Hoe tech is prins Constantijn zelf?
E 17
Ik mis een
gemeenschappelijke
ambitie als
Nederland
IR et is een weinig koninklijke
omgeving waar prins Con-
stantijn met zijn organisatie
I StartupDelta kwartier
houdt. In een versleten kan
torencomplex bij Amster-
dam Slotervaart probeert
hij sinds een kleine twee jaar Nederland als
start-upland op de wereldkaart te zetten.
„Welcome to this old dump", grapt de prins
richting een buitenlandse gast. Het pand
mag versleten zijn, de atmosfeer is dankzij
de tientallen aanwezige start-ups inspire
rend en informeel. In dezelfde sfeer werkt
Constantijn. Zijn medewerkers tutoyeren
hem: wil je koffie, Constantijn? „Dubbel
zwart met suiker graag."
Als 'start-up envoy' volgde hij medio 2016
Neelie Kroes op, voor wie hij als kabinets
chef diende toen zij eurocommissaris voor
de Digitale Agenda was. Inmiddels zit de
prins in zijn tweede termijn. Als start-up-
ambassadeur stampte hij onder meer een
Nederlands paviljoen uit de grond op de
CES, 's werelds grootste techbeurs in Las
Vegas. Komende maand zal de Hollandse
aanwezigheid met ruim vijftig start-ups
nóg groter zijn.
„Door mijn werk voor Neelie startte ik niet
op nul. Vijfjaar geleden zagen beleidsma
kers internet en technologie slechts als deel
van de economie. Nu hoefik nergens meer
uit te leggen dat start-ups rechtstreeks aan
ons toekomstige economische succes te lin
ken zijn. Ook is er nu meer kapitaal beschik
baar."
„Onze positie is niet vanzelfsprekend.
Overal in de wereld komen nieuwe hots
pots op. Seattle, Singapore, Shanghai en
dichterbij Stockholm en Tel Aviv. Er valt bo
vendien nog veel te verbeteren."
„Ik mis een gemeenschappelijke ambitie als
Nederland. Het start-upbeleid is versnip
perd en vaak regionaal of per sector vormge
geven. Universiteiten kunnen hun kennis
beter te gelde maken door een omgeving te
stimuleren waarin innovaties via bedrijfjes
naar de markt worden gebracht."
„Financiering kost te veel tijd en moeite.
Toch bestaan er nu allerlei regelingen. Afge
lopen september heeft het kabinet mede
met Europees geld een 250 miljoen euro
groot fonds voor start-ups en scale-ups -
bedrijfjes die de fase van snelle groei berei
ken -gelanceerd."
„Dat hoop ik. Zeker als we Nederland beter
verbinden met andere Europese techhubs,
zoals Scandinavië, Londen, Berlijn. Daar zit
veel kapitaal."
„Het aantrekken van talent kan beter: de
start-upvisumregeling loopt goed, alleen
mag je enkel de oprichter hierheen halen.
Veel founders nemen graag hun team mee.
De kennismigrantenregeling moet meer op
start-ups worden toegesneden. Dat kan
door de salarisgrens te verlagen. Verder is
het fiscaal lastig om werknemers van start
ups in aandelen uit te betalen."
Even later hamert de prins op het belang
van technologie in het onderwijs. „Ik merk
dat er sinds de dertig jaar dat ik op school
zat zo weinig veranderd is. Het natuurkun
deboek van mijn zoon (Claus Casimir, DB)
dateert van eind vorige eeuw, de gulden
staat er nog in." Onderwijs in digitale vaar
digheden krijgen zijn zoon en twee doch
ters niet.
Hij vervolgt met een gepassioneerd be
toog over het geschiedenisonderwijs. „Hoe
geschiedenis nu wordt gedoceerd.Ik mis
de link met vandaag. De Franse revolutie is
relevant omdat je nü de gevolgen nog ziet.
Probeer kinderen zó te boeien."
Terug naar de tech. De vraag is waarom zo
weinig Nederlandse start-ups groot groeien.
