iranje beschikt tegen Japan over een 'joker'
7
Na zege op Jamal Ben Saddik kijkt kickbokser vooruit naar volgend gevecht
Jamal Ben Saddik
hamerde in op Rico
Verhoeven, maar die
bleef gewoon staan en
sloeg de uitgeputte reus
in de vijfde ronde k.o.
Ruim twee uur voor het groots aange
kondigde titelgevecht tussen wereld
kampioen Rico Verhoeven (28) en uit
dager Jamal Ben Saddik (27), bracht
kickboksorganisatie Glory het nieuws
naar buiten: Badr Hari keert terug. Op
3 maart al, tegenstander nog niet be
kend.
Wéér ging het vanaf dat moment
over Badr, terwijl 'Rico-Jamal' nog
moest beginnen. Kickboksen heeft
een haat-liefde-verhouding met The
Golden Boy. Veel mensen haten hem
vanwege zijn misdragingen buiten de
ring, maar zónder Badr Hari stelt het
allemaal niet zoveel voor. De nu 33-ja-
rige Marokkaan is zo ongeveer de laatst
overgebleven ster uit de tijd dat kick
boksen via het Ki-toernooi in Japan
nog heel groot was.
Spannend
Zijn gevaarlijke uitstraling is blijkbaar
hard nodig om het rond Rico Verhoe
ven spannend te maken. Want wie an
ders moet de Brabander die al 3,5 jaar
heerst in de zwaargewichtklasse, ver
slaan? Omgekeerd zijn er heel, echt
héél veel mensen die Badr Hari graag
in elkaar geslagen zien worden.
En dat kan Rico Verhoeven, liet hij
zaterdagavond zien. Op heroïsche
wijze won hij van de grootste kickbok
ser die momenteel rondloopt (2.05
meter), Jamal Ben Saddik. Het leek een
beetje op de film Rocky 4, waarin de
reus Ivan Drago de kleine Rocky ron
des achter elkaar helemaal lens staat,
totdat hij zo moe is dat Rocky terug
kan meppen en wint.
Iets realistischer, maar toch onge
veer zo, ging het zaterdagavond ook. In
de eerste ronde sloeg Saddik zó mee
dogenloos hard in op Verhoeven, dat je
medelijden kreeg met de wereldkam-
pioen. Maar je zag het daarna in ronde
twee al gebeuren: Saddik - afgetraind,
maar nog steeds log - werd moe.
Canvas
Het was voor Verhoeven daarna alleen
nog uitkijken voor die rondzwaaiende
armen, zoals bleek in ronde drie, toen
hij even naar het canvas moest. Maar
ook Saddik viel om, van pure uitput
ting. Dat de vermoeide reus daarna
ronde vijf nog haalde, was op zich al
knap. Tijdens het fatale salvo aan klap
pen dat hij kreeg, probeerde hij nog
één keer met een wanhopige arm
zwaai Verhoeven te raken, voordat hij
totaal in elkaar zakte.
De winnaar blij. De verliezer zó on
sportief dat hij - eenmaal opgelapt -
zonder zijn tegenstander te feliciteren
de benen nam. „Hij deed me alleen
pijn in de eerste ronde", zei Verhoe
ven. „Daarna was het gewoon een ge
vecht als alle andere."
Hij deed me
alleen pijn in
de eerste
ronde.
Daarna was
heteen
gevecht als
alle andere
Zes keer verdedigde hij nu zijn titel.
En tussendoor sloeg hij bij gelegen
heid eens een MMA-vechter als 'Big-
foot' Da Silva in elkaar. Want goede
tegenstanders zijn schaars en dus
daagde Verhoeven meteen Badr Hari
maar weer uit. „Badr, let's go."
Sof
Badr Hari zal aan de bak moeten. Zijn
beste periode ligt nu alweer een jaar
of acht achter hem en zijn comebacks
liepen vaak uit op een sof: in 2013, tij
dens het laatste Kt-toernooi, won hij
met moeite de eerste ronde en moest
daarna stoppen vanwege een gebro
ken voet. En de lullige opgave van vo
rig jaar tegen Verhoeven herinnert ie
dereen zich nog wel.
