aftocht naar 'woestijn' als onvermijdelijk einde
27
humme\
Danny Koevermans
naar FC Utrecht
2015: Demy de Zeeuw
naar NAC
2014:
Tim Krul begon vorig seizoen als
huurling bij Ajax, maar vertrok in
januari opeens naar AZ. En FC
Utrecht hengelde in januari 2014
oud-international Danny Koever
mans binnen, die amper twee
i Clubs proberen
de rust te bewaren,
maar minimaal de
helft ligt achter
op zijn eigen
doelstellingen
maanden later prompt stopte met
(prof-)voetbal. Demy de Zeeuw
dook in 2015 op bij NAC, zoals ook
Bryan Roy in 2001 plots binnen
kwam wandelen in het Rat Ver-
legh Stadion. En Edgar Davids
keerde in januari 2007 terug bij
Ajax, een club die toch al een rijke
geschiedenis heeft van winterse
miskopen: van Angelos Charisteas
tot Samuel KufFour.
Maar nog los van de transfer
markt zelf: de maand januari biedt
een vermakelijke combinatie van
bezinning en gejaagdheid. Op de
traditionele nieuwj aarsrecepties
oreren voorzitters over ambities
en meerjarenplannen, om vervol
gens doodleuk de trainer te ont
slaan en een volgende paniekaan
koop vast te leggen. Clubs probe
ren de rust te bewaren, maar mini
maal de helft ligt achter op zijn ei
gen doelstelling, of dat nu de
landstitel is of lijfsbehoud.
Ook zo'n geinig fenomeen: bui
tenlandse trainingskampen, zoge
naamd goed voor de 'teambuil
ding', maar in werkelijkheid net zo
vaak een kiem van onvrede. Dan
weer is het te warm, dan weer is
het tijdsverschil moordend, dan
weer zijn de velden te slecht, dan
weer is er een Oost-Europese
scheidsrechter omgekocht, en het
volgende moment verveelt de se
lectie zich zo stierlijk, dat er van
teambuilding helemaal niets te
rechtkomt.
Een klassiek voorbeeld is het
trainingskamp dat Feyenoord in
2007 in het Turkse Belek belegde.
Niet alleen regende het hevig, tus
sen trainer Gert jan Verbeek en de
spelers ontstond een breuk die
niet meer te repareren viel. Maar
zeker zo curieus: de overzeese trai
ningskampen die PSV en Ajax be
legden in 2013, in respectievelijk
Thailand en Brazilië.
Bloedhitte
Het leverde geld op, maar sportief
bleken het rampzalige exercities in
de bloedhitte, op dramatische vel
den en met lange reistijden. In
Eindhoven werd het later zelfs als
verklaring aangedragen voor de
gemiste landstitel van 2012-2013,
want PSV boekte kort na het trai
ningskamp hondsberoerde resul
taten. Het weerhoudt de koploper
er trouwens niet van om deze keer
naar Florida te reizen. „De om
standigheden zijn perfect",
belooft technisch directeur Marcel
Brands.
Over het nut van trainingskam
pen kun je toch al een boek schrij
ven. Verbeek, tegenwoordig trai
ner van FC Twente, hekelde deze
week nog het kamp dat zijn club in
Spanje gaat beleggen. Een zes
daagse trip die al voor diens komst
werd vastgelegd. „Recent weten
schappelijk onderzoek heeft aan
getoond dat een winters trainings
kamp in warme oorden de kans op
blessures vergroot", aldus Ver
beek. „Omdat je lichaam aan een
klimaat moet wennen."
W Bij PSV werd het
trainingskamp in
Thailand later als
verklaring aange
dragen voor de
gemiste titel van 2013
Ondertussen wemelt het de ko
mende dagen en weken van de
open eindjes, in de aanloop naar
de hervatting van de competitie,
over grofweg twee weken. Waar
gaat 'joker' en 'krokettenfeno
meen' Michiel Kramer naartoe?
Welke grote namen laten zich nog
verleiden door Advocaat en
Sparta? Welke versterkingen tove
ren degradatiekandidaten zoals
NAC, Excelsior en Roda JC nog uit
de hoge hoed? Hoe snel slaat de
aanpak van Ten Hag aan bij Ajax?
Gouden regel
Tot de laatste dag van januari zal
het allemaal nog wel even door
sudderen, want ook dat is een
gouden regel: klassieke paniekaan
kopen worden pas in de laatste
uren voor de transferdeadline be
klonken.
Of ze stranden juist, zoals in het
memorabele geval van Bas Dost.
