Kamer: handhaaf boete bij vertraging NS
10
Oud-chef van de FBI is opgejaagd wild door leiden Ruslandonderzoek
In Washington
woedt een gevecht
op leven en dood:
tussen de speciale
aanklager in het
Ruslandonderzoek
Robert Mueller en
Donald Trump,
gesteund door
Republikeinse
partijgenoten.
Robert Mueller (73) is opgejaagd
wild. Elke dag zijn er verdachtma
kingen. Over zijn verleden, zijn on
derzoek, zijn medewerkers. Elk uur
wordt die ene vraag gesteld: wan
neer hij het veld moet ruimen. Zijn
tegenstanders creëren daarmee het
beeld dat Mueller er een potje van
maakt en Trump maar één besluit
kan nemen: hem ontslaan.
De oud-chef van de FBI is
Trumps ergste nachtmerrie. Hij on
derzoekt de Russische beïnvloe
ding van de vorig jaar door Trump
gewonnen presidentsverkiezingen.
Als Muellers inspanningen die in
menging bevestigen, legt dat een
bom onder het Witte Huis. Dat ver
klaart de groeiende nervositeit in
Republikeinse kringen.
Mueller maakt immers vorderin
gen. Hij heeft al vier mensen aange
klaagd die hebben gewerkt voor
Trumps campagneteam, onder wie
Paul Manafort en Michael Flynn,
die een blauwe maandag de natio
nale veiligheidsadviseur van de
president is geweest. Flynn heeft
inmiddels een deal gesloten met
Mueller. Hij heeft bekend te heb
ben gelogen tegen de federale re-
cherche FBI in het Ruslandonder
zoek.
Hoe verder Mueller komt, hoe
heviger de aanvallen, waarbij ook
de president soms losgaat. Trump
heeft hem al beschuldigd van een
'heksenjacht', volgens zijn advoca
ten gaat Mueller zijn mandaat te
buiten, zijn staf zou vooringeno
men zijn. Deze week werd hij ervan
beschuldigd dat hij op onrechtma
tige manier aan belastende e-mails
zou zijn gekomen.
De aantijging was het zoveelste
bewijs voor het Trump-kamp dat
Mueller bezig is met een coup tegen
de president. Hij zou daarbij wor
den gesteund door 'Deep State', een
samenwerkingsverband van de FBI,
het ministerie van Justitie, weer
spannige inlichtingendiensten,
corrupte ambtenaren en de Demo
cratische oppositie. „Zij willen de
held van het volk ten val brengen",
aldus Fox News. „Mueller moet in
de boeien worden geslagen", fulmi
neert Jeanine Pirro, een van de pre
sentatoren die Donald Trump op de
tv-zender door dik en dun blijven
steunen.
Maar hoe hard zij ook tekeer gaan,
tot nu toe durft de president het
niet aan om het onderzoek te frus
treren met het ontslag van Mueller.
Mueller is gek op zijn
werk en kent maar
één versnelling:
recht vooruit
Zo'n besluit zou leiden tot een
enorme crisis in Washington. Met
oproer in het parlement, met knal
lende ruzies met minister Jeff Ses
sions (Justitie), de FBI en de rech
terlijke macht.
Robert Swan Mueller III, zoals
zijn naam voluit luidt, is een tegen
stander van formaat. Toen werd be
sloten tot het loodzware onderzoek
naar Russische inmenging werd
zijn naam al snel genoemd. Slechts
een handvol mensen hebben de re
putatie en de ervaring om deze klus
te klaren.
Zowel Democraten als Republi
keinen haalden opgelucht adem
toen Mueller op verzoek van Justi
tie de taak op zich nam. „Mueller is
een uitstekende keuze", zei
Trumps steunpilaar en de voorma
lige parlementsvoorzitter, Newt
Gingrich. „Zijn reputatie, eerlijk
heid en integriteit zijn onbespro
ken." Net als andere Republikeinen
heeft hij zijn mening inmiddels
veranderd nu Mueller vastberaden
zijn werk voortzet.
De speciaal aanklager werd op
7 augustus 1944 geboren in New
York en groeide op in Philadelphia.
Mueller is een Vietnamveteraan,
een marinier, gedecoreerd met een
indrukwekkend aantal onderschei
dingen. Na 1969 deed hij een studie
rechten. Hij werkte zowel in de ad
vocatuur als bij justitie, maakte
naam als een pitbull die nooit los
liet. Een van zijn succesvolle zaken
was de vervolging van de Panamese
dictator Manuel Noriega.
