Sneijder:
26
Huurlingen,
proefspelers,
overzeese
trainingskampen,
nieuwjaarsborrels,
paniekvoetbal,
ontslagen trainers
en onvermoede
redders. Januari
is misschien wel de
meest
onderschatte
voetbalmaand van
het jaar.
Column
S JOERD MOSSOU
meer. Een handvol jaar geleden liepen we
hier nog langs de dichtgetimmerde ramen,
nu ligt er een smetteloos plein, grenzend aan de
schitterende nieuwe hoofdtribune van Anfield.
Van alle moderne voetbaltribunes is dit de
mooiste die ik ooit zag, omdat hij met zoveel ge
voel voor stijl en historie is gebouwd. De prachtige
camelkleur van de bakstenen. Het Hillsborough-
monument, zo waardig onder de tribune gelegen.
Het weergaloze kanteldak, dat je vanuit Stanley
Park hoog boven de bomen kunt zien uittorenen.
Maar toch. Hier wandelen, een paar uur voor de
Merseyside Derby tussen Liverpool en Everton,
heeft ook iets schizofreens. In de straten van An
field - de wijk -zijn mooi en lelijk bijna letterlijk
met elkaar verstrengeld. Authentiek en pervers,
arm en steenrijk; ze zijn hier eikaars buren.
Een groot misverstand dat over de club Liver
pool bestaat, is dat de omliggende wijk zoveel pro
fijt heeft van zijn beroemde voetbalclub, die er al
sinds 1892 speelt, en
die zo innig verbonden
lijkt met de karakteris
tieke arbeidersstraten.
Het is verleidelijk te
denken dat het prach
tige Anfield nog enig
aanzien geeft aan de
verloederde buurt. Dat
het zonder de club nóg
treuriger en uitzichtlo-
zer zou zijn.
Het tegendeel is
waar. Een paar jaar ge
leden al onthulde The
Guardian hoe de voet
balclub alle huizen
rond het stadion doel
bewust opkocht, vaak
via tussenhandelaren, om de boel daarna moed
willig te laten verkrotten. Leegstand werd vanaf
midden jaren 90 expres aangewakkerd door Liver
pool. De dappere families die bleven, zagen de hui
zen om hen heen aftakelen, de prijzen kelderen.
Levendige straten veranderden in spooksteegjes.
Criminaliteit en armoede tierden welig.
Het uiteindelijke doel van de clubeigenaren: de
boel voor een penny opkopen en platgooien, ten
behoeve van de uitbreiding van Anfield. Meer geld
was nodig in de wedloop van de Premier League.
In Bagnall Street veegden bulldozers in 2016 alles
weg, net als een groot deel van Pulford Street. Nu
lopen er sponsors over het mozaïek van baksteen,
op weg naar hun kaviaar en hun business seats.
Van Engels voetbal houden, vraagt steeds meer
selectieve waarneming en semi-bewuste blind
heid. Het absurde bedrag dat Liverpool neertelde
voor Virgil van Dijk alleen al, en waar de Engelse
media maar niet over uitgeoreerd raken, geobse
deerd als ze zijn door geld en nog meer geld.
De exorbitante kaartjesprijzen bij Liverpool ook,
ooit de club van hardwerkende Scousers, tegen
woordig een multinational in Amerikaanse han
den. Je kunt maar beter je oogkleppen opzetten en
recht vooruit kijken.
Naar het schitterende veld en naar de dieprode
shirts. Naar het gezang van The Kop. Naar The Al
ben, de klassieke voetbalpub die als een Gallisch
dorpje overeind bleef, pal naast de hypermoderne,
glazen Megastore.
Modern Engels voetbal is een beetje zoals Dis-
neyland. Sprookjesachtig mooi in bepaalde op
zichten, zolang je maar niet achter de facjades kijkt,
of naar de gezichten achter het masker.
Zodra je snapt wie er werkelijk in het Mickey
Mouse-pak zit, is het gedaan met de magie.
