Bar American
bestaat 40 jaar
Buurt geschrokken van inbraken:
'Het was ook zo vroeg op de avond'
Vergeten hoekje van binnenstad Middelburg bloeit op
7
Jarenlang liep
iedereen met een
grote boog om
het Geeregebied
in Middelburg heen
Weinig winkels,
geen gezelligheid.
Maar kijk nu eens.
Geen enkel pand staat
nog leeg. De sfeer is
terug en daarmee het
publiek. De onderne
mers hebben er ook
weer zichtbaar zin in. Karin Car-
tigny van Schoonenberg HoorSup-
port in de Korte Geere merkt het
zelf ook. „Toen ik hier vier jaar ge
leden kwam werken, zei niemand
elkaar gedag. En nu lopen we bij
elkaar binnen, helpen elkaar, ne
men pakjes voor elkaar aan."
Plannen waren er genoeg om de
leegstand in de passage op te los
sen, maar ze leidden steeds tot
niks. Totdat Two Ladies Like en
Zola Kids besloten te verkassen
van de Korte Geere naar de Geer-
epassage. Wat die verhuizing van
een paar meter nou uitmaakt?
Heel veel, zegt Diana van Hoften
van Two Ladies Like. „Voor ons
was het een mega-goede zet. We
doen niet zo veel anders als voor
heen, maar maken toch een bela
chelijke groei door. Zelfs Middel
burgers ontdekken nu pas dat wij
bestaan."
Samen met Nadja Stoltink van
Zola Kids en Claudia Muller van
Van huis uit zorgde ze voor de im
puls die de passage zo nodig had.
In hun kielzog volgden The Hair
Doctors en Da Silvano; Dé Toko en
Maison Christian (de kapper ver
huist vanaf het Damplein) zijn in
aantocht.
Het vertrek van Two Ladies Like
en Zola Kids uit de Korte Geere
maakte dan weer de weg vrij voor
bloemenwinkel Pluk de dag, die
een grote trekker is voor dat
straatje. Barbier Djivi en de Stads-
brouwerij waagden de sprong naar
de Korte Geere al eerder en drie
maanden geleden durfde Esther
Treurniet het ook aan. Zij opende
Het Koffiepand. „Het is een straat
in opkomst, dat wist ik. En nu valt
alles goed", constateert Treurniet.
Het Koffiepand is met lunchtijd
bijna altijd goed bezet, ziet Treur
niet tot haar tevredenheid. „De
dinsdag en woensdag zijn zelfs be
ter dan ik had verwacht. En de
klanten zijn divers: scholieren,
studenten, moeders, zakenlun-
ches."
De Lange Geere lift mee op het
succes. Winkelend publiek dat uit
We beseffen dat we er
met zijn allen voor
moeten gaan. En
elkaar het succes
moeten gunnen
de parkeergarage komt, kijkt door
het straatje heen naar de Lange-
viele, recht op buitensportwinkel
Bever. De winkelpanden er tus
senin zijn daardoor ook weer in
trek.
Middelburgers en toeristen her
ontdekken het Geeregebied. Juist
de onvoorspelbaarheid van het
aanbod is de kracht, vinden de
winkeliers en Cees Verhage, am
bassadeur van de binnenstad na
mens de gemeente en de onderne
mersvereniging VOM. Van hoor-
toestellen tot traiteur, van kapper
tot koffie, van barbier tot lederwa
ren. „Wat nog moet blijken is de
rentabiliteit", waarschuwt Ver
hage. „Houden ze het allemaal vol?
Ze zitten er nog maar kort, dus dat
blijft een vraagteken."
Als het aan de ondernemers zelf
ligt, komt het wel goed. „Er is een
goeie mix en er is de wil om sa
men te werken", benadrukt Treur
niet. De contacten onderling zijn
goed, beaamt Van Hoften. „We
denken met elkaar mee. En sturen
klanten naar elkaar door. We heb
ben het besef dat we er met zijn al
len voor moeten gaan. En dat we
elkaar het succes moeten gunnen."