Natuurlijk zijn er successen: neem betaal-
specialist Adyen en maaltijdbezorger Takea
way.com, Nederlands enige 'eenhoorns':
start-ups die meer dan een miljard euro
waard worden. Of online hotelintermediair
Booking.com, veilinghuis Catawiki. „Het
manco is ons lage ambitieniveau", zegt de
prins. „Ik sprak laatst Sytse Sijbrandij, hij
richtte softwarebedrijf Gitlab op en ver
huisde naar San Francisco. Door mijn Ne
derlandse bescheidenheid snijd ik me tel
kens in mijn vingers, zegt hij. Dat vat het
goed samen."
„Omdat we alles zo goed voor elkaar heb
ben. In hotspots als Silicon Valley, Shanghai,
in Israël voel ik meer urgentie, drive. Als je
in Silicon Valley mislukt, word je niet opge
vangen. Dan trek je er harder aan. Ons
kleine succes is een barrière voor groter suc
ces."
„Die paar techgiganten zijn anomalieën uit
de dotcom-bubbel. In de jaren 90 was Eu
ropa groot in mobiele tech, waarom zou dat
niet weer kunnen?"
„In Israël lukt het ook nieuwe bedrijven
langer te houden. Neem Mobileye, dat sen
soren voor zelfrijdende auto's ontwikkelt,
en voor 15 miljard dollar door Intel werd ge
kocht. Waze ging naar Google voor ruim
een miljard."
(lacht) „Qua infrastructuur lijkt het soms
net een failliete bedoening daar. Dan is het
hier veel beter geregeld."
We komen op de kritiek op Start- upDelta.
In Voorbij de startup mania schrijven innova
tie-experts Jan-Willem van Beek en Rutger
Huizinga dat het economische belang van
start-ups wordt overschat. Slechts 5 tot 10
procent haalt de drie jaar.
Prins Constantijn wijst echter op Rotter
dams onderzoek waaruit blijkt dat het aan
tal scale-ups - start-ups die de fase van
snelle groei bereiken - vorig jaar fors toe
nam. En bereikten in 2014 nog slechts 98
Nederlandse start-ups de scale-upstatus,
vorig jaar waren dat er al 331.
„Als je het gehele MKB neemt, zit de econo
mische groei in de 10 procent aan innova
tieve bedrijven. Zij maken het verschil. Dat
zijn de start- en scale-ups."
„We proberen alles te meten: de start-up-
visa voor internationale ondernemers zijn
een succes. Dat waren er eerst maar vijftig,
nu duizend. Via ons evenement CapitalFest
haalden we 175 buitenlandse investeerders
naar Nederland. Onze aanjaagfunctie
werkt."
„We willen meer zelf doen. Nu werken we
samen met anderen, omdat het resultaat
dan duurzamer is. Nadeel is dat zij dan pro
bleemeigenaar zijn en het succes ons min
der toe te rekenen valt."
„Er gaan er 53 start-ups mee, dertig meer
dan vorig jaar. We zijn straks één van de
grootste landenpaviljoens op de CES."
„Ik heb dat idee gepitcht bij CES-baas Gary
Shapiro, want Parijs is te Frans. Wij mikken
op Noord-Europa. Shapiro ging akkoord,
mede doordat wij ons als Nederland mani
festeren op de CES. De show was een suc
ces: 47 beginnende bedrijfjes toonden hun
innovaties aan een internationaal publiek
van 800 investeerders, media, universiteiten
en ondernemers. Volgend jaar hopen we dat
weer te doen."
„Twee jaar geleden waren er slechts twee
Nederlandse bedrijven op de CES, de groot
ste beurs ter wereld. Ik vind dat we als BV
Nederland daar moeten zijn. Ondernemers
kunnen er ideeën pitchen en contacten leg
gen."
„Super! Ik woon met mijn gezin in Den
Haag. Eerlijk gezegd was ik geen fan. Maar
ik ben van mening veranderd: de stad is in-
ternationaler, telt meer restaurants, is
groen, kindvriendelijk en is zeer gevarieerd.
Laurentien en ik hebben het enorm naar
ons zin."
iPhone of Android?
Eerste mobieltje
Eerste pc?
Typediploma?
Welke Oranje-zoon is de
grootste techliefhebber?
Gadgets thuis?
Sociale media
Online sinds...
vroegboek-
korting
vrijdag 29 december 2017
GO
David Bremmer
Amsterdam
U woonde van 2004 tot 2015 in Brussel.
