DRIE WIJZEN 11
n
DRIE WIJZEN
Ze zijn de drie wijzen: Caspar de jonge man, Melchior
de 40-jarige en Balthasar de zwarte zestiger. Ze
brengen mirre, goud en wierook uit de toen bekende
continenten Azië, Europa en Afrika. In de middeleeu
wen werden ze koninklijk, zodat we nog altijd Drieko
ningen kunnen vieren.
Ee 79-jarige Date
k Mulder uit
^Renesse is een
H globetrotter. Na
maren in Zuid-Korea
^en Cambodja te
hebben gewoond en
gewerkt, is hij tegenwoordig regelmatig
in het Midden-Oosten. Een onvergetelijk
bezoek was dat aan Bethlehem, enkele
jaren geleden, op kerstavond.
Date Mulder: „Mijn zoon ontmoette in Rotterdam een
Joodse, Israëlische jongedame. Ze trouwden en ver
trokken naar Israël om zich te vestigen in Haifa, aan
de Middellandse Zeekust."
„Regelmatig breng ik hen een bezoek en doordeweeks, als
mijn zoon naar zijn werk is, ga ik naar de Westbank. Inmid
dels heb ik er al aardig wat kennissen opgedaan. Ik kwam er
voor het eerst in 2002, als waarnemer namens United Civili
ans for Peace, een samenwerkingsproject van onder meer
Kerk in Actie, NOVIB en Pax Christi. Jaren daarvoor had ik als
arts al internationale ervaring opgedaan in het toen nog
straatarme Zuid-Korea. Met onze vier kinderen woonden
mijn vrouw en ik er van 1965 tot 1971. In 1993, de kinderen wa
ren inmiddels het huis uit, vestigden we ons voor vijfjaar in
Cambodja. Ook daar werkte ik als arts.
„Altijd heb ik mijn talenten in dienst willen stellen van de
minderbedeelden onder ons, een levenshouding die zijn oor
sprong vindt in het geloof. Dat geloof - ik ben protestants -
loopt als een rode draad door mijn leven. Het gebod 'Heb uw
naaste lief gelijk uzelf is daar als vanzelfsprekend mee ver
vlochten. Dat gold ook voor mijn vrouw, die ik dertien jaar
geleden na een verbij sterend kort ziekbed aan kanker verloor.
De liefde voor God brengt me vrede en vertrouwen. Zo bete
kende de gezamenlijke geloofsband tussen mijn vrouw en mij
tijdens haar ziekte een belangrijk houvast."
„In Israël, het nieuwe thuisland van mijn zoon, heb ik al heel
wat afgereisd. Anders dan anderen, zou ik Israël het onheilige
land willen noemen. Zoals de Israëlische regering omgaat met
de Palestijnen in de bezette gebieden vind ik schandelijk en
schadelijk, zowel voor de Palestijnen - die in mijn ogen haast
ontmenselijkt worden - als de Israëli's zelf. Het Israëlische be
leid, feitelijk een vorm van apartheid, haalt het slechtste in
mensen naar boven en duwt de hoop op vrede in de regio al
leen maar verder weg. Ooit trok een Palestijn in Gaza me par
does zijn huis binnen. Even later rolde er een Israëlische tank
door het smalle straatje. Voor die Palestijn was ik een mede
mens, geen westerling. Geen onderscheid maken, daar gaat
het om."
daar waar de drie wijzen de ster volgden naar de kribbe met
daarin het Jezuskind, raakten me diep."
„De voorganger gaf ons de opdracht als ambassadeurs van de
vrede de wereld in te trekken, een opdracht die ik nog altijd
zeer serieus neem. Het was de eerste en laatste keer dat ik met
kerst in Bethlehem was. Mijn kinderen en kleinkinderen
vonden het maar niks dat ik niet op de traditionele familie
bijeenkomst in Nederland was. Maar de herinnering aan die
kerstnachtdienst op het Herdersveld is nooit ver weg."
„Mede uit solidariteit met de Palestijnen reis ik elk jaar onder
andere naar Bethlehem, dat in de bezette Palestijnse gebieden
ligt. Voor de viering van het kerstfeest is dat natuurlijk dé plek,
omdat Jezus er geboren werd en de christelijke geschiedenis
er zijn oorsprong vindt. Nu vind ik Pasen en Pinksteren per
soonlijk belangrijker feesten, omdat we dan de dood en we
deropstanding van Christus vieren. Maar zonder geboorte
geen dood en wederopstanding, dus ging ik een paar jaar ge
leden voor een kerstnachtdienst naar Bethlehem. De reis ging
uit van Plant een Olijfboom, een Nederlandse stichting die
door het planten van olijfbomen samen met Palestijnse boe
ren de hoop op een goede toekomst levend wil houden. Daar
zat ik dan, op kerstavond, op het herdersveld. Miljoenen ster
ren flonkerden aan een wolkenloze hemel. De sfeer en het in
tieme samenzijn met geloofsgenoten van over de hele wereld,
zaterdag 23 december 2017
Waar de ster
ons naar de
kribbe leidt f
A DATE MULDER
Paula Koster
Vertrouwen
Onheilig land
Vredesambassadeur
Plant een Olijfboom
