Wereldkampioen Rob Cross is ambitieus na weergaloos toernooi
20
Rob Cross is na
het winnen van
het WK darts niet
in de war, hoe
verrassend zijn
titel ook is. „Ik ga
als persoon niet
veranderen."
Cross bij Premier League in Ahoy
Winnaar
krijgt Taylor
Trophy'
Rob Cross besefte het na zijn ge
wonnen finale pas toen hij de
vraag kreeg waar hij de replica van
de wereldbeker thuis gaat neerzet
ten. „Ik zal een prijzenkast moeten
kopen nu."
Hij draait nog niet eens een jaar
mee in het PDC-circuit en won al
leen een paar doorsnee Players
Championships, die geen tastbare
herinneringen opleveren. Des te
opmerkelijker is zijn greep naar de
macht op het WK. „Of ik net zo
dominant kan zijn als Phil Taylor
dat een periode was? Ik voel van
wel. Ja, dan moet ik Michael van
Gerwen voorbij en dat is een hele
klus. Maar ik heb de het gevoel dat
hij zijn piek heeft bereikt. Hij heeft
dit WK zwakke plekken getoond
in de wedstrijden tegen Gerwyn
Price en mij. En ik weet dat ik nog
kan groeien, misschien wel dertig
procent."
Realistisch
Zwart op wit ogen deze uitspraken
arrogant, maar uit de mond van de
27-jarige Cross klinken ze zo niet.
Hij denkt echt dat het realistisch is
en dat spreekt hij uit. „Toen ik op
mijn eerste Euro Tour bij de laatste
32 met 9-5 van Michael van Ger
wen verloor, wist ik dat ik nog veel
beter kon dan wat ik daar liet zien.
Toen is dat idee ontstaan in mijn
hoofd. En nu ik het WK heb ge
wonnen, heb ik de bevestiging dat
het ook echt mogelijk is. Deze titel
geeft me nog meer honger naar
prijzen. En ik heb nooit tegen mijn
verlies gekund, dat helpt."
Een jaar of tien geleden was
Cross behalve een talentvolle dar
ter ook een behoorlijke rugbyer.
„Maar ik raakte geblesseerd op een
plek die ik liever niet uitspreek.
Dan weet je het wel", zegt hij
enigszins besmuikt. „Ik heb toen
een maand als John Wayne gelo
pen, met O-benen. Ik hield er niks
aan over, maar het was een close
Deze titel geeft me
nog meer honger. En
ik kan niet tegen mijn
verlies, dat helpt
DEBUUT
call. Daarom besloot ik te stoppen
met die sport. Dan is darts een stuk
veiliger, haha."
Elektricien
Voltage, zoals zijn bijnaam luidt
omdat hij tot voor kort nog elektri
cien was, leek tijdens de WK-fi-
nale totaal geen last te hebben van
spanning. Een dag later, als hij van
interview naar interview wordt
gesleept, oogt hij nog altijd even
wichtig. Zo voelt hij zich ook.
„Ik ga als persoon niet verande
ren door dit succes. Hoeveel jaar ik
had moeten werken als elektricien
voordat ik 400.000 pond zou heb
ben verdiend die ik nu voor deze
wereldtitel krijg? Uhm, ik ben niet
zo goed in rekenen", zegt hij met
een gulle lach. Want een darter die
niet goed kan rekenen... dat zou ui
terst lastig zijn. „Nee, serieus... ik
denk een jaar of tien. Dus dit ver-
andert mijn leven en dat van mijn
gezin drastisch."
WORLD MATCHPLAY
Keuken
Maar plannen om nu een nieuw
huis, een auto of een keuken aan te
schaffen, heeft Cross niet. „Ik zou
het wel lekker vinden om even een
tripje van een paar dagen te maken
met mijn vrouw en onze drie kin
deren. Even gewoon met zijn vij
ven zonder alle heisa van het dar
ten eromheen."
Cross moet de gelegenheid voor
qualitytime met vrouw Georgia en
kinderen Leyton (6), Imogen (3) en
Maddison (8 maanden) grijpen als
die er is, want zijn agenda voor de
komende maanden is al goed ge
vuld. Zeker nu hij als de nieuwe
nummer 3 van de wereldranglijst
een uitnodiging heeft ontvangen
voor de Premier League, die 15
donderdagavonden in beslag
neemt. En waarvoor hij zich steeds
al een dag tevoren moet melden in
de speelsteden, dit jaar onder
meer Rotterdam en Berlijn.
Uiterste
„Ik weet het", zegt Cross.
„Ik zal in die maanden
één of twee dagen in de
week thuis zijnen
daar moet ik dan het
uiterste uithalen.
Dat besefik. Het
leven wordt an
ders, maar we
vinden wel
een manier
om daar goed
mee om te
gaan."
woensdag 3 januari 2018
GO
'Net zo dominant in darts als
Taylor? Ik voel dat het kan'
Max van der Put
Londen
- Rob Cross (27)
LONDEN De Oostenrijker
Mensur Suljovic, Noord-Ier Daryl
Gurney, Welshman Gerwyn
Price en de kersverse nieuwe
Engelse wereldkampioen
Rob Cross maken alle vier hun
debuut in de prestigieuze
Premier League Darts.
In deze competitie, die vijftien
donderdagavonden beslaat,
nemen tien van de beste darters
ter wereld het tegen elkaar op.
Het deelnemersveld bestaat ver
der uit de Nederlanders Michael
van Gerwen en Raymond van
Barneveld, de Schotten Peter
Wright en Gary Anderson, de En
gelsman Michael Smith en de
Australiër Simon Whitlock. De
Premier League begint op 1 fe
bruari in Dublin en de finale vindt
plaats op 17 mei. Op weg daar
naartoe doet het reizende darts
circus onder meer - voor het
eerst - Berlijn aan op 22 februrari
en op 19 april voor de tweede
Ahoy is op 19 april weer uit
verkocht. FOTOEPA
keer Rotterdam. Ahoy was binnen
zeven minuten uitverkocht. Mi
chael van Gerwen won de Pre
mier League de afgelopen twee
jaar en in 2013.
Wereldkampioen
Rob Cross showt
zijn bokaal aan
zoon Leyton.
FOTO EPA/SEAN DEMPSEY
vaakst won,
zestien keer maar
liefst.
De winnaar van de World
Matchplay, een van de tien
major toernooien van de
PDC, krijgt voortaan een
beker die de 'Phil Taylor
Trophy' wordt genoemd.
Dat werd bekendgemaakt
na de door Taylor verloren
WK-finale. De 57-jarige En
gelsman gaat met darts
pensioen na een carrière
waarin hij onder meer veer
tien wereldtitels (PDC)ver-
overde. De World Match
play is het toernooi
dat Taylor het
Phil
Taylor.
FOTOAFP