Welk start-upklimaat trof u aan?
Nederland en Amsterdam prijken al
meerdere jaren hoog in start-upranglijs-
ten. Hoe nodig is een speciale ambassa
deur?
Zoals?
Het gebrek aan kapitaal blijft het pro
bleem. 3D-printbedrijf Shapeways ver
trok naar de VS omdat het investerings
klimaat beter is.
Start-ups blijven dan langer?
Kan het kabinet met wetgeving helpen?
Prins Constantijn
Waar komt die Jan Saliegeest vandaan?
Is dat geen Europees probleem? Alle
grote techbedrijven komen uit de VS.
Omdat Apple, Google, Amazon elke
concurrent opkopen bijvoorbeeld?
Wordt de magie van Silicon Valley niet
overdreven?
Op honderdduizenden bedrijfjes is
dat minimaal.
U krijgt slechts ruim 7 ton subsidie per
jaar. Is uw werk meetbaar?
Toch zei u afgelopen najaar zich de
kritiek op StartupDelta aan te trekken.
Eerste wapenfeit van 2018 wordt het
Nederlandse paviljoen op techbeurs CES
in januari.
U haalde eind oktober ook CES Unveiled
hierheen. Behalve in Parijs, New York en
Shanghai is in Amsterdam een voor
proefje van de nieuwe beurs te zien.
Waarom moet Nederland op de
CES staan?
Hoe bevalt het wonen en leven in
Nederland?
Met zijn geboortejaar 1969 be
hoort prins Constantijn tot de
generatie 'digitale immigran
ten', die zonder mobieltjes en
internet opgroeide. Hoe tech-
nologie-minded is de prins?
iPhone. Ooit had ik een Black-
Berry, maar toen kregen we bij
de Europese Commissie iPhones.
Die werken fijn. Ik heb enige tijd
Android gehad, maar dat vond ik
minder prettig.
In 1994 bij KPN, zo'n zeepvormig
ding, een Motorola of zoiets.
Later had ik Nokia's.
Thuis in 1984 of 1985. Op school
hadden we een Commodore met
zo'n cassettebandje. In mijn eind
examenjaar heb ik nog les in
BASIC gehad.
<lacht> Een bijzonder ongemak
kelijke vraag. Nee, ik bezit geen
typediploma. Dat zijn duizenden
uren verloren tijd.
Friso was het handigst, hij pro
grammeerde toen hij aan de
TU Delft studeerde. Willem-
Alexander is een echte gadget
liefhebber, niet voor niets vliegt
hij. Zelf ben ik geen early
adopter, ik ben meer gefasci
neerd door de mogelijkheden van
technologie.
In de huiskamer heb ik een
Sonos-geluidssysteem. Ook heb
ik een Amazon Echo, zo'n slimme
speaker, liggen van één van mijn
trips. Maar die moet ik nog instal
leren.
Ik gebruik Twitter, Linkedln, Fa-
cebook en Instagram. Maar ik
segmenteer: Facebook en Insta
gram zijn voor privé. Probleem is
dat Facebook steeds meer wil
doen, dat vind ik minder prettig.
In 1995 kreeg ik e-mail, dus sinds
dat jaar ben ik online. Tijdens
mijn rechtenstudie in Leiden kon
den we met de pc jurisprudentie
opvragen.
Boek nu op oad.nl/krant, bel 0547 28 44 88 of ga naar uw reisbureau
Prijzen zijn vanaf prijzen, p.p., excl. res. kosten en calamiteitenfonds. O.v.v. typefouten. t"" vpf
1 januari
20-daagse vliegrondreis - Thailand I
Het land van de Glimlach
o.a. Bangkok, River Kwai, Chiang Mai
via de mooiste natuurroutes van Thailand
Nederlandssprekende reisleiding tijdens
uw verblijf
oad.nl/VRTHO I va. 1699,-
Verre rondreizen 2018
18-daagse vliegrondreis - Zuid-Afrika
De wereld in één land
o.a. Krugerpark, Wijnstreek, Kaapstad
hotels o.a. nabij Nationale Parken
inclusief alle entreegelden van de
beschreven excursies
oad.nl/VRZAOI va. 2599,-