Badr vs Rico, het blijft iets om naar
uit te kijken. 3 maart al? „Ik weet het
niet", glimlachte Verhoevens mana
ger Karim Erja. „Maar ik denk het
niet. Er is nog veel te bespreken."
Ze is volgens bondscoach Helle
Thomsen de 'joker' van het Neder
lands team: Pearl van der Wissel.
33 jaar, met 217 interlands de meest
ervaren speelster in de selectie,
maar tot zaterdagavond kende zij
keepster Tess Wester niet. Eerder
op de dag zat ze zelfs nog thuis in
Denemarken, terwijl de nationale
handbalselectie naar de ontbijt
zaal in WK-stad Leipzig stiefelde.
Ruim vijfenhalfjaar geleden dacht
Van der Wissel: het is genoeg zo.
Het Nederlands team had juist
met één punt de kwalificatie voor
de Olympische Spelen gemist ('dat
was een zwarte dag, of nee, een
zwarte maand') en mentaal en fy
siek kon ze de investering van nog
eens vier jaar in de selectie niet
opbrengen. Ze vestigde zich in het
Deense Odense en speelde sinds
dien alleen nog voor de plaatse
lijke topclub.
Spijt
Elk verzoek om zich beschikbaar
te stellen, wees Van der Wissel af.
Zo moest ze toezien hoe Neder
land tweede werd op het WK en
EK en in 2016 wél de Spelen
haalde. Spijt had ze nooit. „Al
vroegen heel veel mensen daar
naar. Hun resultaten waren niet
mis, maar voor mij was het fysiek
en mentaal goed zo."
Tot Thomsen zaterdagochtend
berichtte dat ze goedkeuring van
de internationale handbalfederatie
IHF had: Van der Wissel mocht
toetreden, ten koste van Angela
Steenbakkers. Of ze direct naar
Duitsland kon komen? Van der
Wissel regelde in allerijl winter
handen voor haar auto en vertrok.
Met Van der Wissel denkt
Thomsen een goede troef te heb
ben in de wedstrijd tegen Japan.
„Een joker. Een speelster die ik op
allerlei posities kan plaatsen. Die
goed één-tegen-één kan spelen -
wat nodig is tegen JapanEn het is
iemand die ik eventueel kan in
brengen voor twee minuten om
het verschil te maken. Een jonge
speelster kan nerveus zijn. Pearl is
koelbloedig en ervaren, die weet
wat ze moet doen."
Met Thomsen maakte Van der
Wissel een afspraak die met de vo
rige bondscoach Henk Groener
niet mogelijk was: ze wilde niet
voltijd beschikbaar zijn. Vier we
ken achtereen deel uitmaken van
de selectie tijdens een toernooi
vindt ze fysiek te zwaar. Ze traint
al jaren aangepast, beperkt het
aantal handbaltrainingen om bles
sures te voorkomen. „Ik loop al
lang mee, een heel toernooi kan
mijn lichaam niet meer aan. Mijn
club is mijn werkgever, zij willen
dat ik fit terugkom. Als ik in de rol
van helper halverwege het toer
nooi inval, kan dat wel. Ik hoop
niet dat ik na de wedstrijd tegen
Japan alweer naar huis moet."
UL"i<rtULKauAm,
maandag 11 december 2017
GO
Rico Verhoeven richt zich
maar weer op Badr Hari
Victor Schildkamp
Rotterdam
_l\ ■uv.iXkiWAIIKW.UWIMi _i
Badr Hari, uitgedaagd door Rico
Verhoeven.
Jamal Ben Sad
dik (I) ontvangt een
rechtse directe van
Rico Verhoeven.
FOTO'S ANP
- Rico Verhoeven
(28)
In de achtste finale van het WK
zijn de Nederlandse handbal-
sters het vandaag (20.30 uur)
aan hun stand verplicht van
Japan te winnen. Pearl
van der Wissel moet
daarbij helpen.
Lisette van der Geest
W A Pearl van der Wissel op het
WK van 2011. Haar laatste toer
nooi met Oranje, tot nu. fotoepa
Maagdenburg
UUOI\ I WiWlXV-»-""""3,