„Als je iets hebt gedaan wat een
vervolging waard is, zal hij het vin
den en toeslaan", aldus Michael
Zeldin, een van zijn medewerkers
uit de jaren 90. Oud-collega Wil
liam F. Weid zegt over hem: „Hij is
gek op zijn werk en hij kent maar
één versnelling: die van recht voor
uit."
George W. Bush haalde hem naar
Washington. Zeven dagen voor de
terroristische aanslagen in New
York en Washington, op 11 septem
ber 2001, benoemde de toenmalige
president hem tot directeur van de
FBI. Hij zou er 12 jaar blijven. Met
een grote reorganisatie stoomde hij
de federale recherche klaar voor de
21ste eeuw.
Met deze indrukwekkende staat
van dienst is Mueller voor Trump
en diens entourage een tegenstan
der van formaat, een eenmansleger
dat zich niet van de wijs laat bren
gen en laat afleiden.
Dat zorgt voor een confrontatie
waarvan niemand de afloop kent.
Een gevecht dat herinneringen op
roept aan andere geruchtmakende
strijdtonelen. Zoals de historische
veldslagen uit de Amerikaanse ge
schiedenis, bij Alamo, bij Little Big
Horn en het vuurgevecht bij de
O.K. Corral, in Tombstone.
De commissie Infrastructuur en
Waterstaat in de Tweede Kamer wil
dat Van Veldhoven die versoepeling
niet uitvoert en fluit haar in een
brief terug. WD-Kamerlid Erik
Ziengs kaartte de zaak aan. Hij las
enkele dagen geleden in een
Kamerbrief van Van Veldhoven dat
de regels voor vertraging op het
spoor in 2018 worden versoepeld
als NS en ProRail in de problemen
komen met hun punctualiteit door
de invoering van de nieuwe tienmi-
nutentrein. Op enkele tracés zal zes
keer per uur een intercity gaan rij
den.
Van Veldhoven noemt de gewij
zigde afspraken 'redelijk'. Zij vindt
de 'kwaliteitssprong' voor de reizi
ger van groot belang. Daar wil de
spoorcommissie meer over weten,
blijkt uit de vandaag verstuurde
brief. „Wij verzoeken u om de
Tweede Kamer helder en concreet
te informeren over de wijzigingen
in de prestatie-indicatoren voor NS
Deze
kwaliteitssprong is
voor de reiziger van
groot belang
en de impact daarvan.
De commissie
wil dat Van
Veldhoven
pas op de
plaats
maakt
tot de Tweede Kamer over het on
derwerp heeft gesproken. Het debat
zal half februari plaatsvinden.
Ziengs: „We mo-
gen ons hier
niet in laten
rommelen.
Het is de
taak van
de staatsse
cretaris om
de NS en
ProRail
scherp te
houden
wat be
treft
punc
tua
liteit en dat betekent dat ze geen
water bij de wijn mag doen. Anders
blijft er een slap aftreksel over van
de harde afspraken."
Eerlijke kans
Een woordvoerder van de bewinds
vrouw laat weten dat Van Veld
hoven de proef om elke tien minu
ten een trein te laten rijden, een
eerlijke kans wil geven. Daarbij
geldt nog steeds dat NS en Pro rail
een boete zullen krijgen als ze echt
slecht scoren.
Tot nu toe wordt alleen 'spoor-
boekloos' gereden op het traject
tussen Amsterdam en Eindhoven.
Later volgt mogelijk Nijmegen-
Schiphol.
vrijdag 22 december 2017
GO
Trumps ergste nachtmerrie
heet Robert S. Mueller III
Hans van Zon
Washington
Robert Mueller onderzoekt de Russische beïnvloeding van de presidentsverkiezingen in de VS. fotoap
—William F. Weid, aanklager
De Tweede Kamer wil dat
staatssecretaris Van Veldhoven
(Infrastructuur, D66) de NS en
ProRail houdt aan strenge pres
tatieafspraken. Van Veldhoven
meldde deze week per brief dat
treinen vaker te laat mogen rij
den zonder dat een boete volgt.
Edwin van der Aa
Den Haag
Stientje van Veldhoven,
staatssecretaris Infrastructuur
