist nog aan populariteit
moeten winnen.
Dat er vervolgens ook nog
eens minutenlang verwarring
was over de winnaar bij de
massastart hielp daar niet bij.
Jan Blokhuijsen won. Maar
wel met een rondje extra. Het
rondenbord werd in Kolomna
niet op de juiste manier be
diend, het hele peloton
sprintte hierdoor te laat af.
„Lijkt me de enige logische
beslissing", zei Blokhuijsen na
de lange discussie van de offi
cials tegen de NOS. In eerste
instantie stond hij geruime tijd
op plaats twee, iets wat zowel
Blokhuijsen als de uiteinde
lijke nummer twee, de Let Ha-
rald Silovs, merkwaardig en
oneerlijk vonden. Blokhuijsen:
„Je gaat uit van het ronden-
bord. Nu heb ik een extra trai
ningsrondje gereden."
Er was ook succes bij de ach-
tervolgingsploegen. Beiden
wonnen dit onderdeel. Op de
teamsprint was de animo ge
ring. De Nederlandse vrouwen
wonnen zilver; de mannen
kwamen ook met de tweede
tijd binnen, maar kregen een
diskwalificatie voor te vroeg
wisselen.