Van Engels
voetbal houden
vergt steeds
meer selectieve
waarneming en
semi-bewuste
blindheid
Nigel de
Jong naar
Mainz 05
Van de
Beek
tekent bij
Vorig jaar was
daar opeens
Aleksei Korota-
jev, een onbe
kende Zwitserse
Rus uit Dubai,
die Roda JC ging
redden met grof geld en een zootje
nieuwe spelers. Afgelopen dins
dagmiddag stond Dick Advocaat
opeens op het veld van Het Kas
teel, als de grote redder in nood
van Sparta.
Morgen in Amsterdam: de pre
sentatie van Erik 'Pep' ten Hag als
nieuwe coach van Ajax, terwijl
Rotterdam vurig hoopt op de
snelle thuiskomst van Robin van
Persie - maar nu écht.
Januari is weer losgebarsten,
ogenschijnlijk een slaperige voet
balmaand, in werkelijkheid één
van de meest vermakelijke perio
des van het seizoen. Waar de zo
merse voorbereiding steevast traag
en zorgeloos voorbijtrekt, in een
loom sfeertje van 'alles komt
goed', is januari als een op hol ge
slagen centrifugetrommel. Een
maand van hoop en wanhoop.
De stress regeert. Lekkages moe
ten nog vlug gerepareerd. Iedereen
kiest opnieuw positie. Roda JC
haalde vorige winter liefst negen
nieuwe spelers, NAC trok twee
jaar eerder een blik met zelfs tien
aankopen open - om vervolgens te
degraderen.
De winterse paniek leidt nogal
eens tot, laten we zeggen, 'laatste-
hooptransfers'. De categorie min
of meer 'vergeten' grote namen
die, op zoek naar betere tijden,
opeens in de eredivisie komen
aanwaaien. Van Persie past niet
helemaal in die categorie, al is het
maar omdat die nooit is 'vergeten',
en omdat zijn transfer al maanden
in de pijpleiding zit.
Voorbeeld
Mounir El Hamdaoui is een tref
fender voorbeeld van zo'n laatste-
hooptransfer, een dwalende
broodvoetballer van 33, die mo
menteel stage loopt bij FC Twente.
Sparta denkt aan vijfvoudig inter
national Adam Maher van PSV.
Het kon haast niet mooier allemaal,
op die 9de juni 2017 in Rotterdam-
Zuid, uitgerekend op zijn 33ste ver
jaardag. In de feestelijke thuiswed
strijd tegen Luxemburg (5-0)
mocht Wesley Sneijder zich defini
tief tot recordinternational van
Oranje kronen. Een mijlpaal om te
2017: Tim Krul
naar AZ
zaterdag 6 januari 2018
GO
@sjoerd mossou
Anfield
De huizen in Bagnall Street bestaan niet
VOETBAL
Nigel de Jong
vertrekt bij
Galatasaray
en gaat per
direct spelen
voor Mainz
05. Oud-in
ternational
De Jong had
nog een ver
bintenis tot
komende
zomer in Tur-
kijke, maar
zijn contract
werd met we
derzijds
goedvinden
ontbonden.
Mainz is de
nummer 15
van de Bun-
desliga.
VOETBAL
Na Frenkie de
Jong heeft
ook Donny
van de Beek
zijn contract
bij Ajax ver
lengd. De
middenvelder
is nu tot de
zomer van
2022 aan de
Amsterdam
mers verbon
den. Het vo
rige contract
van Van de
Beek liep tot
juli 2020.
Ajax legde
gisteren ook
Nicolas Tagli-
afico defini
tief vast.
O
fi.
(0
Januari is altijd
Tekst Sjoerd Mossou
Spandoek voor Wesley Sneijder bij zijn recordinterland. Slechts
zeven maanden later belandt hij in de Qatarese 'zandbak', fotoanp
Opeens ging het snel neer
waarts, de carrière van Wesley
Sneijder (33) als topvoetballen
Zijn vertrek naar Al-Gharafa in
Qatar is geen schande, wel het
einde van een tijdperk, zeven
maanden na zijn glorieuze huldi
ging tot recordinternational van
Oranje.
Sjoerd Mossou
Rotterdam
4£dc