Die leek in januari 2011 op het al
lerlaatste moment naar Ajax te
vertrekken, na wekenlang gesteg
gel over de transfer. Er kwam een
arbitragezaak aan te pas, er was om
vijf voor twaalf op de dag van de
deadline opeens alsnog een ak
koord tussen de Amsterdammers
en Heerenveen, maar de paperas
sen bleken net niet op tijd in orde.
„Ik voelde me genaaid", zei Dost,
als sluitstuk van een onvergete
lijke, typische januarisoap.
koesteren, helemaal zelf afgedwon
gen door het volksjochie uit de
Utrechtse wijk Ondiep.
Maar het feestje zou feitelijk zijn
laatste echte wapenfeit als topvoet-
baller blijken. In de zeven maanden
die volgden ging het hard, en niet in
positieve zin. Teleurstelling volgde
op teleurstelling. Twijfels groeiden
ook: hoe moest Sneijder nog een
waardig vaarwel regisseren voor
zichzelf, in de wetenschap dat het
WK in Rusland stilaan uit zicht
raakte? Lagen er nog ergens één of
twee mooie jaren in het verschiet?
Contract
Wat de boel compliceerde: relatief
laat in de zomer kon hij zijn con
tract ontbinden bij Galatasaray, de
Turkse topclub waar hij successen
vierde, maar waar de weg stilaan
doodliep, ondanks een heel be
hoorlijk laatste seizoen. Met die
transfervrije status groeiden ook de
dilemma's. De absolute top kwam
niet meer voorbij. Oude liefde Ajax
had geen interesse, FC Utrecht
kwam niet verder dan een flirt.
Het werd OGC Nice, een ambiti
euze Franse subtopper, gevonden
door zijn onvermoeibaar lobby
ende zaakwaarnemer Guido Al-
bers. Dat leek niet eens zo onlo
gisch: Nice had zelfs nog uitzicht op
de Champions League, en trainer
Lucien Favre speelde een systeem
met een ouderwetse spelmaker.
Op het terras van het Hyatt-Re-
gency hotel in Nice, aan de be
roemde Promenade des Anglais,
vertelde Sneijder begin augustus
hoeveel zin hij wel niet had, en hoe
hij genoten had van zijn eerste se
rieuze trainingen in weken. De tijd
tot de cruciale interland tegen
Frankrijk in Parijs was kort, maar
wellicht nét voldoende, op zijn
minst voor een plekje op de reser
vebank.
i De beoogde climax
tegen Frankrijk werd
een historische,
ontluisterende sof
Maar die beoogde climax werd
een historische, ontluisterende sof.
Sneijder kreeg zowaar een basis
plaats van bondscoach Dick Advo
caat in het Stade de France, maar
speelde één van de meest hopeloze
interlands van zijn loopbaan, com
pleet verzuipend op een driemans
middenveld: 4-0. Al na één helft
werd Sneijder gewisseld.
Worsteling
Bij Nice werd de worsteling alleen
maar groter. De ploeg van Favre
draaide niet, de Zwitserse coach
veranderde al snel van spelsysteem,
Sneijder worstelde om topfit te
worden en raakte stilaan op het
tweede plan aan de Cöte d'Azur.
Bondscoach Advocaat weigerde
hem af te serveren bij Oranje, maar
ook daar was de boodschap hard en
helder: de trotse recordinternatio
nal verpieterde als bankzitter in
Aberdeen, mocht alleen nog heel
even invallen in Boekarest.
In Nice bekoelde de relatie tussen
Favre en Sneijder volledig. Albers
kon niet anders dan op zoek gaan
naar een uitweg. Nog één keer deed
de zaakwaarnemer een poging bij
Los Angeles FC, al lang de ge
droomde bestemming voor de fa
milie Sneijder, maar ook de club uit
de Major League Soccer haakte nu
definitief af voor de Nederlander.
De zogenoemde 'woestijn' was
de enige overgebleven optie. Geen
schande: Nederlandse topspelers
zoals Frank en Ronald de Boer en
Phillip Cocu gingen hem voor, net
als heel veel buitenlandse sterren.
Het leven is er goed, het geld nog
veel beter. Niemand pakt Sneijder
nog zijn fantastische loopbaan af.
Maar met de uitweg naar Al-Gha-
rafa sluit hij wel een tijdperk af Het
echte werk is definitief voorbij.
zaterdag 6 januari 2018
FOTO'S PRO SHOTS
wel goed voor een soapje