Op 5 januari 1978 schalde 'Already
Gone' van The Eagles over Plein
1940. Het was de eerste plaat die uit
de speakers knalde van de toen net
geopende Bar American. Achter de
knoppen destijds: eigenaar Kees Pe
tiet. Veertig jaar later staat hij er nog
steeds.
Middelburger Petiet (64) was - en
is - een man van hardrock en blues-
rock. Helaas voor hem waren er niet
veel zaken waar dat soort muziek
gedraaid werd. „Daarom zijn we
Bar American begonnen, waar we
onze eigen favorieten konden
draaien." Sinds 1978 is er geen spat
veranderd in de hardrock-kroeg.
„Het ziet er allemaal nog precies uit
als toen. In 40 jaar is er hier niets
veranderd."
Er is ook weinig veranderd in die
zin dat liefhebbers van harde rock
muziek nog steeds weinig plekken
hebben kunnen waar ze heen kun
nen. „De sfeer en de muziek die je
hier vindt, vind je nergens anders.
Het publiek hier is één grote club,
en als je het hier verbruit, lig je er
uit. Het is niet voor niets dat som
mige klanten hier al 40 jaar komen,
vanaf het begin." En vervolgens:
„En het bier is nergens goedkoper,
dat helpt ook."
In zowel een woning aan de Tar-
weakker als de Gerstakker werd
donderdagavond kort na elkaar in
gebroken. De bewoonster van het
huis aan de Gerstakker is nog be
zig met aangifte en onderzoekt
wat er weg is. „Ik ben enorm ge
schrokken. Bij mij was het rond
21.00 uur. Heel mijn huis was over
hoop gehaald."
Bij de gedupeerde van de Tarwe-
akker werd kort daarvoor ingebro
ken en een klein geldbedrag gesto
len. Op Facebook schrijft hij: 'Hier
ook alles overhoop van onder tot
boven. Lijkt wel of er een bom ont
ploft is. Klotezooi. Toen politie er
bij was, kwam er de melding van
nog een inbraak.'
Buurtbewoners zijn ontdaan
door de twee inbraken die op en
kele tientallen meters van elkaar
gebeurden. „Het geeft een angstig
gevoel, ook al heb ik rolluiken en
een alarmsysteem", zegt een
vrouw uit de Tarweakker. „Het
was ook zo vroeg op de avond dat
het gebeurde."
Ook in de Gerstakker zijn bewo
ners extra alert. „Het lijkt wel alsof
ze wisten dat de bewoners niet
thuis waren", zegt een buur
vrouw. „Daardoor is het net alsof
je in de gaten gehouden wordt." Ze
neemt nu telkens als ze van huis
weggaat al haar sieraden mee.
De politie heeft technisch on
derzoek verricht. Er is nog nie
mand aangehouden, zegt woord
voerder Esther Boot. Tips zijn wel
kom: 0900-8844.
zaterdag 6 januari 2018
De herontdekking van de Geere
Maurits Sep
- Diana van Hoften, ondernemer
Cris Sohier
Middelburg
Inbrekers hebben donderdag
avond toegeslagen bij twee wo
ningen in Arnemuiden die op
steenworp afstand van elkaar
liggen. De gedupeerden van de
inbraken zijn geschrokken.
„Heel mijn huis was overhoop
gehaald." De buurtbewoners
zijn nu extra alert.
Bas Bareman
Arnemuiden
De Geerepassage (boven) is veranderd van een lege en donkere doorgang naar een volle en gevarieerde overdekte winkelstraat.
Nadja Stoltink van Zola Kids (links) is één van de nieuwe ondernemers in de Geerepassage. Esther Treurniet van Het Koffiepand
(rechts) vindt de diversiteit van de winkels de grote kracht van het opgeleefde Geeregebied. fotos ruben oreel
